銀生點頭稱是，他跪下來朝再元磕了三個頭，然後辭別再元，一路上歇也不歇，一口氣跑回了奚家塘，直向家中奔來。到了村上，隻見奚家塘鴉雀無聲，死氣沉沉，情景好不淒涼。
且說太公自銀生等一班年輕人走後，心下稍安。他把廷侃等叫來，大家圍坐在一起，一言不發。整個村子，一天沒有舉火，等待著滅頂之災的降臨。
太公不住地長籲短歎，心中深悔平時教育隻顧著以老實為本，厚誠待人，壓根兒沒有想到要教育晚輩們防人口舌，遭人暗算。如今出了這等事，隻有自己才知道這苦果的滋味。
太公正和廷侃等歎息時，銀生忽然從外麵闖進來，大家一看，驚訝萬分，正想責問時，卻聽見銀生喊道：“沒事了！沒事了！一切都過去了！”
太公等忙問怎麼沒事，那銀生便將事情的經過細細講了一遍。眾人聽了，一起圍上來抱住銀生，大哭不已。
華勇出來見了兒子，雖說分離隻有兩日，卻是恍如隔世。再看他成了一個禿頭，又是愛又是痛，一時間聲淚俱下。
再說那太公聽了銀生到丁壽堂藥店借麝香的事，愈是相信善有善報。常言道，謝人恩德不逾夜，他生怕錯過了時間，連忙叫順桂備了點禮物，叫銀生帶上麝香，當下便往丁堰來謝丁少泉。到了丁家，太公也不將事情說破，隻是按著銀生借用時的說法，說是這王重舫又有他事，不再來了，此物放在家中，多有不便，故特來歸還。
那丁少泉不知就裏，見太公親自來還，還帶了禮物，驗貨後又見完好無損，自然是十分的客氣，一定要留太公吃了晚飯才走。
太公左推不過，右推不過，隻能從命，等其從丁家吃過晚飯出來，已是黃昏時分。於是祖孫兩人趕忙就丁堰渡口擺渡過河，順著河邊大路徑回奚家塘來。
且說這太公和銀生回家要經過村口的路上有一片小小的樹林，這林子生得草木葳蕤，野葛叢生。林中有一座三尺來寬、一箭多高的聖堂屋，裏邊供著五聖菩薩。因這裏離村較遠，加上這裏樹木蔭深，土地潮濕，蛇蟲百腳經常出沒，故平時人們無事不到這小樹林裏來，久而久之，這裏便有了一種陰森，讓人望而生畏。每到秋天，這聖堂屋上麵的樹梢上掛滿了一串串紫熟的野葡萄，但卻沒有一個人前來采摘。太公和銀生回家，這小樹林是必經之地。
祖孫倆從丁家出來，不到半個時辰，兩人便來到小樹林前。兩人正走著，銀生忽看見前麵有一人扛著一個布袋，正從小林子裏出來，剛走到路上，又圍著林子轉過去，一會就轉了兩個圈子。銀生見了，以為是什麼盜賊，於是攔住太公停下觀察，可看了一會，隻見那人剛從林子裏出來，一會兒卻又轉了進去，於是兩人心裏納悶，便徑直向著那人走去，一直來到他身旁，而那人卻旁若無人，隻是大步流星，肩扛著袋子一個勁地呼哧呼哧趕路。
太公這時看清了那人是誰，便對銀生道：“這不是張家塘的興銓麼，半夜三更的，一個人扛了個袋子在這裏轉圈子？”於是，他咳嗽了一聲，叫道：“興銓，你在這裏幹啥？”但是，太公叫了兩聲，那興銓全然沒有聽見，隻顧走他自己的路。太公便對銀生道：“你上去問問他，他這是幹什麼？”
銀生聽了，走上前去，在他肩膀上一拍，大聲道：“興銓，你這是幹什麼？”
