洪武十三年，（公元1380 年）正月，當了半年宰相的胡惟庸被殺。
野史裏有一個“雲奇告變”的故事，講述了胡惟庸的死因。然而，這是事實還是杜撰呢？這個故事發生的時間不是公元1380 年正月，而是公元1380 年的夏季。這一天，位居中書左丞相的胡惟庸請朱元璋駕臨到他府上觀賞“醴泉”。“醴泉”是什麼景觀呢？就是一口井，據說這井裏的泉水像美酒一般香醇清新。真有這樣奇特的“醴泉”嗎？胡惟庸說有，他告訴朱元璋，這是祥瑞之兆，陛下您來看看。
朱元璋很好奇，決定去看看。這一天是五月初二日。朱元璋從西華門出宮，往胡惟庸府上去。護衛他的車隊走了沒多遠，有人從道路旁邊衝出來攔駕。衛士以為是刺客，衝上去對攔駕的人拳打腳踢。事實上，這人根本不是刺客，他是個宦官，西華門的內史雲奇。挨了一通亂打，雲奇奄奄一息地手指胡惟庸府的方向，說不出一句話。朱元璋多精明的人，心想這裏麵有事兒，旋即轉身返回西華門登樓遠望。
這一望可把朱元璋望出了一身冷汗！怎麼呢？他瞅見不遠的胡府亭台上站著很多披甲執劍的武士，埋伏在走廊和牆後。
明擺著，這胡惟庸要謀反！要暗殺自己！朱元璋急忙派兵前去圍剿，三下五除二，就逮捕了胡惟庸，將其赴市正法。
而那位大忠臣雲奇被打後，傷勢過重，很快也死了。
事情真的就是如此簡單嗎？胡惟庸真有謀反之心嗎？
朱元璋當皇帝以前，胡惟庸的官職一直不高，最高才做到正三品太常卿。這個官也沒什麼大權，就是負責祭祀啊、禮儀啊等等事情。
先前他還擔任過縣令、通判等職務。
到了明軍奪取了大都城，胡惟庸才做了中書省參知政事。大家知道，明朝是延續元朝的舊製，這中書省就是國家的最高部門，下管六部和各地行政機構，參知政事是從二品的官兒。
這時候，大明朝的宰相是跟著朱元璋起家打天下的韓國公李善長。
可他年老多病，常常不能料理政務，一切事務實際上都是由右丞楊憲說了算。在這種情勢下，朱元璋打算換個年輕點的代替李善長，他想到了劉伯溫。可好說歹說，劉伯溫就不答應，一次又一次推辭。朱元璋沒辦法，就問劉伯溫，你看楊憲這個人怎麼樣？
劉伯溫對楊憲的評價褒貶參半，說此人能力是有，可氣量狹窄，如果當了宰相，恐怕不能做到公正。
得，就這個評價，把楊憲從候選名單中劃去。
接著，朱元璋又說了一個人——中書省左丞汪廣洋。
劉伯溫的回答更糟糕，說此人的氣量還不如楊憲。
左也否決，右也否決，朱元璋想了又想，想到了胡惟庸。劉伯溫說，胡惟庸是一匹劣馬，哪能駕車？
這麼一來，朱元璋所提的人選一個都不合適。然而，朱元璋隻是谘詢，並沒有聽取劉伯溫的意見。他堅持己見，發布了兩道任命。一道是任命汪廣洋為右丞相，另一道是將胡惟庸從參知政事擢升為左丞。
這劉伯溫既是個烏鴉嘴，又是個預言家。他說汪廣洋不能擔任丞相一職，果然說準了。這汪廣洋喜歡喝酒，喝起來沒夠，不僅不管事兒，還誤事兒。朱元璋一氣之下，把他貶為廣東行省參政。
右丞相的位置又懸空了。誰來接替呢？這個時候，李善長掛個太師的虛名隱居了，汪廣洋也給貶了，就剩下個胡惟庸。這麼著，胡惟庸當上宰相，獨攬朝政大權。
這胡惟庸和汪廣洋不同。汪廣洋是個玩家，胡惟庸是個幹實事的主，辦事能力很強，因此得到朱元璋的寵信。本來就是一步登天，再被聖上一寵信，胡惟庸有點兒忘乎所以，漸漸變得驕橫而狂妄。
根據《明史》中的記載，胡惟庸的越軌行為可歸結為三方麵。
辦事不彙報朱元璋，自個兒獨斷專行。
私拆朝廷各部上奏朱元璋的上書，有對自己不利的就私藏。
收受賄賂，要升官的，犯錯了想逃避處罰的，都給胡宰相送禮。
禮物五花八門，有珠寶有名馬有古玩。胡惟庸從來就不拒絕，你要舍得死，我就舍得埋。
那麼，權力欲高速膨脹的胡惟庸，這時候還不滿足嗎？他一定要謀反，除掉朱元璋自己登上帝位嗎？