晚飯後，鳳祥叫了鳳午，永川叫了銀生，四人在永川家東屋的小閣樓上閑談，到了月近中天的時候，這鳳安和廷惠知道永川、鳳祥在家，便也過來湊熱鬧，幾個人待在一起，談到夜深，不覺有點肚餓，鳳午便提議弄點夜餐來吃。
永川是個最會肚餓的人，聽得鳳午這一提，正中他下懷，當下舉手讚成。
古時鄉下沒有什麼可吃東西，唯一的就是冬天做的大團子，還有沒吃完的浸在缸裏。永川吩咐鳳安燒火，自己拿了兩個大團子切成片，放在鍋裏一煮，便盛了滿滿一缽頭的團子，端上桌來，六個人美美地吃了一餐。吃完後，大家精神飽滿，思量找個地方玩玩，商量來商量去，覺得沒有什麼可樂的。鳳祥因剛到外麵小解回來，當下對大家道：“今天月色正好，我剛才出去，看到這北興溝高埂上的那一掛白帆特別清楚，這東西也不知怎的，遠看著有，走到麵前就不見了，自古以來誰也說不清這是怎麼一回事，今日我們幾個無事，何不一起去探個究竟，看看這玩意到底是什麼名堂。”
永川聽鳳祥這麼說，當下附和道：“鳳祥這話在理，我早就有這想法了，隻是沒有機會，現趁著我們幾個都有空，我看現在就走。”
永川這一說，眾兄弟聽了，沒一個不讚成，大家站起來立時動身。
卻說這北興溝的白帆，這還得從頭說起。原來這北興溝，離奚家塘村東約兩裏來遠，周圍沒有人家，那裏有一個河塘，約有五六畝地大小，河的北麵有一座台形高埂，約有一丈五六尺高，埂上有兩個不知年代的荒墳，上麵長滿了茅草和萱棵。埂的四麵長滿了各種各樣的雜樹荒草，不知從哪一年起，這河埂上麵，每當明月當空的時候，你隻要站在奚家塘的村子裏向東邊看，就會看見那北興溝的高埂上有一麵白色的船帆張掛在那裏，這船帆微微輕移，看上去好像在動，卻永遠是那麼遠的距離。
傳說，那是王母娘娘巡駕東海的寶船，裏邊載著許多蝦兵蟹將。為此，上輩曾有多少人到此探過，都想一睹那王母娘娘的風采，但是，去探望的人未到跟前，那白帆就不見了。
多少年來，這白帆如遠如近，如虛如幻，如真如實，成為人們心裏的一片懸念。人們隻看到那裏有一麵白帆，但誰也不知道這白帆的具體位置。今日正好明月當空，弟兄們且也閑著無事，因此，鳳祥一提出，大家覺得挺有意思，一致決定前去把這個千古之謎弄個明白。
因探秘多少有些講究，這事粗魯不得，去之前，大家約定，要去六人同去，要走六人同走，中途退堂是小狗。因是夜裏，為防意外，各自帶上防身棍棒，聽永川的指揮。
臨行前，銀生隨手將銀三節套棍帶上，把它塞在腰中。永川則提了一根三股叉。鳳祥、鳳午各提了一條短棍，六人一起向北興溝而來。
春月皎皎，夜闌深靜，滿天清輝普灑大地。江南的月夜，如同一壺醉人的酒，和煦的春風帶著陣陣花香，縷縷白霧，帶著津津甜絲，陶醉著人們的夢。
永川等六人趁著濃興，踏著夜色，一路向北興溝走來。才出村口，人們再看那白帆，發現那白帆已不見了。
幾個人覺得怪異，於是隻能回村裏。但一進村，那白帆依然在目。幾個人一連幾次反複，都是如此，大夥看了，覺得有點摸不著頭腦。