那興銓被銀生一掌，一時愣在那裏，眼望著銀生茫然無措。銀生一連問了兩三遍，他才抖了一抖身子，搖搖頭，眨巴著眼睛道：“我沒幹什麼啊，喏，我剛從丈人家回來，他給我一袋糯米，叫我回去蒸點糕給孩子們吃！”
銀生道：“那你大路不走，卻拐到這亂草蓬鬆的地方來，轉什麼軲轆呢？”
興銓道：“沒有啊，這不是大路麼？”說著他手往前一指道：“還有一點點路，前麵就到家了。”
銀生一看他指錯了方向，便大聲道：“你說什麼，你的家在哪裏，前麵哪來你的家？”
興銓這時抬頭往前看，神色已是變了，他恍如夢中醒來般地問道：“咦，我怎麼走到這裏來了，這是為什麼？”
銀生道：“你看你，大路不走，這草叢裏都給你踩出一條路來了。”
興銓摸摸腦袋，對前麵一段時間內的事恍如隔世，他怎麼也不敢相信，問銀生道：“現在是什麼時候啦？”
銀生道：“快半夜了！”
興銓不相信：“這怎麼會呢，我剛從丈人家出來一會兒，怎麼就半夜了呢，這三裏路，我走了兩個時辰？”
太公走上來道：“可不是，都大半夜了，快回家吧！”
興銓一聽，頓時寒毛直豎，話也說不出來。
太公知道他被鬼迷了路，其實，他認識很多人曾有過這樣的經曆。因為古時候地廣人少，各種怪事層出不窮，自然界裏許多迷都無法解釋。就拿這個樹林子來講，裏邊的聖堂，原本是江南村村坊坊都有的一個供奉五聖菩薩的小廟，它隻有一箭之高，三尺來寬，一般都建在離村較遠的偏僻之處，人們隻有在清明或年關的時候才去祭祀。據說，這五聖菩薩原是一個凶神，專門喜好捉弄人，並要人們在鬧市裏高屋大廳、大魚大肉來供奉他。此事傳到明朝皇帝朱元璋那裏，朱元璋一聽大怒，認為幾個毛神，竟敢如此奢望，於是隨手從箭壺裏拔出一支箭往地上一戳，對手下道：“凡是城市之中，今後不準再建聖堂，如是要造，可在鄉村偏僻處蓋房讓他們安身，且房屋寬不過三尺，高不過此箭。”這就是“聖堂屋高不過茅坑棚，寬不過雞狗棚”的出處。
但是，這聖堂雖小，怪事卻不斷，太公年輕時，也曾遇見過此事。有一次，太公半夜經過這聖堂屋，發現裏麵有燈光，走近一看，卻見裏麵朝南一字兒坐著五位古裝古服的人，其正中一位麵孔較白，正在堂上交頭接耳。太公心想，真神不露相，這五聖菩薩又出來作祟，必無好事，應好好作弄一下這些野神才對。於是他想了一會，便遠遠地尖起嗓子學了一聲公雞叫。誰知這一叫，村上的公雞聽到了，以為自己睡遲了，於是村上所有的公雞跟著啼了起來。那聖堂裏的五聖菩薩正在堂上交頭接耳，忽聽得遠近一片雞叫聲，一時間麵麵相覷，大驚失色，頓時，這聖堂的燈滅了，眼前馬上恢複了夜晚的平靜。如今興銓到了這裏，遇上這些鬼魅，他自然知道是什麼原因了。
興銓迷神醒轉，想來有些後怕，因到家還有一段路，他遲疑在那裏，沒有聲響。
太公知道興銓膽怯，一個人不敢回去，於是叫銀生幫他背上米袋，兩人一直將興銓送到家中，然後返身再回奚家塘來。
卻說這江南河多草密，白天太陽高照，水分蒸發較多，夜來寒露一降，霧氣濕重。到了半夜時分，天氣一涼，田野便起了大霧。那霧如雨如雲，從地而生，越來越厚，天上原本繁星點點，一時俱被白霧淹沒。隻見天地間茫茫一片，村舍道路都籠罩在一片迷蒙之中，本來熟悉的村子都淹進霧海之中，最後連影子都看不見了，舉目前看，三丈開外便難辨景物。
