“楚王好細腰，宮中多餓死”。一些能呼風喚雨、先知先覺的活神仙於是紛紛登堂入室。先是王老先，接下來就是大名鼎鼎的林靈素。徽宗一見林靈素，不知怎地竟覺著十分麵熟，像在哪兒見過似的。他把這想法和林靈素一說，宋徽宗《芙蓉錦雞圖》林靈素便信口說道：“天有九霄，以神霄為最高，其治所叫做府。神霄玉清王，乃是上帝的長子，主管南方，號稱長生大帝君，後來降生人世，就是陛下。長生大帝君有個弟弟，稱作青華帝君，主管東方。還有仙官八百餘名，如蔡京本是左元仙伯，王黼乃文華使，蔡攸乃園苑寶華使，童貫等人也是仙官成員。我林靈素本是仙卿褚慧，和眾仙官一道降臨，輔佐陛下求治的，所以才讓陛下看了眼熟。”徽宗原是作為人去膜拜神的，這下子自己竟也變成了神仙！怎能不興奮？於是封林靈素為“通真達靈先生”，厚加賞賜，還把林靈素的老家溫州改名為應道軍。後來又進封其為“通真達靈玄妙先生”，授予中大夫和衝和殿侍晨的官職。
政和六年（1116），徽宗手捧玉冊、玉寶來到玉清和陽宮（位於徽宗出生地東側的道觀），上玉帝尊號曰“太上開天執符禦曆含真體道昊天玉皇上帝”。並大赦天下，令各地的所謂洞天福地全都修建宮觀，塑造玉帝聖像，又鑄神霄九鼎，安放到了上清寶籙宮的神霄殿。政和七年（1117），徽宗執導的崇道之戲演到了高潮。他先和林靈素商量編出了清華帝君白晝顯靈於宣和殿、火龍神劍夜間降臨內宮的故事，編造出了所謂的帝誥、天書、雲篆等物，詔示百官，刻石立碑，以記其事。還集合道士2000餘人在上清寶籙宮由林靈素講述帝君顯靈的過程。此後定期在上清寶籙宮舉辦大規模的齋醮，謂之“千道會”。
政和七年四月，徽宗向道錄院發了一道密詔，“冊立朕為教主道君皇帝”。於是群臣和道錄院遂遵詔上表冊立徽宗為“教主道君皇帝”。蔡京、童貫等朝廷大臣也都兼任了道教官職。就連朝廷要提拔侍從以上的官員，也得先由算卦的道士推算他的五行休咎，然後再正式任命。一時之間，朝野上下，烏煙瘴氣，鬼影幢幢，幾乎成了道士的世界。
宣和三年（1121）五月，汴京連遭暴雨，積水成災，城外積水深達十餘丈。徽宗不采取措施排澇，反而命林靈素前往作法驅邪。林靈素剛率領道徒在城上裝神弄鬼，宋徽宗書《千字文》防汛的民夫便競相舉起鍬钁一頓打砸，嚇得林靈素逃了回來。徽宗見林靈素的辦法不靈，很是不樂。正巧太子趙桓來向他告狀，說林靈素橫行無禮，路上碰到他連躲都不躲。徽宗一氣之下，將林靈素趕回了老家。此後徽宗的佞道活動稍有收斂，但其神仙之夢也許做到死才算結束。
徽宗是個風流成性的皇帝。徽宗寵愛的嬪妃有大小二劉貴妃、喬貴妃、韋貴妃等人，這幾個人各領風騷，人人都擅一時之寵。不但如此，徽宗還經常在宮中搞些花天酒地、放誕荒唐的秘戲，貴為宰相、執政的王黼、蔡攸就常來擔任這些秘戲的主角，弄得昏天黑地，皇帝不像皇帝，大臣不像大臣。“（蔡）攸有寵於帝，進見無時，與王黼得預宮中秘戲。或侍曲宴，則短衫窄袴，塗抹青紅，雜倡優侏儒中，多道市井淫媟謔浪語以獻笑取悅”。
@@書畫皇帝卓越貢獻
