1.複蘇的探寶風潮
在介紹水下考古學最近取得的成果之前，先談一下輕潛水技術的普及導致了什麼結果。
空氣輕裝潛水技術的開發使人類能像魚一樣在海底自由活動，這一方麵促進了學術調查和探險活動的迅速開展，另一方麵也應看到，在世界各地與科學研究大相徑庭的以攫取傳說中的寶船和財寶為目的活動也因此而複蘇。
對於那些夢想一攫千金的冒險家來說，海底的遇難船及其貨物中的財寶具有極大的誘惑力。這並不是聽聽而已的寶船探險和寶島探險的浪漫故事，沉船的位置一旦探明，即使用輕裝空氣潛水裝置也能非常容易地找到對象，由於貨物中包含著不少經濟價值極高的財寶，可以刺激起這些冒險家無窮的貪欲。
近十幾年來，外電已經發布了無數關於這類情況的報道，特別是沉沒在美國大陸海域中17、18世紀的艦船，更是成為他們獵取的對象。傳說17世紀的海盜，常將掠奪的財寶沉入深深的海底而暫時隱匿起來。其真偽姑且不論，可是在1971年8月，在距佛羅裏達半島東南的巴哈馬群島海水浴場16公裏的海底，當地的潛水員發現了大約9000枚金、銀、銅幣。據說這是荷蘭有名的海盜彼得·海因於1628年搶劫伊恩帕尼亞的斯帕尼休·邁因號帆船時隱匿的錢幣。
1971年12月10日，在加拿大東岸的普萊頓海角的海底發現了1枚金幣，在紐約市某畫廊的一次拍賣會上賣得1000美元。據說這是法國路易15世為法屬魁北克移民用法國魯加摩號船運送的金銀幣中的一枚，該船在1765年沉沒於普萊頓海角海域。加拿大的荷蘭籍製圖工亞萊克·斯特姆和土木建築公司的3位潛水員探查了這一沉沒地點。據傳說該船還遺留有價值200萬美元的財寶。在加拿大被稱做“黃金漢”的斯特姆，據說從海底撈出了4000枚銀幣，500枚金幣。
現在成為英聯邦的一個獨立國家的加拿大，18世紀初葉以前，是法屬加拿大。許多為法國軍隊和要塞執勤兵運送給養的配給船好像經常在普萊頓海域遇難。其中“夏毛”號於1967年6月被發現，該船於1724年從布雷斯特港駛出，準備向北轉向橫渡大西洋時，遇風暴在普萊頓海域觸礁沉沒。將船中1000枚金幣，12000枚銀幣打撈上來的也是斯德姆潛水小組。他查閱了法國海軍記錄，搞清了沉船海底位置，了解到這艘木造船長400米，寬9米，可載600噸貨物，但他對科學調查毫不關心，隻是花費了3個月的時間將財寶弄到手。由此看來，他是一個無愧為“黃金漢”稱號的投機家。
這一加拿大有史以來規模最大的打撈沉船財寶的作業結束了，斯德姆潛水小組當然也成了名副其實的百萬富翁。在這點上，這個小組作為典型的黃金狂，最終不過是一般冒險家們崇拜的對象。這些沉眠在海底的財寶，即使它們是金幣，也不是僅僅作為金幣躺在那裏，它們怎樣流通、何時鑄造和流通時間以及與它們有關的人類活動，同時還有覆蓋隱藏它們的大海的存在，這些，我們都不能忽視。
2.怒撒財寶的潛水員
在佛羅裏達半島附近的海底，還沉沒有許多西班牙船隻。1974年1月，佛羅裏達曾發生由於爭奪18世紀沉沒在佛羅裏達海底的西班牙沉船的財寶，潛水員們將價值10萬美元的貨物又原封不動地投進大海裏去的事件。潛水員因盜竊嫌疑罪被逮捕，其後，該州的潛水員和考古學家決定在波濤洶湧的海域裏繼續尋找這批文物。
事情的經過是這樣的，當地的潛水員德姆·庫爾和朋友們一起對241年前沉沒的西班牙船“桑·侯賽”號進行了5年的探寶，發現大量的金銀器，在分配財寶尚未決定之前，因為發現地點是否在州轄領海3海裏範圍之內的問題，庫爾與該州的發現者發生矛盾。
憤怒的庫爾在同年4月，乘小艇出海，對前來采訪的電視攝影記者說，自己未違反任何法律，因州政府不分給自己應得的那份財富，隻有將全部財寶歸還大海，一邊說一邊用鐵鍬將金銀貨幣拋向大海。這一事件被當作新聞傳出去，引起了極大的反響，由於在此之前州政府認為擁有發現品25%的所有權，而以盜竊嫌疑罪將庫爾逮捕。他於第二天交納了保釋金而被釋放。其後，州政府動員潛水員在現場一帶海底進行搜尋，據說因遇風暴而一無所獲。和庫爾一起調查沉船的考古學家們對有研究熱情的庫爾為什麼會幹出這種事而困惑不解，但正如前人們常說的，這種想輕易發財的人是變態者。
3.沉沒於隆德島海域的大帆船
1973年夏，沉沒於挪威西海岸隆德島海灣的“阿凱蘭達姆”號船的財寶被潛水員們打撈上來，這是250年前沉沒的荷蘭東印度公司帆船貨物的一部分，船上載有巴達比亞總督及其所屬的公司職員的工資和用來買香料的現金30萬荷蘭盾，該船為躲避海盜的襲擊，打算繞行北海而失敗，沉沒於隆德島附近。其後馬上進行了打撈這些巨額資金的工作，卻未能全部收回。以後由於經常用漁網打撈上來金銀幣，當地稱之為“輪帶之寶”，幾乎使天下人都知道在此處可以得到沉船的財寶。在當時荷蘭東印度公司的香料船勝過阿拉伯商人、英國商船隊而獨霸歐洲市場，因為該公司選擇了由大西洋南下，繞好望角向東航行，再沿非洲東岸北上而至印度、緬甸、馬來半島、馬六甲海峽的快速航線。據說上述事件是在不熟悉的航線上偶然發生的一個悲劇。
打撈財寶成功的潛水員是兩個出去玩的瑞典人和一個挪威人，一個完全偶然的機會使他們打撈並瓜分了這批財寶，隻用了10天時間就打撈到相當於2億日元的金銀幣。據說這些貨幣當中，有很多價值相當高的17世紀的荷蘭銀幣和西班牙銀幣。這一爆炸性的新聞迅速傳遍世界各個角落，因此，在日本的潛水俱樂部中冒險和探寶熱也急劇高漲，甚至書店中都擺有不少關於探寶的書籍。