李揚自是不知沙州之事，仍是想著守過多時便有援軍到來，於是在心裏暗中安慰自己，挺過去就好。下了甬道見眾多的樂工、伶人、奴婢以及一些差役等賤籍之人在外圍，持水火棍擋著眾多的百姓。
見李揚自城上下來，縣丞躬身道：“明府，百姓心焦，翹首以盼城上之丁男的安危，雖是容情，但如此下來也有諸多不便，下官想驅之。”
“你看著辦吧”李揚想了下，又道，“不過萬事小心，莫要激了民變！”
“下官曉得。”
“本官在大堂候坐，凡重急之事速報，輕緩之事押後，一切以守城為要。”李揚交待過後而去。
“是”縣丞躬身相送，在起身時卻在臉上看出有多大的尊重。
外麵人群劉一、劉二奔過急道：“老爺，可是急死我等了，眾位奶奶知了消息，四下尋你不見，個個都上了火，如不是有李蒼頭攔著，怕是早就跑了出來。奶奶們吩咐了，讓小的們見著了老爺，馬上請老爺回去。”
李揚聽後心裏一急，卻緩緩而道：“這又是什麼胡話！無非不是怕我有個閃失，你們倒是看看，這些百姓誰人不是將自家的好兒郎送上了城頭！你去將家中的奴仆都傳了過來，讓他們過來尋著史縣丞看看能協助著做些什麼。”說罷往外便走，那百姓默默的分開了道，眾人注視讓他過去。
而李揚之背如有針在紮，渾身感到不自在，出了人群，輕呼了一口氣，逃也似的朝縣府而去。
未到大門外，就看著前麵有火光人影晃動，咳了一聲，就見對麵有數人奔過。
遙遙看似眾妻妾，李揚急走，香風帶過，讓對麵一人搶先撲入懷裏，嚶嚶而泣，是楊太真。另幾女皆是熱淚婆娑，上前相擁，隻有清河鄉君，忍了忍止步，手把了一塊潔白的絲帕掩口轉而一歎。
將幾女好是相勸，又是相說在大堂調度不走，眾女方上下摸索完畢才抹了眼淚去了內宅，也留了秋娘與春桃在李揚身邊傳話，這讓李揚哭笑不得，但看了眾女紅腫的眼睛，隻得答應了。
將劉一等眾執衣遣去城頭，又與柳葉兒相說，讓脫不也花等人也隨著而去，算了算還有幾多的粗使婢女一並同去，這偌大的一個縣治就剩寥寥數人，在火光照耀之下，遠處呼喊之下入耳，顯得有些清涼而又陰森。
李揚不禁打了個冷戰，心裏不知為何覺得自己是個無用之人，好像是位看客，這一切有些飄渺不定，整個壽昌縣中仿佛與自己無一點關係，看了畢恭畢敬站在堂下的李蒼頭而道：“蒼頭，為何我覺得自己是個外人？”
李蒼頭聽罷，歎了一聲，抱拳後用手指了大堂上的親民二字說道：“老爺也是瞧出來了，這壽昌可不比流南。老奴本是想過幾日與老爺說的，如今又生了這事，倒是讓老爺自個有了覺悟。”見李揚傾聽，小聲又道，“自來了這壽昌，老爺可是奇怪，為何除了丈量田畝，收授永業、口分之外，竟是無人來訟事或者別的事情。再則今日，敵寇來犯，老爺不覺得事事不能插手，各種事情都是他們都安排好了，不過是見著了與老爺說一聲就罷了。這些日子，老奴也察看，不是這壽昌縣境一片升平，也不是他們能力所致，而是分明就不將老爺這個壽昌縣令放在眼裏，恕老爺鬥膽說一句，老爺不過是個明裏的縣令，而暗地之中這壽昌縣還是他們說了算！”看李揚不語，走近了幾步，更回小聲道，“老爺，這壽昌縣不簡單！”說完退了回去，又恭恭敬敬的站在原處，就像未說話前的樣子。
“為何是這樣？有人之處自有爭鬥，貪心麼？”李揚搖頭，抬頭看著敞開的門輕歎道，“皆為利來，皆為利去！”
李蒼頭眼皮一跳，淡淡的應道：“凡事明府多想些，人話隻信三分，七分之外皆是謀利。”
“大抵是這樣吧！”李揚忽想起張縣尉之話，心道，我能否信你呢？瞧著李蒼頭沒有一絲的表情，心裏有說不出的厭煩，冷冷而道，“李公，這城將破了，你難道不害怕嗎？”
“害怕？”李蒼頭拱手，“不過最多是一死而已，不濟再為奴隸罷了。有何害怕之說。”隨又笑道，“況且城還破不了，老奴多不敢說，此壽昌城非萬人強攻一月可不破!”
這倒是又引起了李揚的興趣，急道：“何以見得。”
“不為其它，不外是城寬牆高，將士用命去了，莫要看了城頭之上僅了千人，但明府還是忘記了一件事，這城裏可是居有萬人的百姓！如是利用的好，還懼那屈屈千餘敵寇。”李蒼頭笑著回道。
“百姓！”這二字在李揚腦中回響，似是抓到了些什麼，但還是沒能摸到。
李蒼頭飄了一眼李揚，隨將眼皮放下，慢慢的說道：“人心之毒，豈是外人能知的，不是不信，是不可不防。”