卻說這幾年兩廣、雲貴一帶因連年豐熟，一些大戶人家積財豐厚，民間大興聚奴買仆之風，好一點的童仆在那邊高的能賣到三十兩銀子。尤其是江南的孩子，大多聰明伶俐，在那邊的賣價又高又好出手。貴州盜因常在江湖上，他非常熟悉這一行情，他想：“這入戶盜竊的買賣做了這麼多年，自己也沒發財，如今這孩子生意倒是一條發財的捷徑，隻是這低價買，高價出需要本錢，籌集起來實在麻煩，萬一買得不當，還會虧本，自家祖傳有一種迷藥，人聞到後就會渾身無力，而且乖乖地聽從調遣，何不用這方法直接蒙拐一些兒童，然後帶到雲貴、兩廣一帶去賣，這無本生意，比那販賣人奴強多了。”主意一定，他便用祖傳秘法取來馬汗、蛇毒和罌粟等物，先是熬成湯，後又收幹成粉，再買了一條船作拐人工具，夫婦倆放棄原來的偷物勾當，開始改在常州東門一帶唐河兩岸專做起蒙拐小孩的營生。
為了能拐到小孩，這貴州盜專門做了一番打扮，出去拐人時他穿得衣冠端正，看上去慈眉善目，他一手握糖，一手握迷香，見到孩子身旁大人不在時，便假意喜歡孩子，用糖作誘餌引那些孩子上鉤，孩子到了麵前，他假意撫愛，用手到孩子的頭上撫摸，一邊用迷香放到孩子的鼻子處讓他嗅聞，隻要這孩子一聞到他的迷香，這孩子就會立即失去意誌，然後像一隻聽話的小狗一樣一直跟著他走到船上，此時，他隻要把孩子的嘴一堵，用繩一捆，往船艙裏一放，等拐滿到一定數量，然後就轉手送到兩廣地方去賣。
不久前，貴州盜在城裏一連迷倒了好幾個孩子，著實賣了個好價錢。這兩天，他把船泊到了奚家塘村後的唐河裏來，一來是為了看看形勢，緩和一下風聲；二來是換個新地方探探腳路；三來是因為這一帶地理較為有利，近處河埂坡岸陡直，上邊是一片很大的竹林，河岸邊上長滿了一望無際的萱棵，通常人不到這裏走動，地形比較隱蔽。最為有利的是，這河邊有一條拉纖人走的纖路，從這裏上岸，到各村去“看腳路”，既隱蔽，又方便，就是拐到了孩子，從纖路上把人引到這裏上船，人不知，鬼不覺，是一個理想的中轉站。
這日午後，這貴州盜又把自己打扮得像個鄉紳模樣，然後上岸前去探腳路，當他翻過唐河埂進入奚家塘村子，沿太公家山牆小路向村南走去時，正好看到銀生在門前場上練武，隻見他手持三節銀棍，一個老鷹盤頂，然後一連幾個大蟒翻身，直舞得銀光千條，寒星四散，最後一棍對著門前一根木柱當頭劈下，那一招式，直把他看得心底發毛。因為，這招式他太熟悉了，自己和他交過手，這猴子不就是被他打死的麼？那貴州盜突然眼前一亮，憑直覺，他斷定，麵前這位年輕人就是當年打他盜猴的人。這兩年來自己苦苦尋找，連做夢都不放過的人就是他，總算被自己找到了，這真叫皇天不負苦心人。麵對眼前的銀生，他恨不得立即把他剁成一塊塊碎肉方才解恨。機會來了豈能錯過，於是，他當機立斷要報這一棍之仇。好在對方並不知道自己是誰，他看看近處無人，一時間賊膽包天，一邊假裝問路迎著銀生走過去，一邊掏出迷香，想趁銀生不注意時，直接用迷香往他鼻上一抹，然後把他牽著就走。
誰知，這習武的人都有一個習慣，通常不讓人近距離接觸，即使是親人，麵對麵的時候，也會禮貌退後兩步，保持一定的距離。那貴州盜走上前去假裝問路，這邊銀生退後兩步，和那貴州盜始終有三四尺遠。貴州盜幾次想靠近，都不能得手。於是，他隻好臉露笑容，假作感謝，然後匆匆離去。但是，他賊心不死，到了村口，他仍遠遠地盯著銀生，見他練習完畢回屋後，隨即踅回原處，從門口偷偷地向門內張望。
凡事具有定數，這貴州盜不看不要緊，如今這一望，卻被他看出門道來了。原來，這銀生已不住在原來的地方，太公為了他讀書，怕二進房屋光線不好，影響他視力，叫他搬到前屋左邊房間居住，這裏屋高窗寬，陽光充足，適合看書寫字。這貴州盜從外向內偷看時，銀生正聚精會神地在窗下看書呢。
