空氣就是這樣的，出去不可能不吸汽車的尾氣；水和食物，也都有不同程度的汙染。實際你就是那個“小老鼠”。這種環境下，為什麼有的人患癌，有的不患癌，原來個人的心境和經曆，起著非常重要的作用。所以，關於生活事件與癌症之間的關係，小鼠實驗很能說明問題。
同樣，也是這兩位科學家，他們又做了小鼠應急防衛能力與腫瘤細胞增長關係的研究。這個實驗也很有意思。這回用的實驗小鼠，不是隨機分成兩組，而是把實驗鼠分成兩組，應急防衛能力比較強的是一組，另一組是應急防衛能力比較弱的。
如何判斷老鼠的應急防衛能力呢？他們采取兩種方法，一種在小鼠的足墊下麵裝一個電極板。小老鼠踏著電極板，看它的反應，它在零點零幾秒之內反應，反應越快，說明它的應急防衛能力越強；反應越慢，說明這隻小鼠比較遲鈍，應急防衛能力越差。也可以采取自然抓取的方法，區別它們的應急防衛能力。一籠子實驗用的小鼠，實驗人員去抓取。實驗人員伸手去籠子，很容易抓到的小鼠就是應急防衛能力比較差的。非常不容易抓到、活蹦亂跳的小鼠，應急防衛能力比較強。
同樣，在兩組小鼠腹腔注射同等量的活的癌細胞，每個小鼠注射2毫升，注射到小鼠腹腔裏，兩組都這樣注射，注射完了發現，結果是不同的。應急防衛能力比較強的小鼠，注射活的癌細胞，癌症發病率很低，病死率也很低；應急防衛能力比較差的，注射活的癌細胞後，癌細胞在體內迅速繁殖，很快造成動物死亡。所以，應急防衛能力對於腫瘤細胞的增長是有非常重要的作用。
人也是一樣，應急防護能力比較強，說明免疫係統比較活躍，可以控製癌細胞的生長和繁殖。如果成天愁眉苦臉、悶悶不樂，應急防護能力很差，免疫係統功能低下，癌細胞很容易增長。這是我們談的第二個問題。應付能力，或者叫承受能力，這也是非常重要的與癌症的發生、發展有關的一個因素。
英國有一家皇家馬斯頓醫院，醫院裏有一位麥迪·沃克森醫生。他做了一個“癌症患者情緒反映狀態的評估”的研究，這個研究很有名。他的研究說起來簡單，但是做起來不容易，實驗觀察了整整10年。
沃克森在皇家馬斯頓醫院對確診為癌症的病人，開了住院通知單，準備入院接受治療之前，他對每個病人都要做一個情緒狀態的評估。就是說，當病人知道自己得了癌症，當時是什麼樣的情緒狀態。沃克森把人的情緒狀態分成不同的等級，A、B、C、D等4大類。
第一類A類是最好的情緒狀態。病人雖然知道自己得了癌症，但是相信自己能渡過這個難關，能戰勝這個疾病；病人也相信醫學，相信醫生，相信醫院，自己會好的，這是很樂觀、積極向上的情緒。D類是最次的那一類。一旦得知自己患了癌症，馬上就心灰意冷，認為一切都完了，覺得自己將不久於人世了。
評估完了，沃克森不管了。病人入院該做什麼治療，就做什麼治療。出院之後，沃克森繼續跟蹤觀察病人，觀察1年、2年……一直觀察5年。5年之後，沃克森得出非常有意思的結論。他發現，當時情緒反應是A類的病人，5年以後75%都健在，而當時情緒反應狀態屬於D類的病人，5年之後存活的不到20%。
這個差別是非常明顯的，也就說明一個問題：當一個重大事件發生之後，一個人的心理承受能力如何，對於疾病的恢複有非常重要的作用。