銀生一時也難住了。他朝著那白帆的位置看了看，提了個方案道：“也許這是神船不能讓凡人靠近吧，現在我們最需要的是把帆的具體位置搞準，然後才能找出這原因。我看這樣，我們把人分成兩檔，我和廷惠、鳳午一檔，永川和鳳祥、鳳安一檔，我們再做兩個火把，上麵多澆些羊油，一檔拿一個火把，我們一檔在這裏，你們那檔到北興溝的高埂邊去，我們先在這裏看著這白帆有什麼變動。你們到高埂後，將火把點燃，我在這裏看見你的火把點亮後，也把火把點燃，然後，你按照我這裏火把的指揮，火把往左你們則往左走，火把往右，你們則往右走，火把往上則你們往前走，火把往下你們則往後走，如果位置對了，我就用火把畫個圓圈，看看那帆到底在哪裏。等把這位置找對了，我們再看看那地方有什麼與眾不同，你們看如何？”
永川一聽，大叫有理。於是大家動手紮了兩支火把，永川提了一支，帶著鳳安、鳳祥兩人就往北興溝而去。
永川到了北興溝，爬上河邊的那座高埂，其按著銀生的吩咐將火把點燃。
這邊銀生一看，那白帆還在，隻是火把不在白帆的位置上，於是，他按著事前的約定，將火把上下左右舞動，最後將永川調到了那白帆的正中。
說也奇怪，當銀生將永川調到這邊看上去是白帆的正中時，那白帆忽地不見了。銀生不信，他再將永川調開，那白帆又重現了，一連幾次都是這樣。
銀生沒法，他將火把畫了個圈，意思叫他們站定不要動，然後和鳳午、廷惠三個人飛一般地向北興溝奔去。
到了北興溝，三人爬上高埂，看著永川所站的位置，那裏荒草土地與其他地方沒有什麼兩樣，一時心中納悶，說不出個究竟來。
大家望著眼前這塊土地，琢磨著為什麼人到這裏白帆就會消失，人一離開，白帆就會重現，有的說，這是幻影，有的說這是光氣，有的說這本來就是仙氣，不應讓凡人看見摸到。
永川是向來不相信什麼神鬼大仙的，他聽人說什麼仙氣不仙氣，當下便和銀生、鳳祥等大聲爭論起來。夜深人靜，那爭論的聲音傳得老遠老遠。
正當永川和銀生等高聲爭論之際，猛聽得夜幕中從高埂下傳來一片喊捉賊的聲音，緊接著四下裏一片鑼聲，在月亮的光影裏，從高埂下的樹叢中衝出一群人，他們一個個手持棍棒，嘴裏高喊著“捉賊”，爭先恐後地向著高埂衝來。
江南的夜晚本來就靜，再加上月光的洗練，更是靜得出奇。突如其來的喊聲，帶著刺耳的恐懼，高亢激越，聲嘶力竭，撕破了夜空的寂靜，直喊得人心驚肉跳，毛骨悚然。那聲音像大海的波濤一樣，一浪一浪向遠方傳去。頓時，四村八方的狗一齊狂吠起來。
永川和銀生等還在高埂上各抒己見，爭論不休，埂下喊聲四起，六個人因心中無私，根本沒想到捉賊一詞和他們還會有什麼關聯。當他們蒙在鼓裏還沒有反應過來時，從高埂的東北角首先爬上一隊人，為首一人身如金剛，健步如飛，手持一根八尺長棍，他從埂下一躍而上，當先衝到六人麵前，口裏一聲“賊娘賊格”！聲到棍到，手中的一條棍子如閃電般對著六人的下身狠命掃來。
眾人正在發愣，沒想到對方會上來就動手，等到看見棍子打來，想躲已是來不及。那鳳安站在最外檔，他首當其衝，早被來人一棍撂翻在地，痛得在地上翻滾。
永川見狀，也來不及問話，急忙拉開拳腳，伸手抵擋，也被那人狠狠地打了兩棍。
這時埂下又衝上十來個壯漢，一個個手拿棍棒，見人就打，把這奚家六兄弟打得退在一起，也不知挨了多少棍。大家圍成一團，無從還手。
這時從東南方又衝上一撥人，其中一人十分了得，使起棍來呼呼生風，見六人圍在一起，衝上來對著永川等人劈頭就打。霎那間，六人被衝上來的人團團圍在中間，好似籠中打雞，飛又飛不出，逃又逃不掉。
