其三是豎刀，豎刀為取悅桓公，自宮為宦官侍奉桓公。齊桓公認為豎刀為了能侍奉自己，不惜做了曆史上第一個主動閹割自己的人，認為豎刀愛他勝過愛自己的身體。
這三人為了取悅齊桓公，不惜拋卻了人間至情親情，不惜毀壞受之於父母的血肉之軀，這樣的大破壞行為必然有著不同尋常的效果，齊桓公從他們這違背常人的行為中，得到的是唯我獨尊、以我為主的感覺，因此對這三人很是看重。
那麼，作為旁觀者的管仲又是怎樣回答桓公的呢？管仲認為殺子、倍親、自宮都不是人之常情，不符合人的正常的感情付出原則，這種人是不可親近的，連自己的孩子都不愛的人怎麼會愛國君；連自己的父親都不盡孝的人怎麼會盡孝於國君；對自己身體都很殘忍的人心地也會很殘忍，認定這種不合常規的行為背後必定有著不可告人的目的，因此，直接斷言這三人都不是為相的最佳人選。
可惜的是，管仲死後，齊桓公並沒有聽從管仲的建議，最終將三人委以重任。這樣不聽“老人言”的桓公，最後自食惡果，在專權的三人的勢力爭奪中，齊國出現了內亂，一代霸主齊桓公死後屍體在床上停置六十七日沒有殮殯出喪，身體上出現的屍蟲都爬到了門口。
對於齊桓公，我們有悲歎，也有痛惜，但是，從管仲得到驗證的言談中，我們應該學到撥開烏雲見真相的意識與能力，糖衣炮彈雖好，但世上沒有免費的午餐，切忌不可踏進美麗的陷阱！
齊桓公帶著他對管仲的羞愧之心離去了，但是翻開史書，我們會發現易牙、開方、豎刀的子子孫孫們仍然連綿不斷地存留在世界上。《古今笑史》記載了這樣一個故事：明朝嘉靖年間，通州受到蒙古俺答部的侵擾，敵情甚為嚴重，兵部尚書丁汝夔遵循嚴嵩之意，不敢主戰，因為守備不利而被處以死刑。當時有官員看到此情況感歎說：“仕途如此險惡，還有什麼做官的情緒呢？”但其中有一個人卻笑道：“如果一日殺一個兵部尚書，這官隻得丟掉不做；但假若一月殺一個，這官還是要做的。”可見，對於中國人來說，官位具有極大的誘惑力，所以即使是麵對死亡，麵對屠殺，也還是要拚命搏一下的。
可見，在中國，對於官的癡迷，是有悠久的傳統的。