經過不斷的鬥爭，公元前454年，羅馬元老院不得不承認人民大會製定法典的決議，設置了10個編纂法典的人，並派人赴希臘考察法製，至公元前451年製定法律十表，第二年又補充二表，這就是著名的《十二表法》。因為十二表都是由青銅鑄成，所以習慣上稱作《十二銅表法》，是古羅馬的首部成文法典。
（二）《十二銅表法》的主要內容
公元前390年，高盧人入侵羅馬，銅表在戰火中全部被毀，原文已經不存在了，現代人隻能從其他古代著作中看到一些相關的介紹和內容梗概。
從後來羅馬法學家的著作中可以看出，這一法典的內容非常廣泛，公法與私法、實體法與程序法、刑法與民法、氏族繼承與遺囑等等相互交錯。它不僅規定了公民的權利和義務，而且還規定了極為殘酷的債務奴役製，如第三表中規定：若債務人無力償還債權人的債務，那麼債權人就可以將債務人處死，或把他賣至第伯河以外的地方；如果有若幹債權人時，甚至可以將債務人的屍體肢解。因此，恩格斯曾經說過：後世的立法，沒有一個像古雅典和古羅馬的立法那樣殘酷無情地、無可挽救地把債務者投在高利貸債權者的腳下。
《十二銅表法》包括民法、刑法和訴訟程序，基本上是習慣法的彙編。內容分別為：傳喚、審判、求償、家父權、繼承及監護、所有權及占有、房屋及土地、私犯、公法、宗教法、前五表之補充、後五表之補充等12篇。
法律條文反映了羅馬奴隸占有製社會早期的情況。明文規定維護私有製度和奴隸主貴族的權益，保護私有財產，嚴懲破壞私有權者。債務法規定債權人可以拘禁不能按期還債的債務人，甚至將其變賣為奴或處死。家庭法給予家長對其家庭成員的絕對權力，可把子女出賣為奴。該法典禁止貴族與平民通婚。繼承法既實行遺囑自由，又規定財產在氏族內繼承；懲罰方法既采用罰金，又保存同態複仇。這表明當時社會中還存在殘餘的氏族製度。《十二銅表法》限製了一些貴族的權力，按律量刑，貴族不能再任意解釋法律，成為後世羅馬法的淵源，對中世紀和近代歐洲的法學也有重要影響。
伯羅奔尼撒戰爭是斯巴達和雅典為了爭奪希臘的霸權而爆發的長年戰爭，因以斯巴達為首的伯羅奔尼撒同盟而得名。這場戰爭自公元前431年爆發，直至公元前404年才結束。
公元前432年，伯羅奔尼撒同盟的成員科林斯的殖民地波提狄亞還隸屬於提洛同盟，雅典便要求波提狄亞與科林斯斷絕關係。在科林斯的鼓動下，伯羅奔尼撒同盟要求雅典放棄對提洛同盟的領導權，卻遭到了拒絕，因此而導致了戰爭的爆發。整個伯羅奔尼撒戰爭可以分為三個階段，最終斯巴達取得了勝利，取代雅典而成為希臘諸城邦的霸主。
一、十年戰爭
這是伯羅奔尼撒戰爭的第一階段，持續時間是從公元前431年到公元前421年。
從公元前431年3月，伯羅奔尼撒同盟的成員底比斯襲擊了雅典盟邦布拉底，這成了伯羅奔尼撒戰爭的導火索。5月，斯巴達的國王阿基丹姆二世率領軍隊侵入阿提卡，至此，戰爭全麵爆發。
斯巴達的陸軍占有很大優勢，而雅典則主要以海軍著稱。因此斯巴達想要從陸路攻占阿提卡，並且慫恿提洛同盟的其他成員國，想要包圍並且孤立雅典。雅典的執政官伯利克裏則想要用海軍襲擊伯羅奔尼撒的沿海地區，逼迫斯巴達求和。
公元前427年，米蒂利尼等城邦開始反抗雅典。公元前425年，雅典的海軍攻占了皮洛斯及其附近的斯法克蒂裏亞島，並煽動斯巴達的奴隸奮起反抗。這樣，雅典和斯巴達都陷入到了困境中。
公元前422年，雙方在安姆菲波利斯進行最後的決戰。雅典主戰派的首領克裏昂和斯巴達的將軍伯拉西達都身受重傷而不治身亡。第二年，雙方簽訂了《尼基阿斯和約》，至此，戰爭暫時終止。
二、西西裏戰爭
這是伯羅奔尼撒戰爭的第二階段，持續時間是從公元前415年到公元前413年。
公元前415年5月，雅典的將軍阿爾基比阿德斯、尼基阿斯和拉馬科斯率領軍隊遠征西西裏。途中，阿爾基比阿德斯因涉嫌赫爾墨斯神雕像被毀的事件，逃亡投奔到了斯巴達。
雅典軍雖然初次取得了勝利，但不久，拉馬科斯也戰死身亡，隻好由尼基阿斯一人指揮。在斯巴達和科林斯援軍的猛烈攻擊下，公元前413年9月，雅典軍全部覆沒。雅典損失戰船200多艘，被俘虜了7000多人，從此失去了海上的優勢。
三、德凱利亞戰爭
這是伯羅奔尼撒戰爭的最終階段，持續時間是從公元前413年到公元前404年。
公元前413年，斯巴達軍隊侵入了阿提卡，並長期占領德凱利亞，這使得雅典的軍事力量受到了很大的破壞和消耗。
雅典國內經濟不斷惡化，農業生產瀕臨癱瘓的邊緣，不得不傾其所有重新組建艦隊。之後，在公元前412年和411年，雅典艦隊先後在阿拜多斯、基齊庫斯兩次打敗斯巴達艦隊。
但是，斯巴達受到了波斯帝國的援助，因此很快重整旗鼓，由萊山德指揮重新整編了艦隊。公元前405年，在赫勒斯滂海峽附近的羊河口，斯巴達艦隊給雅典海軍以沉重的打擊，然後從海陸兩麵包圍了雅典，逼迫雅典投降，並且要其簽訂屈辱和約。
公元前405年4月，雅典迫於形勢，不得不向斯巴達投降。之後雅典按照和約，拆毀了從雅典城到出海口的長牆工事，並且撤除了所有海軍而隻保留了十二艘船，解散了提洛同盟而加入到了伯羅奔尼撒同盟。
至此，伯羅奔尼撒戰爭以斯巴達的勝利結束。