永川怕兄弟們吃虧，挺身向前攔住，本想用腳去踢那人手中的棍，不想轉身之際正好露出破綻，被來人正好一棍打在背心，當場一口鮮血噴湧而出。這一下可算惱了這蠻霸王，他一聲慘叫，不知哪裏來的力氣，他一跳丈餘來高，一個連環穿心腿，拚死向著那人當胸踢去。那人卻也厲害，一把接住永川的腿，兩人同時摔在地上，揪打起來。
話到這時，有件事需交代清楚，這永川等初來北興溝時，不是帶著棍棒等東西來的麼，怎麼現在是赤手空拳了呢？原來，這棍棒本是帶著的，當時的目的也隻是防防野狗這類，並沒有想到用來打架。六人到了高埂之上，更沒想著會有這等事情發生，將這些棍棒都扔在了一邊，所以下麵的人衝上來，他們都是赤手空拳，吃了大虧。但話得說回來，這銀生的三節棍是一直掖在腰裏的從不離身的。前麵所說，都是眨眼之間的事，這銀生還沒來得及拔棍呢。當這永川一腳踢出，和那人揪著翻滾在地上時，也正是銀生拔棍之時。這時他一貓腰，拔出棍子，抖開銀鏈，旁邊鳳午和鳳祥如同一體兩手配合默契，同時出手將他一舉，那銀生便站在了他倆的肩上，霎時間銀鏈飛舞，寒光閃爍，隻看見一點寒星飛向一執棍的壯漢脖子，那人一聲慘叫，人倒棍落。旁人想要來救，但說時遲，那時快，銀生棍頭又掃到，另一人捂著雙手而退。又是一條棍落下，兩棍正好被廷惠和鳳午接住。於是，兩邊人便在這土埂上廝殺起來。
這對方人雖多，但都是“捉賊”來的，因此其沒有冒死的精神，故來勢也不如這邊凶。而這邊幾人吃了痛楚，是不得已搏命求生的，所以是以一當十，個個拚命。這兩條棍和一條三節棍，見人就打，逢影就揮，不上一回，這鳳祥手中也已有了家夥，隻聽得埂上一片慘叫。於是兩下裏人人拚死，個個奪命。
永川和那人揪在地上，不一會兩人都撒開手，他奪了一條棍，一時間如虎添翼，一連打倒幾人後，將打他的那人一腳踢下高埂，然後從埂上飛身而下，一時間不知哪裏來的神力，抓起那人舉過頭頂，把那人擲進了北興溝河中。這時他心中猶不解氣，見那人從河中往岸上遊，自己一個魚躍跳入河中，把那人按住撳在水裏，揮拳就打，看看差不多被打死了，這才把他拉上岸來，拋在一邊。
岸上，銀生和鳳祥等四人護著鳳安，拚死搏鬥，正打得難分難解，忽聽得有人喊：“不要打了，是奚家塘人！是奚家塘人！”這時雙方才停住廝打，辨別對方。
永川這時才停了下來，一陣心泛，一連吐出幾大口血，一下撲倒在地，昏死過去。
鳳祥和廷惠兩人奔過去，將永川扶起。那邊的人見狀，趕忙把那奄奄一息從水中拉上來的人扶起，一邊在他背部拍打，一邊喊著：“龍濤！龍濤！”一邊幫他嘔水。好一會，那個被叫做龍濤的人吐出一攤水後，才算醒過來。
這時，銀生等也已看清，正是冤家路窄，來者是張家塘的龍彪十兄弟等一班人。
那龍家兄弟看見龍濤被打得如此慘烈，還想過來拚命，但看看這邊人雖少，但個個有拚命的準備，再加上旁人勸說，生怕真的發生人命血案，所以雖然一邊大罵“賊骨頭”，一邊嚷著要去見官，但卻也不敢衝上來搏鬥。
大家相持了一會，兩邊村上都有人趕來，問起為什麼這樣，這領頭的龍鵬才說起原委。
原來，這北興溝一條河本屬坤培家所有，坤培一家在這河裏養著幾千尾魚，由於家離河較遠，因此，十龍兄弟拜托房屋靠河最近的張伯年留心照看。這一天，銀生等六人探秘，這永川在北興溝高埂上用火把舞來舞去，早被靠在半裏路旁的張伯年看見，他以為是有人在偷魚，因此跑到龍鵬那裏報信。