說起秦始皇的死，先給你講個《逮妖精》的故事。
故事發生在周朝，周宣王四十年那會兒，流傳了一個謠言，說周朝的天下將來得毀在一個女妖精手裏。這周宣王也算個明君，可一聽妖精要奪天下，也給嚇蒙了。他派上大夫杜伯去捉妖精。這挺荒誕，若果真有妖精，是人能捉到的嗎？
杜伯沒辦法，隻能奉命去捉，捉到一些貌似嫌疑的婦女，給法辦了。很有幾個不幸的女人就這麼給害了。
這事兒過了三年，周宣王四十三年，也就是公元前785 年，這位周宣王晚上做一夢，真夢見了妖精。誰親眼見過妖精啊，也就是長期心理恐慌造成了幻象。周宣王醒來脈搏亂跳。次日臨朝，他向上大夫杜伯問起逮妖精的事。杜伯是個老實人，既不信妖精一說，也不樂意濫殺無辜，就直言相告，說有嫌疑的婦女都殺了，再查下去，鬧得雞犬不寧，全國百姓不得安生，這事兒就沒接著辦。
周宣王大發脾氣，心說雞犬不寧有什麼，關鍵是本王要安寧，難道本王不如雞犬？說話就要將杜伯殺頭。底下大臣臉兒都嚇白了。下大夫左儒勸阻周宣王，說天王要是把杜伯殺了，天下還當真以為有了妖精，百姓一害怕，國家就亂套，列國諸侯準得把嘴藏在袖子裏笑。
周宣王聽不進去，認為左儒和杜伯是鐵磁，私下穿一條褲子，所以幫著求情。左儒申明，自己公私分明，無論君王還是朋友，誰對就向著誰。大王既然非殺杜伯不可，索性連我也一塊兒殺了。
左儒這份不怕死的勁兒還真把周宣王給鎮住了，可最終也沒放過杜伯，叫左儒退下，令武士砍了杜伯的頭。
左儒歎息而去，鬱悶不堪，當天晚上就自殺了。
周宣王一聽這喪信兒，心裏倒生出些悔恨，自個兒一時不爽，害死兩個大臣，忒不值當了。
一晃又是三年。到了周宣王四十六年。有一天，周宣王和諸侯們一起出去打獵，感覺非常疲憊，胸口隱痛，頭昏腦漲，就先回來了。
半道上，對麵來了一輛小車，車上站倆人，著紅衣戴紅帽，手拿大紅弓箭。周宣王揉眼仔細一瞅，喲嗬，一個是上大夫杜伯，一個是下大夫左儒，倆人舉箭射來，周宣王避閃不及，胸口中了一箭，驚叫一聲，夢中醒來。
至此，周宣王一病不起，病重時老瞧見杜伯和左儒倆人兒在跟前晃悠。沒過多久，周宣王就死了，這妖精沒逮著，自個兒倒給冤魂帶走了。
一條流言真能從心理摧毀一個君王嗎？
無獨有偶，始皇三十六年，（公元前211 年）秋，流傳出一個預言，叫“今年祖龍死”。什麼意思？祖，始祖，人之先；龍，君之象。
很明確，預言就是說今年秦始皇要死。
大夥都知道，秦始皇死於公元前210 年。按秦朝曆法以十月為新年的開始，後來漢武帝實行太初曆，才改成正月為每一年的開始。而那時不存在陽曆，始皇三十六年秋，即公元前211 年的“秋”應該是公元前211 年秋七八月間，而不是公元前210 年歲初。因此，“今年祖龍死”的預言，顯然是不準確的。如果是“明年祖龍死”，那就太詭異了。
可是，這條預言雖然不十分準確，但在當時卻充滿了神秘色彩。
這預言最初是從何而來的呢？
據《史記·秦始皇本紀》記載，始皇三十六年（公元前211 年）秋，一個出使關東的使者回鹹陽複命。夜裏，他路過華陰縣平舒道時，忽然出現一個人，手拿玉璧攔住車駕，開口就說了句話：“今年祖龍死。”
使者嚇壞了，正要詢問，來人扔下玉璧就消失得無影無蹤。
使者拾起玉璧回到鹹陽，向秦始皇作了彙報。
秦始皇曆來迷信鬼神，對自己的壽命尤為重視，今兒聽到這個，異常憂慮。因為在此之前，詛咒他的信息有兩條，一條是童謠“阿房、阿房，亡始皇”。這童謠流傳於始皇二十六年（公元前221 年），百姓民夫修築阿房宮，負擔沉重。
另一條詛咒式的信息，是在始皇三十六年（公元前211 年），秦國東郡有一塊隕石由天而降，石頭竟然刻有六個大字：“始皇死而地分。”
很明顯，一條是反動口號，一條是反動標語，都是人為的。反動口號，是民眾間形成的順口溜，比較簡潔方便。而反動標語，就得費些事了。這隕石怎麼可能刻好字再打天上掉下來？顯然是別有用心的人在搞鬼。那麼，是誰幹的呢？一種可能是平民百姓幹的，那時候賦稅繁多，刑罰嚴酷，人民群眾難堪重負，因此怨恨，刻反動標語咒罵國家領導人確在情理之中——這是司馬遷的看法。
