說實在的，長期嚴格控製飲食，堅持大半輩子，也不是一件容易做到的事情。長期治療的成功率，隻有10%～20%，也就是說，十個人減肥，能達到目的的人，也就是一兩個人。
為減輕體重而節食，絕不是一個意誌力的問題，它是一個人與自己的生理現象作鬥爭的過程。人的身材和體型，胖瘦和高矮，都各不相同。就是一家人，盡管飲食相同，胖瘦也不會都一樣。這是因為每個人都具有特定的遺傳“密碼”，節食和體育鍛煉起著一定的作用，但是，這一切隻能在遺傳所限定的範圍內進行。
在上個世紀六七十年代，美國醫學家曾經做了這樣一個有趣的研究。他們在監獄裏讓自願參加試驗的囚犯們，放開肚皮大量進食美味佳肴，沒有多長時間，犯人們的體重很快就增加了，幾乎人人都增加了20%。當實驗結束，這些囚犯們恢複了平常的飲食，沒有了大魚大肉，進食量也和平常差不多。不久，幾乎所有人的體重，又都很快恢複到原來的水平。這項研究表明，減肥不易，增重也同樣不容易。看來，我們每一個人都有一個正常的體重範圍，增加三兩斤，或者減少三兩斤，可能沒有什麼大的困難，但是要想讓體重有一個較大幅度的增減，就是一道難題了。
另外還有一項有趣的研究，這是在美國的明尼蘇達大學裏進行的。參加試驗的是一群年輕的大學生誌願者，他們的身體一向非常健康。在試驗期間裏，一日三餐是按照營養學家們精心編製的食譜製作的，屬於“均衡型”節食飲食，對正常的生長發育不會產生不利的影響。隻不過是食物中供給的熱量，隻有日常的一半。這也就是時下一些人經常采用的“科學減肥”了。
這項試驗總共進行了6個月，到試驗結束的時候，學生們個個都明顯地消瘦下來了，體重也大減。奇怪的是，經過這一段減肥以後，這一批學生變得特別能吃，用國外文獻的原話說，“異常貪食”，飯量比減肥前增加了一倍以上。在減肥階段，他們每天食物中的熱量，僅有平常的一半；減肥以後，卻是平常的一倍。於是，沒有過了多久，這些年輕學生的體重就又恢複到減肥以前的程度。有趣的是，待到體重恢複到各自的平日水平，他們的食量也和平常日子一樣了，不再玩命地吃了。
以上兩組試驗，都是在醫生們的指導下進行的。其實，我們隻要回顧一下自己的經曆，可能都有類似的感受。
對於許多刻意減肥卻又“屢敗屢戰”的人來說，大量地減輕體重比保持超重的狀態更加危險。雖然減肥能使血液中的膽固醇和血壓下降，但是並沒有證據表明減肥能延長壽命。甚至還有試驗證明，體重反複地大起大落，對身體更有害。在這裏還可以舉出一個例子。美國哈佛大學的學者們，從1962年至1966年，對11703位城市居民的體重進行定期測量。到了1977年，他們發現，體重變化最小的人們，死亡率最低，而那些由於反複“減肥增重”的人們，死於心血管疾病的危險卻明顯增加。
讀者到此是否會提出一個問題：“依您看來，減肥是不可能的了？”
1996年西班牙出版的一家《改革16》雜誌上，引用了一位專家的話說，“肥胖症沒有辦法治療，隻能減輕，這就像近視眼，戴上眼鏡就可以看見了。”
我的答複是：“請保持健康的正常體重，一個無損於健康並且能夠保持的體重。”這種保持的方法，隻有一方麵控製每天的食物入量，另一方麵經常進行體育鍛煉。而那種輕輕鬆鬆、靠“靈丹妙藥”減肥的方法，大概並不那麼可靠。
1991年，美國史坦福大學有一份研究報告，學者們把119位超重的男子和112位超重的女人，分為3組。第一組：嚴格限製熱量和脂肪的攝入，即采用節食的方法；第二組：實行同樣的節食，外加體育鍛煉（每周3次“有氧健身法”，即散步、遊泳、慢跑、騎自行車等，每次至少1小時）；第三組：進食不加限製，也不從事體育運動。一年以後，發現第一組受試者，比起第三組的人來說，當時身體的脂肪明顯減少。但是，第二組的人不僅減輕了體重，而且心肺功能也有了明顯的提高。
還有研究表明，隻要經常進行體育鍛煉，甚至不用節製飲食，也能達到保持健康體重的目的。如果你能將控製飲食與體育鍛煉同進進行，會增加減肥的效果。因為體育鍛煉不僅可以增加能量的消耗，而且可以鍛煉肌肉，使肌肉不至於在減肥過程中也被消耗掉。
沒有不好的食物，隻有不合理的膳食。要在日常中養成良好的飲食習慣和愛好運動的生活習慣，走路、上下樓梯、騎自行車、清掃房間、做飯等都可以增加能量消耗。每天至少應以中等強度運動半小時。堅持控製飲食與增加運動相結合，持之以恒，才能長期保持健康體重。