貴州盜一看，頓時心生一計。他想：“我剛才數次想接近他，都沒成功，現在看到他桌上那隻茶杯總在窗下台上，有此一點，我不怕他不中我的迷。”於是，他連忙返回船上，取了蘆葦一根，將那管中蘆節打通，將迷藥灌於蘆葦管中，一切準備停當，便再次往太公家而來。
舊時鄉村，村戶疏落，各家房屋一般都不是靠得太近，太公家在村後，通常無事人們也不會到這裏來。隻有早晚時分，人們在吃飯空餘時間才會相互串門。平常時節，男人白天大多下地幹活，女人一般在後屋養蠶織布，太公家三進三屋，平時生活都在二進和三進裏，所以門前一時無人。那貴州盜返回到太公門前後，見門虛掩著，他也不進門，從窗格往裏一瞧，銀生不在，那台上的茶盅還在，他便取出蘆管從窗格眼裏伸進去，一根蘆管嫌短，再接上一根，直將那蘆管插到那茶盅裏，然後輕輕一吹，便將那藥粉全部吹進茶盅裏，然後拔出蘆管，神不知鬼不覺地離開太公家回到了船上。
且說那銀生長得並不壯實，太公因疼他，又一心要他讀書，所以平日裏很少叫他幹家務，因此，他一有時間，就坐在自己的書桌前讀書，久而久之，他養成了一個喝水的習慣，閑常無事，喜歡邊喝水邊看書，為此書桌上一隻茶盅不離左右，哪知，這正好成了貴州盜暗算他的機會。
且說貴州盜的迷藥本是直接幹用的，放到水裏雖然不失其效，但效果大差。因為，這藥從外形上看雖然無色無味，但將這藥放在水中迷人，放少了迷不住人，放多了會有味，會引起被迷人的注意，要想徹底把人迷住，並聽從下藥人的指令，這不是一件簡單的事，它必須經過一個過程。因此，自從這貴州盜第一次投藥成功後，他就一連幾天瞅著無人天天來投藥。無奈這銀生非常愛清潔，隔夜水和涼水都不喝，所以，這貴州盜投下去的迷藥，大多沒有被銀生喝下。雖然銀生喝了一些，並且有明顯反應，但也不到神誌全部喪失的時候。這貴州盜隻想著哪一天自己投下藥後，銀生一口氣全喝掉了，並正好走出門來，那自己攙著他就走，到時把他當個人奴賣了，或者找個地方剁了，那真是開心極了。無奈，他越是想這樣，卻越是不能如他的意。出於無奈，他隻好加大劑量。誰知，那天早晨，這銀生喝下去後當場嘔吐昏倒，嗣後，又被丁少泉來後看出了端倪。
常言道，害人者終必害己，這冥冥之中自有天數。這貴州盜一邊在害銀生，一邊仍在不停地做拐人的勾當。一天，這貴州盜到前邊村上用迷藥拐了兩個十歲左右的男孩，然後從運河邊的纖路上把他們帶到船上來。誰知，這貴州盜用藥輕了，內中一個孩子初時被迷後，尚能乖乖聽話跟著貴州盜走。可是過了半個時辰，藥性過了，那孩子忽然清醒過來，這孩子十分聰明，知道自己被貴州盜所迷，他怕被貴州盜看出來後又會加藥迷他，所以假裝著十分聽話，一直默默地跟著那貴州盜走，暗中一邊尋找逃跑的機會。三人從河邊的纖路來到了奚家塘運河高埂下，眼看三人就要上船，這時正好華偉在運河高埂下幹活，突然，那孩子猛地掙脫貴州盜牽著他的手，飛也似的跑到華偉跟前，一下抱住華偉的大腿，高聲叫道：“叔叔救我，叔叔救我，我被拐子迷了，他要害我性命！”
貴州盜一見，頓時大驚失色，他正想上來拉這孩子，哪知華偉是個明白人，他豈是這貴州盜所能蒙蔽的，孩子話音才落，他便上前來揪那貴州盜。
那貴州盜一看形勢不妙，知道事情已經敗露，心想此時不走，更待何時？於是也顧不得另一個孩子，撒腿就往東邊跑。華偉一看，一邊大喊，一邊直追。
村上的人聽得喊聲，都紛紛拿了扁擔棍棒等追出來，但那貴州盜跑得快，眨眼間就無影無蹤了。大夥因這貴州盜一連幾天都從村上走過，見他雖跑掉了，但那船還在，當下有人道：“跑得了和尚跑不了廟，他的船就在唐河岸邊，我們捉他的老婆去！”大家一聲喊，便各自回家拿了棍棒家夥，一起趕往唐河邊來。
