纖維素為不能消化吸收的多糖。部分可溶性纖維素在腸內形成凝膠而使糖的吸收減慢。飲食中增加纖維素含量，能延緩食物在胃腸道的排空時間，所以有降低餐後血糖的作用，並可減少胰島素和口服降糖藥的用量，減少對β細胞的刺激及胰島素的釋放而增加組織胰島素受體的敏感性，從而加強了葡萄糖的代謝。食物纖維素分為可溶性和非可溶性兩種，每天約需10～20克。可溶性纖維素包括果膠（含於水果中）、藻膠（取自海藻類）、豆膠（某些豆類）等。不可溶性食物纖維包括纖維素、半纖維素和木質素等，來源於穀類和豆類種子的表皮以及植物的莖、葉。可溶性纖維素降低血糖的作用是較肯定的，目前多主張在糖尿病飲食中要多用天然食物的纖維素，也就是說多吃些粗糧、雜豆、海藻、蔬菜、水果等類食品。
六、糖尿病病人應減少鈉的攝入
進食過多鈉鹽不利於高血壓的防治，多數糖尿病病人有高血壓和肥胖，高血壓為心腦血管疾病的危險因素，因此，為預防糖尿病心腦血管等慢性並發症，須限製鈉鹽的攝入。一般主張每天鈉鹽攝入量應為5～6克或更少。
七、為什麼糖尿病病人不能多吃糖？
多食糖類，很容易出現高血糖，不利於病情的控製與恢複，而且久而久之極易發生各種慢性並發症如神經病變、眼病變、腎病變及全身動脈粥樣硬化而致心腦血管病變等。每日食用糖應限製在10克以內，避免食用白糖、紅糖、糖果、糕點、蜜餞、甜食等，以食用二色糖或黑糖較好。其他如糖精，由於它的致癌作用，不宜大量食用。
八、糖尿病病人為什麼要限製飲酒？
酒類每克中代謝生成7千卡熱量，與糖類、蛋白質、脂肪所產的熱量不同，不能交換。酒本身是高熱量食物，還可以消耗體內熱量。長期過量飲酒可發生高血脂或造成代謝紊亂，使肝髒負擔加重。在飲酒時如進食一些碳水化合物，血糖即可升高，使糖尿病失去控製。飲酒可抑製肝糖原的分解，使血中葡萄糖量減少，甚而出現低血糖症狀。因此，重症糖尿病合並肝膽疾病者，尤其是正在使用胰島素和口服降血糖藥物的病人，嚴禁飲酒。
九、糖尿病病人可以吃水果嗎？
水果中含有較多容易被消化吸收的果糖和葡萄糖，所以病人不宜吃過多的水果。為了保證病人的營養平衡，允許吃少量的水果，但須注意血糖和尿糖的變化，如果吃水果後，尿糖增多，則應減少主食量，以免出現高血糖。水果可提供纖維素、各種維生素和礦物質。糖尿病病人在血糖接近正常水平時，可以按食品交換法選擇任何一種水果（見附表1）。例如香蕉100克為一交換單位，可產生90千卡的熱量，西瓜300克為一交換單位。糖尿病病人每日吃一個單位的水果，就可提供相應的營養物質了。蔬菜類中的西紅柿、黃瓜含糖量低，可以多吃，代替水果。附表1是一個食品交換份的重量表（按市售品克數計）。
附表1 一個食品交換份的重量表（按市售品克數計）
注：根據中國預防醫學科學院營養與食品衛生研究所編著的《食物成分表》1991年版計算的
附表2糖尿病人不同等級食譜的交換份數及食物組成
注：每公斤標準體重配給的大卡數，應根據每個病人的①年齡；②性別；③體力活動情況；④現在體重來安排，但為了緩慢地改變病人飲食習慣及體重，常采用27～30大卡之間。此表由遼寧省糖尿病治療中心富樸雲、馮世良教授提供。大卡=千卡
老年糖尿病
隨著人口老齡化的迅速進展，人們對老年人中糖尿病和其他慢性病的關注也日益加強。大量調查表明，目前糖尿病已成為老年人的流行病。
一、什麼是老年糖尿病？
首先我們要知道什麼是老年期？世界衛生組織定為65歲以上，國內一般定為60歲以上。老年人糖尿病可分為兩種情況，一是老年期起病的糖尿病，二是青壯年時起病的糖尿病進入老年期。前者幾乎均為2型糖尿病，病情較輕；而後者大多病程較長，部分是1型糖尿病，並發症多，病情相對重而複雜。隨著糖尿病病人病程的延長，這部分病人也將越來越多。老年糖尿病有多種致病因素，包括胰島素分泌改變和作用異常。老年糖尿病的治療也有其獨特性，因此有必要說明和強調老年糖尿病的一切。