努爾哈赤雖然出生在貴族之家，但他的童年卻並不快樂。
他的生母是建州右衛首領王杲的女兒，作為長子的努爾哈赤備受父母的寵愛。然而，天有不測風雲，老天爺和他開了一個十分不好笑的玩笑，生母突然去世，這一變故從根本上改變了努爾哈赤的生活。
父親塔克世采取強強聯合的戰略又納了一房，娶了海西女真哈達部首領王台的女兒納喇氏，就這樣努爾哈赤有了繼母。
和安徒生童話裏講的一樣，自繼母主持家務以後，努爾哈赤和弟弟舒爾哈齊受盡了冷落。在努爾哈赤的印象中，大家閨秀出來的，應該雍容華貴，富有愛心和同情心，正義指標至少高達百分之五十才對，事實證明了努爾哈赤的想法是錯的。這個大家出來的閨秀，以一記尖酸刻薄徹底粉碎了他關於童年的那些美好幻想。
納喇氏除了這些待人的基本功外，她還有一記絕殺，令努爾哈赤防不勝防——枕邊風。
納喇氏：“塔克世，你也好好管管努爾哈赤。不僅調皮還頑皮，老給我闖禍，隔壁鄰居的小孩嘴又歪了，我說了他兩句，他還和我頂嘴。”
結果，塔克世的耳根子又不怎麼硬，經她這麼一挑唆，他對自己兒子的態度也變得冷冰冰的。可憐的努爾哈赤就這樣吃了一記悶虧。唉！這就是單親重組家庭的悲劇！
攤上這麼一個心眼和心胸雙小的繼母，努爾哈赤的生活注定多彩不起來，隻能是多坎。繼母不知道的是，她的這個舉動間接地造就了一個帝王的誕生。
10歲是努爾哈赤的第一個人生分水嶺。
在繼母發嗲的挑撥聲中，原本一團和氣的家庭變得一團糟，繼母待努爾哈赤不好，原因很簡單，你是她家產大業的競爭者，不搞你搞誰？不管怎樣，對家產這份蛋糕，努爾哈赤都會繼承一部分，問題隻是多和少。繼母的角色則是盡量維護這個蛋糕的完整性，即整體美觀，不至於被努爾哈赤切的缺邊少角的，有礙審美。
塔克世現在真的是有異性沒人性了，分給努爾哈赤的家業很少，甚至都不能糊口，就別提養家了。
由於生活所迫，努爾哈赤開始了自力更生。常常翻山、挖人參、采鬆幹、拾蘑菇……然後把這些貨物帶到市集上換錢。在艱苦的環境中生存，鍛煉了他的意誌。
“天將降大任於斯人矣，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身……”努爾哈赤就在這苦、勞、餓、空的舒適環境中“快樂”成長。這一時期努爾哈赤的形象，多是“采蘑菇的少年郎，背著一個大竹筐”。
可以說，少年時的生活成就了他一生霸業的基礎，不幸的童年造就了一個發家致富的創業者。退一步講，努爾哈赤的大金王朝就是繼母逼迫的產物，如果她待努爾哈赤盡了做母親責任的話，努爾哈赤也許隻是普通貴族中的一個紈絝子弟而已，過著舒適的生活，管他外麵亂成什麼樣子，管我鳥事。
但曆史選擇了你，你就要扛起這份重擔，雖然很苦，也要堅持下去。
努爾哈赤雖然沒上過學，但他聰明好學，先天條件好，記憶力很強，有過目不忘之能，不僅懂女真語、蒙古語，還會漢語。所以說聰明和上不上學壓根沒關係，上學隻是為了驗證你的聰明而已，這也是為什麼很多磚家和叫獸總是不說人話的原因，你以為掛個頭銜換個名號就能掩飾你是白癡這個事實嗎，小樣。
下麵不是我說的，是“據”說的，努爾哈赤從小就很喜歡《三國演義》和《水滸傳》，他被書中的氣勢所吸引，對他影響很大。通過學習漢文化，讓他增長了知識，開闊了視野。
這多少有牽強附會的嫌疑，扯淡的傾向也相當明顯，難道那時也有兒童讀物小人書，況且這又不是《金瓶梅》，就算不識字，看圖也能意會。