崔玉貴為慈禧的禦前首領太監，也是深得慈禧寵信的太監，他是殘害珍妃的直接凶手。光緒帝恨不能活生生地扒了他的皮，吃了他的肉，就連珍妃的姐姐瑾妃也對他深惡痛絕。因此他們怕慈禧太後死在光緒帝前，如果光緒皇帝重操權柄，他們必遭致殺頭之禍，所以即利用職務之便，在慈禧太後死前先害死了光緒帝。慈禧太後的禦前女官德齡就說過：“萬惡的李蓮英經過幾度籌思，他的毒計便決定了……光緒帝自己心裏明白，他料定李蓮英必是在飲食中下了毒，存心要謀殺他……”而崔玉貴更是深知自己罪在不赦，故手段更是毒辣，曾密令手下一個名叫宋小胖的太監懷揣利刃，伺機刺殺光緒帝。
無論是袁世凱還是太監李蓮英和崔玉貴，他們都是在慈禧太後的暗示下，才敢對光緒皇帝下手。慈禧太後在身體狀況很好的時候，就經常說自己不能死在光緒帝的前麵，而且還幾次強調自己的想法，說自己一定要保住大清的祖製，豈知她這冠冕堂皇的想法已經成了手下的奸佞之臣害死光緒帝的借口。
慈禧太後的曾孫葉赫那拉？根正曾講述了光緒皇帝死前的情況。他說：“我曾祖遇到的、最值得一提的是這樣一件事：他在任禮部尚書時正趕上西太後和光緒皇帝先後駕崩。作為主管禮儀、祭祀之事的最高官員，在西太後臨終前要晝夜守候在她下榻的樂壽堂外。其他在京的、夠級別的大臣也不例外。就連光緒的皇後隆裕也得在這邊整天伺候著，連梳洗打扮都顧不上，進進出出時，大臣們也來不及向她請安，都惶惶不可終日，就等著屋裏一哭，外邊好舉哀發喪。西太後得的是痢疾，所以從病危到彌留的時間拉得比較長。等候的時間一長，大臣們都有些體力不支，便紛紛坐在台階上，哪兒都是，情景非常狼狽。就在西太後臨死前，我曾祖父看見一個太監端著一個蓋碗從樂壽堂出來，出於職責，就問這個太監端的是什麼，太監答道：‘是老佛爺賞給萬歲爺的塌喇。’‘塌喇’在滿語中是酸奶的意思。當時光緒帝被軟禁在中南海的瀛台，之前也從沒聽說過他有什麼急症大病，隆裕皇後也始終在慈禧這邊忙活。但送後不久，就由隆裕皇後的太監小德張向太醫院正堂宣布光緒皇帝駕崩的消息。接著這邊屋裏才哭了起來，表明太後已死，整個樂壽堂跟著哭成一片，在我曾祖父參與主持下舉行哀禮。其實，誰也說不清西太後到底是什麼時候怎麼死的，也許她真的挺到光緒死後，也許早就死了，隻是秘不發喪，隻有等到宣布光緒死後才發喪。這已成了千古疑案，查太醫院的任何檔案也不會有真實的記載。但光緒帝在死之前，西太後曾親賜他一碗‘塌喇’，確是我曾祖親見親問過的。這顯然是一碗毒藥。”
悲慘的人生，淒涼的愛情與迷離的死亡，讓光緒皇帝這位曆史上著名的悲情皇帝更加受到後人的注目與同情，他試圖變法圖強，但最終卻反為變法所製；他鍾情珍妃，但這唯一的知音卻被殘忍地投進了深井；最後，帶著他自己都無法解開的謎，悲涼地離開了人世。留給後人的，除了那些揮之不去的痛苦，還有一聲沉重的歎息。