另一種可能，是被吞並的六國貴族或者他們的後裔幹的。他們在戰爭中飽受打擊，對秦始皇已痛恨到無以複加的地步。但他們無力反抗，更談不上複辟。隻能泄泄私憤，刻個反動標語什麼的，這事兒他們一準兒幹得出來。
不管究竟是誰幹的，都要查，都要予以打擊。這行為不是擾亂社會治安嗎？其背後的險惡用心是咒死國家領導人，推翻國家政權。問題極其嚴重，屬於刑偵一號案。秦始皇派禦史去調查。可調查來調查去，沒有結果。誰會站出來承認啊？誰敢站出來承認啊？禦史頭疼，他既不能把所有的人都殺了，查不出來又無法向秦始皇交代。想來想去，禦史想出一個對策。
這個對策很簡單，歸結起來四個字“殺人燒石”。隕石所在地的群眾倒黴了，全部被殺掉。從技術上說，在當時，殺人可比燒石頭容易多了。
對於禦史的處理，秦始皇既不褒也不貶。沒辦法啊，作案人查不到，隻好濫殺。但秦始皇高興嗎？他不高興，他很鬱悶。他一直在找方士求不老之術，方士也滿足他，可民間不買賬。打這兒起，秦始皇心裏充滿惶恐。
這樁疑案發生沒多久，華陰縣平舒道又出現神秘人物，留下一句預言，留下一個玉璧。秦始皇精神受到嚴重打擊，難道自己真的性命難保了？是人為還是上天預示？心存疑竇的秦始皇派官員檢查玉璧，這一查，查出更叫秦始皇驚異的事情，這玉璧居然是始皇二十八年（ 公元前219 年），他南巡時不留神遺落在江裏的那塊。這塊玉璧非常小，居然能被打撈上來，莫非真是神仙所為？
可世間哪有神仙，隻可能是人為。那麼，華陰縣平舒道事件就應該是一起精心設計的騙局。誰會設這個局呢？
姑且舉出三類嫌疑對象。
第一嫌疑對象——平民百姓。從證物玉璧來分析，一般百姓作案的可能性很小，江中打撈玉璧，不是個簡單的活，需要耗費巨大物力，民眾的經濟實力完全不可能達到。因此，第一嫌疑對象可排除在外。
第二嫌疑對象——原六國貴族及其後裔。他們具有一定的經濟實力。可是，仍需要巨大的花費，先要使用大量人力物力去打撈玉璧，然後千裏迢迢跑到華山腳下華陰縣平舒道，等著使者，送上玉璧，就為了嚇秦始皇一跳，這顯然有些滑稽。何況，他們怎麼知道秦始皇就一定會惶恐，一定會受到精神上的打擊呢？
第三嫌疑對象——秦帝國統治集團高層人士。他們擁有財力人力。
而且，最重要的有兩點。其一，隻有他們才知道使者的動向，能夠計算出使者到達華陰縣平舒道的時辰；其二，對秦始皇的精神狀況和身體近況，隻有他們才能了如指掌。
這樣看來，隻有秦帝國統治集團高層人士，才具備作案條件。那麼，這個高層人士究竟是誰呢？他的作案動機又是什麼？
事情發生於始皇三十六年（公元前211 年）秋，預言“今年祖龍死”，也就是說，作案者的目的就是要向秦始皇傳達一個信息：不出幾個月，你就得死。這裏麵就大有文章了，如果預言不準，這個行動還有什麼意義？也許反而會讓秦始皇活得更滋潤更自信。作案者不會不考慮到這一點。因此，可以斷定，作案者的目的，不是為了詛咒秦始皇，而是為了讓他警惕，“今年祖龍死”的真正含義是——你時日已不多，該想想後事了。但是，這裏麵也有一個問題，當時的秦始皇隻不過是一個奔五十的人，準確地說才四十九歲，怎麼會時日不多呢？
原因在於他的身體狀況。史書說，秦始皇“豺聲”。就是說話時發出豺狼的聲音，按當今的醫學分析，很有可能是支氣管病狀。這病擱現在不算什麼大病，那時卻是頂厲害的頑症。而且，始皇二十七年（公元前220 年）起，到始皇三十六年（公元前211 年），秦始皇的身體每況愈下。
作案者的動機清楚了，整個騙局，扔玉璧、留預言、說“今年祖龍死”，對秦始皇並沒有惡意，隻是一種提醒，提醒他及時安排身後事。要知道，秦始皇從始皇三十五年開始，他為了成仙，變得很詭秘，一般的官員都難以知道他的行蹤，隻有最親信的人才能了解他的狀況。