太真這時哪裏能讓朵兒專美於前，也急著說道：“姑奶奶莫要聽二姊亂說，依嫂嫂之見，你本就白嫩，如是是抹的多了，那還不似個活著的勾魂無常麼？平淡一些還是最好，你看，今日你這眉就是畫的極好，細長如柳，彎彎似月，清新淡雅實為真善。”
眼看著這二位又要拌嘴，而囡囡卻是不知道，隻當是都與自己出主意。但小荷重重的咳嗽了一聲，二人齊齊住了嘴。
囡囡這時追問：“真是這樣麼？不知該聽哪位嫂嫂的。”
朵兒與太真齊齊互指了對方道：“聽她！”又對瞪了一眼，又齊聲道：“當然是聽我！”“哼！”齊齊又鼓了小臉，互白了一眼。
囡囡仿佛忘了不快，看了二人的表情後笑了起來，道：“二位嫂嫂可真是好笑，還像孩童一般。”
說了二人皆不好意思起來，一個從懷裏掏出一隻玉鐲，拉過囡囡的手套了上去，左右看了看很是滿意，說道：“這隻樓蘭國的美玉鐲子正好配姑奶奶的膚色，隻可惜大了些。”另一個將手從懷裏掏了半截，露出的卻也是一隻玉鐲，見囡囡的那隻手已經戴上了，不由懊悔自己出手晚了些，隻得重新放回，從頭上將一隻飛鳳步搖取下，插在了囡囡的頭上，笑道：“這隻步搖真如給姑奶奶量身而做的，真是好極。”
小荷搖頭卻是取出一隻玉如意，塞在囡囡的手裏道：“都不是值錢的東西，就當閑時無聊時玩耍。”
囡囡忙推托，半天之後，手裏又多了幾件河西的貢棋子、火尋國來的織錦以及鑲了瑩石的鏡子。
李揚見囡囡如今的心情不錯，便說道：“都是嫂嫂的心意，小妹就莫要推托了。如是不收可要讓你嫂嫂傷心了。”
“囡囡，收起來吧。”母親也說道。
囡囡這才收了下來。
見囡囡一人不好帶走，秋娘忙從懷裏取出一塊大方帕子遞過，與囡囡包起。
用午飯時，囡囡欲言又止，母親又是哭了說道：“知道了，走吧，走吧，莫讓人家挑了理。”
父親將箸往碗上一橫，沉聲說道：“不吃了。”甩了袖而去。
同桌的李揚與弟弟互看了一眼，二弟擠了擠眼睛，李揚回頭一看囡囡的臉色白如雪紙，身體抖動不已。
小荷急是安慰母親與囡囡，但囡囡如失了魂的起了身，跌跌撞撞的朝外跑去。母親怔了一下嚎啕大哭起來，朵兒與茉莉去拉囡囡，小荷與別人安慰著母親。
李揚氣極，將箸一折為二棄於地上，恨聲說道：“此等人家，我定不會放過！”
母親看了一眼，過來甩了一巴掌指了罵道：“你可是要囡囡去死麼！”
“母親！”囡囡哭著將母親擋下，跪下抱了腿搖頭道，“莫要打兄長了，凡事皆是我不對。”
“住口！這是李家不是張家，由不得你來做主。李揚，你與我跪下！”母親罵道。
李揚見母親真是氣著了，忙跪下，心中委屈不知哪裏又不對了，低頭扭著不語。
“婆婆！請息怒。”小荷等女皆隨即跪倒求道。
“這裏沒有你們的事了，你們將囡囡帶到別處看住了。現在我改變主意了，要是張家來人了，就吩咐了我想著我女兒，要多留一日，要是不依，就讓他們隻管等著！”母親始終是河東史家大戶出來的人，發起怒來讓眾人膽戰。
小荷將哭倒在地的囡囡扶起，與朵兒使了個眼色，朵兒小心的看著婆婆的臉色，笑了招呼囡囡道：“讓那個死丫頭去找水粉，可偏偏是拿錯了，姑奶奶還是跟我去房裏再找找。”過來與小荷挽扶著而去。
弟弟見事不妙早已跑掉。
母親見人們都躲遠，心疼的蹲下身子用手摸了李揚的臉道：“疼嗎？”
李揚搖頭。
“真如你少時一樣的脾氣，你父責打你時，你便是這個樣子，看似軟弱但心裏卻是拿著主意。母親整日的怨著你父管教太嚴，其實那都是說說而已。鄉語說的好寧生個賴枝不養個脆枝，每每看你膽小怕東怕西的樣子，母親這心裏便是沒來由的生著氣，所以你父親打你罵你時，母親是極少幹預的。實在是看不下眼時才去護著你，這些你都知道嗎？”母親幽幽的說道，“你如今也是成了親有妻有妾有子女的人，養兒難養兒苦哇，少時淘氣氣著，大些不聽話又難過，再大些改了性子還是操心，到了談婚論嫁時更是頭疼。這些慢慢你就會懂了。大郎，母親說這些不是讓你想別的，隻想讓你知道母親心裏的苦。”
李揚自成親後已是慢慢知道了，於是嗑頭道：“母親，孩兒知道。”
母親搖頭：“你知道什麼？你僅僅是知道了做父母的責任，但你還是未知道父母對兒女的掛心。大郎，你如今已是官身，下麵自有奴仆供你驅使，吃穿用度不愁，再加上家中各項都是極好，嗬嗬，你哪裏還會想起別的。母親問你，這三年之中，你可是有想過鄉裏，想過家中的父母？”