徽宗雖說在政治上昏庸無能，但卻是中國古代帝王中最富藝術氣質而才華橫溢的皇帝，他廣泛涉獵琴棋書畫、詩詞歌賦，在書畫方麵的造詣更是曆代帝王無法望其項背的。
徽宗天資聰穎，從小就對書畫情有獨鍾，到十六七歲時，已經成為知名度極高的藝術家。宋徽宗《聽琴圖》即位前，徽宗經常和駙馬都尉王詵、宗室趙大年（趙令穰）以及黃庭堅、吳元瑜等人交往。這些人都是當時頗有成就的書畫高手，對徽宗的藝術修養產生了重要的影響。徽宗即位後，便多方收集曆代名書佳畫，臨摹不輟，技藝大進，成為當之無愧的畫壇巨匠。他繪畫注重寫生，以精致、逼真著稱，其觀察生活細致入微，尤精於花鳥。宋人鄧椿在《畫繼》中稱讚他的畫“冠絕古今之美”。徽宗最著名的作品有兩幅：其一是《芙蓉錦雞圖》，絹本，描寫了花枝和禽鳥的動態，芙蓉被錦雞壓得很低，錦雞卻在注視著翻飛的蝴蝶，三種景象連在一起，構成了興致盎然的整體效果。其二是《寫生珍禽圖》，是徽宗創作成熟時期的作品。
徽宗在書法上也有很高的造詣。其書法在學薛稷、薛曜、褚遂良的基礎上，兼容並蓄，自成一家，稱“瘦金體”。“瘦金體”與李煜的“金錯刀”交相輝映，堪稱中國書法史上耀眼的雙璧。其筆勢瘦硬挺拔，字體修長勻。徽宗精於楷書、草書，狂草也別具一格，意趣天成，自然灑脫，如疾風驟雨，似驚濤駭浪，較楷書更為出色。徽宗的瘦金體書法作品草書《千字文》，做於政和二年，時徽宗41歲。其筆勢奔放流暢，跌宕起伏，一氣嗬成，頗為壯觀，絲毫不亞於唐代草書書聖張旭與懷素之作。《紈扇七言詩》上寫有“掠水燕翎寒自轉，墮泥花片濕相重”14個字，其筆法婉轉秀麗，連貫如龍蛇，令人讚歎。
中國曆代帝王中嗜好收藏書畫並參與創作者不乏其人，但沒有人像趙佶那樣將個人對藝術的追求如此廣泛而深入地融入全社會的文化生活中。徽宗不僅創作了大量的書畫精品，還積極推動北宋文化藝術的發展。其中值得稱道的就是對翰林書畫院的重視。宋初以來，供職於書畫院之人與其他部門相比地位頗低，就連服飾也與其他部門同等官員不同。徽宗不僅建立健全畫院的各項規章製度，還相應地提高了畫院的政治地位。宋徽宗《瑞鶴圖》崇寧三年（1104），徽宗下令設立了專門培養繪畫人才的畫學，後並入翰林書畫院。畫學專業分道佛、人物、山水、鳥獸、花竹、屋木等科目，教授《說文解字》《爾雅》《方言》《釋名》等課程。畫院也有嚴格的考試，每次都由徽宗以古人詩句親自命題，諸如“竹鎖橋邊賣酒家”“踏花歸去馬蹄香”“嫩綠枝頭紅一點”等等，精巧別致，頗具魅力和想象空間。徽宗還經常親臨畫院指導。據宋朝人鄧椿所撰《畫繼》記載，宣和年間，徽宗建成龍德宮，特命畫院裏的高手實地畫龍德宮的牆壁和屏風。畫完後，一幅“斜枝月季花”引起了徽宗的注意。他問這是誰的作品，隨從告訴他是新進畫院的一少年所作。徽宗聽了很高興，不但賞賜紅衣料給這位少年，還連連稱好。其他人都莫名其妙，遂向徽宗請教。徽宗指出月季很少有人能畫好，因為隨著四季和早晚的變化，其花蕊、花葉完全不同。這幅畫中，月季是春天中午時候開放的，花蕊、花葉一點不差，故厚賞之。在旁的畫家聽了徽宗對這幅畫獨到的分析解剖與極具鑒賞力的評判，莫不歎服。