卻說那貴州盜的老婆一直在船上，這幾天因貴州盜迷了幾個孩子藏在船艙裏，因此，她一直守在船上，用調好的湯藥灌在那些孩子的嘴裏，讓他們一直迷睡著不醒，自己像貓頭鷹那樣一直警惕地守護著不敢離開半步。這天，正當她調了一灌湯藥想給那些孩子一個個灌服時，忽聽得岸上一片叫喊聲，抬頭一看，見許多人拿著棍棒，知道事情不妙，好在她本身就防著會有這麼一天，所以她的船並不緊靠著岸，而是離岸有一丈來遠，沒有跳板上不得船。她見大家從埂上追下來，連忙放下手中的藥罐，將那鐵錨收起，拿起竹篙，將船撐離岸邊後順水向東逃離，誰知河中正好有船經過，來船在眾人的呼喚下，調轉船身，當河將其攔住，於是，這賊婆連人帶船被大家一起擒住，縛住了送往太公處來。
人們進船艙一看，見艙中還有兩女一男三個孩子正在迷睡，旁邊還有一罐湯藥，於是一並拿來送與太公。
太公聽得人們一說，人贓俱獲，不由她不信，心想天下果有這等離奇事情，於是忙叫把那孩子鬆了綁，一邊設法叫各村失去孩子的人前來認領，一邊想起丁太醫的叮囑和銀生的病情，於是，他忙問那賊婆是否有蒙人家孩子的事。誰知，那賊婆十分強硬，她不但矢口否認，反說太公指令搶劫，她要把太公告到官府去。
太公原以為滿有理由，誰知一問之下，反被她誣賴一番，變得理虧詞窮，好不氣惱。他沉思了半晌，覺得這賊婆講得也確實在理，凡事得講個證據。於是，他吩咐華勇，將那罐子裏的水送到丁少泉處去請他驗看，看看孩子講的是否屬實。
華勇聽了，不敢疏忽，連忙將那一罐子水用籃子提了上丁堰街來找丁少泉，他見到丁少泉，便把事情的經過向丁少泉細說了一遍，一邊把罐子和水呈上，讓丁少泉驗看。
丁少泉是個十分穩重的人，多年的行醫生涯使他從不輕易相信他人傳言。他像什麼都不知道一樣，提過罐子聞了聞，一邊用手指蘸了點水放在手心搓了搓，覺得這水搓後有點發黏，並有一股淡淡的腥味，雖然他也懷疑這水有問題，但為了防止傳言誤己，他叫旁邊的小廝去取了一張純白棉紙，從壺中蘸上水擰幹，然後將那棉紙再放在燈上燃燒，一邊細細觀察那絲棉紙燃燒時的火苗顏色。等他看到那紙燃燒的火苗發出綠火和細微的爆烈聲，基本肯定水中確有異物，但他還不放心，叫小廝去把老夫人請來。
不一會，丁少泉的夫人到來，丁少泉對他夫人道：“奚太公送來一壺水，說是裏邊有蠱毒，我已用火熏之法進行了驗看，這水果然有毒，但想著此事馬虎不得，為慎重起見，想借你頭上的寶釵再試一次。”
丁老夫人聽說，便從頭拔下一支五寸來長的骨簪，然後遞給丁少泉。丁少泉取過骨簪，戴上老花眼鏡仔細對著日光細心看了一下，然後點點頭道：“不錯，就是這支簪子！”
華勇在旁看，不並明白丁少泉的意思，他問丁少泉道：“這簪子有什麼用？”
丁少泉摘下老花鏡對華勇道：“你別小看這骨簪，它可不是普通的骨簪，這是一支通天犀牛簪，是用一種名叫通天犀的犀牛角做成的，如今世上通天犀已是絕種，這簪子在世上也是孤品，用這簪子，可試天下百毒，沒有不準的事！”
華勇聽他一說，再看那簪子，隻見這簪子與一般的牛角簪確實不同，隻見那簪子比筷子稍細，簪子正中從頭到尾有一條血一樣的紅線貫穿其中，顏色十分鮮亮。
那丁少泉向華勇介紹道：“通天犀是犀牛的一種，原產於湘貴滇蜀一帶，由於這地方氣候悶濕，毒氣熏蒸，因此，各種蛇蟲毒草惡棘遍地都是。這通天犀平時食性怪異，特別好食這些荊棘毒草和各種蛇蟲蠍子，它把這些蛇蟲毒草吃進去後，毒素留在體內，最後通過頭上的牛角將其逼出來，久而久之，這犀牛頭上的這支角就會出現一條紅線。這犀牛越老，吃的毒蛇和毒草荊棘越多，這犀角上的這條紅線也就越粗越紅，這通天犀角也就有了排毒驅毒的功能。後來，這通天犀角的功能被人們認識，於是，人們就想方設法捕獲這通天犀牛，並把它的犀角截來做成杯子獻給皇帝盛裝食物，這樣一來，皇帝就可以立時知道食物裏有沒有毒。還有聰明的人將這犀牛角截來後，取出當中那條紅線的部分做成簪子當做探針帶在身上，吃東西時拿來辨識食物中有無毒性，不用時插在頭上作裝飾之用。如果這簪子釵在婦人頭上，它有一個奇特的功效，那就是凡是有毒之物，都會見而避之，一尺之內蚊蠅蠓蟲不敢靠近。如今這通天犀已是滅跡，所以，這簪子可謂是個無價之寶。”