銀生扶著太公，祖孫倆憑著舊路熟悉，一步一步向家中走來。到得離家門不遠的河邊時，銀生忽然一把將太公往身後一拉，一下捂住了太公的嘴，不讓他說話。
太公正要問他為何，銀生將嘴巴緊貼太公的耳朵，指著河邊樹上的一個黑影悄聲道：“你看，那是什麼？”
太公一看，隻見河邊的老楊樹上蹲著一個黑影，正麵對著河水在打盹。太公因年老眼花，也分不清是什麼，他看看銀生，搖搖頭，示意他不要做聲。
銀生點頭領會，他矮下身子，一邊從腰中抽出銀棍，輕輕抖開，然後慢慢靠近那黑影。二丈、一丈，隻有幾尺了，那黑影似乎感覺到了什麼，正想要動身，說時遲，那時快，隻見一道寒光飛出，銀生用盡吃奶的力氣，平地裏一聲大吼，那銀棍不偏不倚，直向那黑影頭頂襲去。隻聽得“唧哩”一聲，那黑影被銀生一棍擊中，當時滾落樹下。
銀生過去，又是一連兩棍，直將那黑不溜秋的東西打得直在地上掙紮。
太公近前一看，原來是一隻水獺野貓，當下歎道：“怪不得這河裏經常出鬼，原來是這東西作怪！”原來，近年來村上在河中的鴨子經常少，小孩子在河邊洗腳，說看到有披頭散發的落水鬼來拖腳，其實就是這東西作祟。
這水獺野貓性本機警，平常住在水中不肯露麵，今日因天大霧，它借著迷霧遮掩出來覓食，大概是它吃飽了，覺得這大霧天空氣滋潤，便在樹上打盹休閑，不巧正好遇上銀生和太公晚歸，兩下相遇，也該著這孽障命絕，被銀生一棍擊中，為村上除去了一個隱患。否則，遇上小孩到河中遊泳，後果不堪設想。
祖孫倆到家，半夜子時已過，兩人洗刷睡覺，一宿無話。
又是幾天過去，村上除了鳳安、銀生外，青年人一個都不見回來。眾人見自己的孩子還不歸來，對外還得守著官府誣陷造反的秘密，一個個心裏焦急萬分，都來問太公怎麼辦。
太公知道眾兄弟逃亡在外，不得實信不敢回來。現一時無法聯係，也想不出其他好主意來，隻是吩咐各家凡是有親眷的，俱去委婉轉告，叫他們各處幫著帶信，遇著的就說父母想他們，叫他們趕快回來看看。
誰知這事一連十多天，凡是出去的眾兄弟，竟沒有一個回來看望的。銀生看看這樣下去也不是辦法，於是出了個主意，叫太公出麵，以做壽為名，請戲班子來唱兩天戲，以此暗示村中無事，叫永川等聽到後能悟出道理，即時回來。
太公一聽，覺得此話有理，便將華勇等叫來，他們多寫招貼、海報，命華勇等到人到常州城中和橫林、前黃、橫山、鄭陸等地各處張貼，陽湖十八鄉，一個鄉也不能遺漏，分人分頭包幹，務必要把聲勢搞大。考慮到一村財力有限，太公親自到鄰近的張家塘、胡家塘、顧家塘、黃墩頭各村串兜，名義上叫他們拚台做戲，並一做十天，實質上擴大聲勢，召喚子弟。
一切安排停當後，奚家塘頓時熱鬧起來，請戲班的請戲班，搭台的搭台，忙得不亦樂乎。
這真叫：江南十月稻花香，盛世無時不春光；隻道豐年多好戲，誰知暗地痛肝腸。
欲知眾兄弟外出情況如何，永川等是否能平安回家，且聽下回分解。