“感覺再這樣下去就趕得上兩百年前的大流行呢。林肯郡裏接近一半人都染上了黑死病，已經有五分之一的人死去，有的整個家族都不能幸免。我這個老骨頭沒準遲一點就會染上，不過幾個月就要去見見上帝呢。”馬夫大叔笑著，滿滿都是無奈。
所謂的黑死病大流行，是指十四世紀，發生在歐洲、非洲、甚至中東地區的一場規模極大的鼠疫。據說當時，在埃及的首都開羅每日就有接近七千人因這個疾病死亡，幾乎所有城市經此一疫，最後都剩下不到一半的人口。據不完全統計，全世界在那場毀滅性的災難麵前，總死亡人數接近三億。
之後全世界對黑死病都有著無比的恐懼與防範，正因為如此，現在發生的這場疫病顯得十分奇怪……
“倫敦根本沒有這事的消息……”
我看向布萊克，他也在此刻醒悟過來。
“這件事太奇怪了，要是已經這麼嚴重，國王為什麼還沒有下達任何命令？”
“也許這就是莫雷會長讓我們來的原因。”我此刻感到這次的事情並不單純。身為皇家煉金術師，我並不是一名醫生，對於醫治鼠疫沒有多大的幫助，可莫雷老伯依舊讓我來到林肯郡，這背後或許會有著不可告人的秘密。
“說起來，你們一個是皇家衛隊的軍官，另一個是皇家煉金術師，該不會是來調查黑死病的吧？小心點吧，不要一下子連自己的性命都丟了。”
“啊？！當然，黑死病那麼恐怖，我們……”聽了車夫大叔的話，我還以為他擔心我們也染上了黑死病，正想反駁，沒想到接下來他說的話讓我們渾身冒出冷汗。
“你們還不知道？不久之前，有幾名皇家煉金術師來到林肯郡，其中兩名已經確確實實被人殺害了！”
“Shit！”我忍不住說了一句髒話，穆雷老伯可是一點也沒有描述過這樣的情況。布萊克那邊也差不多，我們立刻追問情況，但是馬夫大叔並不清楚細節，隻知道他們都是全身受到多出的劍傷，最後被對準心髒一擊致命。
如此沉重的話題，我們也不樂意說太多，之後的路上都是與車夫大叔聊聊家常，在天黑之前我們便到達了烏爾索普村。
村莊雖然蕭條，但是比起城市遭到的毀滅性打擊，還是存在著更多的生氣。四處都是與人齊高的農作物，在這個深秋時節，將大地裝飾成金黃色。而農家與農家之間也相距甚遠，沒有城市那樣擁擠，遠遠望去像是一個房屋小玩具，人煙罕至在這裏並非什麼奇怪的事。
布萊克與我就此暫別，他處於的溫徹斯特家族在當地是最有名氣的地主，擁有一片廣袤的田地以及數十名黑奴，這也是他年紀輕輕就能當上皇家衛隊軍官的原因。
而我，“艾薩克牛頓”，擁有一個並不富裕的自耕家庭，親生父親在我出生前就已經去世，母親在我三歲的時候改嫁給了一名牧師，他們如今都居住在我親生父親的家裏，料理當初年幼的我無法繼承的土地。
自找自家，各找各媽。遠遠地還有一兩公裏，我就認出了我家那個黑瓦屋頂的小莊園，裏麵燈火通明，似乎沒有受到黑死病的狂潮影響。
我帶著鍾夢緣，慢慢走到莊園的門前，此時夜幕已經降臨，他們大概都在屋裏，還沒有察覺到我的歸來。
咯咯咯……我敲響了自家的門，裏麵其樂融融的談話聲被我所打斷。
“誰啊？”是我母親漢娜的聲音。
“是我，牛頓。”
“我的上帝啊！”她急促的腳步聲從房裏不遠處一路奔跑過來，門被她猛然打開，她那長期家務健壯的身體出現在我的眼前，身上的布衣十分嶄新幹淨，日子過得並不差。“牛頓！你怎麼回來了！你知不知道我們現在……”
“黑死病，我知道。”
“那你怎麼還回來？！這位是……”
“安妮斯密斯，是我的未婚妻。”我淡淡地答道，我身體內屬於艾薩克牛頓的部分並不喜歡親生母親和繼父。母親並不樂意讓我去讀書，她情願讓我一輩子當一名農夫。而繼父，且不說他對我的態度與他兩名親生女兒簡直天差地別，討厭繼父，這可是人類的天性。
“我的天啊！你居然連未婚妻都有了！”從母親的臉上可以看到真誠的驚喜，但這不足以改變我對她的看法，態度依舊冷淡。
“我這次回來也是看看你們怎麼樣。”
“快進來吧！我們剛開始吃晚飯呢！”母親辛勤地將我招待進屋裏。這座住了十幾年的農莊與我走之前並沒有多大的變化。剛進門的左邊是大廳，那裏擺著上了玫瑰紅漆的木製桌椅，供家裏或者客人來時聚會使用。幾個花瓶擺在那裏，還插著幾種不同的野花，飄來一陣清香。