陳貞跟著黑衣男子走了半個白天，不覺已到了黃昏時候。黑衣男子打了客棧，陳貞緊跟著進去，問了問掌櫃那男子的房間，在男子隔壁間房住了下來。依照男子的這般模樣，定是個避世多年的高手，不然也不會不知道朝廷禁令。近年來北方局勢不明朗，朝廷已有北伐的意向，這時節若能收下一兩個高手，對北伐是極有裨益的。陳貞是動了收買人才的心思，不然也不會跟著這男子走了這般遠。從私心上來說，若是能帶回這個人物，興許回了皇宮之後能免了那頓好罵。便再不濟，也不能讓此人惑亂民心；好容易江湖安靜了下來，照他那般胡鬧，江湖再度興起，北伐鐵定是沒戲了。
胡亂想了一通，用過晚膳，陳貞這才想起自己竟不知到了何地。身上銀子撐不了幾天，不得已隻有去衙門裏討要了，好在出門時候留了個心眼，將公主的腰牌帶在了身上。胡亂思考了一通，陳貞寬了衣帶，正準備休寢之時，卻聽樓下有人聲響起。陳貞將衣物批在身上，快速跑去倚在窗邊向下看去。隻見五個官差手持火把圍在店門前，為首那人聲音粗獷，指著大門叱喝手下。
“那廝是住在這店家裏嗎？”
旁邊一個臉上略帶青色的觀察弓腰道：“洪大人，小的跟著他走了一下午，親眼看見他進去的。”
隻見那洪大人麵色不善，憤憤說道：“你們兩個小崽子，平日裏不好好練功，這次遇上硬茬栽跟頭了吧。”
陳貞這下看了清楚，那個麵帶青色的觀察正是白天被黑衣男子狠揍的其中一個。這時另一個被揍的官差也擠上前來，一個勁往洪大人手裏塞東西，麵上笑著說：“洪大人，小的知錯了，回去小的定會勤加練功，這次還望大人替小的遮掩遮掩。”
那洪大人收了東西，神色稍微平和，說：“還算你們知道規矩，這次就算了，下不為例。”
那兩官差連忙點頭哈腰，說：“小的明白。”
洪大人嗯了一聲，說：“你們兩個崽子也忒不中用了，隨便出來一個毛頭小子你們都收拾不了，看老子替你們出出氣。”
那兩官差極力諂媚道：“那是那是，這方圓百裏誰不知道你洪大人的威名。想當年你洪爺也是這會稽一霸，朝廷要沒你，降服武林還不知道要吃多少癟。”
聽了這句諂媚的話，洪大人頓時喜笑顏開，說：“看老子怎般替你們出氣，等會抓到那廝，你們一人賞他幾腳。”那兩官差聽了也是眉開眼笑。說完，洪大人一腳踹開客棧的大門，五人魚貫而入，消失在陳貞的視線裏。陳貞隻聽見樓下的打鬧聲，她猜想那幾個官差應該快找上來了。
這洪大人原名洪烈，陳貞還是聽說過一些他的事跡的。早些年朝廷還沒接管江湖的時候，這人仗著自己學過幾年武功，在會稽地界收攏了一批亡命之徒，專幹不要臉的事。當時江湖也是一片混亂，全都無暇管他，所以他才能逍遙那麼長時間。後來朝廷開始接管武林之時，洪烈看準時機，一早便投靠了朝廷，靠著坑蒙拐騙幫著朝廷解決了不少瑣事，最後混了個廷尉史的位置。
這麼想著，洪烈等人已經到了陳貞隔壁。陳貞不便露麵，隻好靠在門背後聽。
洪烈站在黑衣男子門口大聲叫囂：“喂，裏麵那小子！老子是廷尉史領會稽事洪烈，識相的趕緊出來束手就擒，等老子動手你可吃不了兜著走。”
木門絲毫沒有動靜，倒是周圍幾間不明情況的群眾開了門出來，通通被嗬斥了回去。洪烈繼續嚷嚷：“喂，小子，別跟老子裝睡！你再不開門老子不客氣了。”
話音剛落，木門緩緩打開，洪烈嚷道：“嘿嘿！小子，知道怕了吧，現在跪地求饒，再給老子磕三個響頭，老子可以不打你。”
黑衣男子站在門口，說：“你太吵了。”
洪烈臉色一沉，說：“小子，可別怪我不客氣了。”說著便一拳向男子麵門打去。男子不偏不躲，伸手捏住洪烈的拳頭，往外一扔，洪烈整個身子飛出，重重的拍在牆上。其餘四個官差麵麵相覷，不敢有所動作。洪烈慢慢爬起，伸手便把佩刀拔了出來。方才吃了一虧，洪烈這次長了心眼，對左右說道：“你們，一起上，老子就不信今天收拾不了你。”
四個官差一起拔刀，悉數往男子身上招呼。走廊不大，橫向大概隻能容下三人，官差們施展不開，落刀時都很小心，生怕砍著自己人。男子沒多大顧忌，依著門口的地勢，三兩拳便將四個官差放倒，隨後一腳踹翻洪烈，踩在他胸口說：“都說你們太吵了，給我安靜些。”