“我豈有不知，此去蒲州是為娘定下來的，與你父無關，莫要怨記於他。”
“母親，孩兒怎能有如此的想法。孩兒隻是，隻是”李揚也說不上來有什麼，隻是不想去，很想一輩子待在家裏。
母親豈不知自家孩兒的念頭，心裏也是不忍，但一想到孩子的性子，便狠下心，緊了緊懷中的小妹，厲聲問道“隻是什麼，怕了麼？”
李揚見母親知曉自己的心思，忙遮掩說道：“未曾有過此心。請母親明見。”
母親又問道：“娘且問你，至你小時到如今可曾離家？”
“不曾”
“可曾有過走南闖北的念頭？”
“母親，孩兒不曾有過”
“你且看看，這也不曾那也不曾。以你的性子能否擔得大任。明年就是大比之年，萬一問策問個好歹，你心下恍忽，如何是好？此去蒲州隻當磨練於你，你可要用心了。”母親在用心二字上咬的很重。
“母親——”李揚還想說些什麼，但母親不與他機會，打斷話頭說道：“休的多問？兒啊，你莫負了父母之心。明日你去縣中找你泰山，將路條求下，早早去吧。”說完，從懷出拿出一封上了火漆的書信遞了過來，便領著向他做著鬼臉的小妹走了出去。留下李揚呆呆的看著書信上麵的“叔公親啟”五個字。
第二日，母親便早早的來到屋外喊李揚起身，交於他一包袱，吩咐道：“這裏有路上的幹糧與盤纏，切不可露白，你身上換洗衣物也一並收了。切記莫要與生人搭話，要晚走早歸店，走大道莫行小道，切不可貪小便宜......”說著，眼睛一紅，就要落下淚來，忙用衣袖掩住，用手往院門外一推，關上大門，隔著門縫哽咽道：“務與你父相見了。兒啊，一路平安，早日歸來。”說罷掩麵而去。
李揚心裏難過，久久立於門外，抱著包袱愣愣的望著家門，雙眼滴下淚水。
走在去往雲中縣的路上，李揚想了很多，一會想起母親的笑臉，一會又想起父親的喝罵；忽又看到弟妹追著他在院子裏玩耍。也說不上來心裏是怎麼一回事，隻是感到很彷徨，對要去充滿未知的地方有些害怕也有些緊張。待來到城門口時，忽又想起小荷如嫣的嬌容，心想也許能見上一見，心裏又很是期待。
如往日應先去刺史府，但不知為何，鬼使神差的來到小荷家門口。早有仆人看到，有知情者跑入稟報。李揚還未開口讓門子前去稟告，從裏麵楊氏身邊的丫頭已早早迎了出來，口中說請。
來到客堂，楊氏立於屋內。李揚趕忙行禮，楊氏讓下人奉茶杯。坐罷楊氏問到：為何事而來。
李揚將路上買來的點心放於桌上，並將事情說出。楊氏也很是納悶不解，但並不深問，隻是喚過一仆人交待去府裏開一路條。
二人說了一些閑話，李揚心不在焉的回著話，一邊往外亂看。楊氏豈能不知這小朗的心思，隻是暗自笑了笑，說道：“你且稍後，一同用飯再談也不遲。”說罷喚廚娘，又讓丫頭去叫小姐和小郎們一起前來。
李揚巴不得找個借口留下來，當下滿口答應。心裏上下亂跳，心想又能見上佳人一麵，差點樂出聲來。
待去廚房用飯，那丫頭過來稟告：“小姐身子乏了，不想走動，請夫人和小郎自行用過。”
一句話使李揚從頭冷到腳，端起碗來也不知吃了些什麼，迷迷糊糊的拔拉了二口便停著，接過淑口水竟然喝了一口，感到不對才臉紅如赤的放下。
不一會，那仆人送回路條，並將楊參軍的一句話帶了回來，讓李揚一路平安。
接過路條，李揚戀戀不舍的望了望後宅的方向，在楊氏眼帶笑意的目光中告辭了。
李揚失魂落魂的出了楊府，一時竟不知往哪裏行走，站在楊府不過的街口徘徊不已。這時那小丫頭氣喘籲籲的跑到跟前，往李揚手裏塞了一物，橫了一眼說道：“你這呆子，好不沒趣。諾，小姐命我送你一物，並讓我捎一言：讓你一路平安。”說罷，跺了跺腳跑了回去。
李揚被小丫頭一弄，回過神來，隻見入手柔軟個物，竟是上麵繡了一朵小小荷花的香囊。放在鼻上輕輕一嗅，隱隱一股香味撲鼻。這下李揚欣喜若狂，激動的滿麵通紅，喜形望外。這讓來往之人看的有趣，紛紛停步指指點點。李揚大窘，慌忙將香囊放入懷中，逃也似的離開此處。