左、右兩位屠耆王左右站立，匈奴的第二、第三號人物邊看長城翻山越嶺氣勢恢弘，邊在頭腦中搜尋和調動全部的曆史知識和傳說，想晉趙燕秦分合吞並，匈奴往來，戰和交替，光陰瞬息，物是人非，不由得感慨無限，也助長了氣吞山河的英雄之誌。
長城垂下的屏障，把整個河套平原狹長的水草地徹底圈護在懷抱裏。遙望似乎能看見河水，那是一條水流濁黃的寬闊的大河，河麵旋流相接，水下暗流跌蕩。河水那邊就是河南地。冒頓和且蟄也都曾去過河南地，據說，他們的祖先曾經在那裏遊牧過。
河水率意地拋著大彎，向北，向東，向南，再向東北，大氣磅礴奔流到離這裏很遠很遠的大海去。入海的那一段就在匈奴左部的南麵，也不一定離東胡的草原更近，卻與匈奴如今的遊牧地隔著重重疊疊的山川大漠。冒頓真想看看河水從哪裏流進了大海，是怎樣流進大海的，大海又是啥樣子。可眼下，命運在旋渦中掙紮過後，正逆流而上，還不知終究會把自己帶到什麼地方去呢。也許在經曆艱苦磨礪之後，他將成為大匈奴有史以來最偉大的單於，也許……他有一個巨大的夢想。
河水寬闊地從山地流出，從富饒的長滿莊稼的平原上流過，朦朦朧朧聽說過，在那裏它也流經傳說中的匈奴遠祖夏族的發祥地。遺憾的是，匈奴人從來也沒有能深入到那裏。
高闕朝北與姑衍山隔大幕直對呼應，西南與月氏北山越流沙遙遙相望。且蟄在注視著，好像能看到什麼。他能看到什麼呢？
冒頓一路十分注意且蟄。他看且蟄的舉止，回味他的作為，與他長談，這才驚歎於這位兄長洞察形勢，善思練達，膽識俱備，行為有度，心下便日益尊重。現在，他們並肩俯視，指點山河，心裏成長著許多默契。
腳邊是一溜蹬道，也還齊整，隻是在石縫裏露出許多草莖來，透露著防禦的疏怠。蹬道下邊，連接著一座規模宏大的軍城，從上麵俯看，一目了然。城內營舍井然，但卻旗幟寥寥，也許時候尚早，還未見有幾個士兵的蹤影。
周圍忽然警覺起來，屈烈支在悄聲招呼衛士們，僥直那和曳當已經守候在兩側。原來，一隊步兵沿著隨山勢而錯落的城牆遠遠巡邏過來了。秦軍竟然隻巡邏，而不駐哨，包括高闕這座不可不防的要塞！難道夜晚這裏真的無人值守？
必須趕快撤離了。冒頓走到一堆柴草麵前，踢飛了一截樹柴。一般來講，如果發現敵騎，了望哨是要用它們來引火的。夜晚燃火光，白天熏狼煙，這雖然隻是一種傳遞敵情的方式，但對於匈奴人來說，也能形成直接的心理威懾。這一點，冒頓心裏清楚。
迅速返回城牆邊，上馬遁入山中。回望高闕，冒頓暗暗感慨。他意識到，如果秦朝無法控製函穀關以東向河水以北、江水以南大肆蔓延著的混亂局麵，大匈奴返回北假也就指日可待了。然而，還得耐心往後看。大規模的軍事行動要牽動單於庭和整個族群，沒有充分的準備不足以發起。難以處置的還有月氏和東胡，各方麵互相牽扯，得拿出足夠的智慧來應對。說到底，自己內部也不是輕易擺得平的，父親不時嘮叨返回北假之類，隻算是過過心癮，跟鬧著玩似的。還不到時候，冒頓不願意想得太多，更不願意想得太具體，他希望自己的身心能更加放鬆些。他向薟扶搖搖鞭稍，示意向自己再靠近些。
巡邏近來的秦軍朝關樓上放聲吆喝，城關激蕩，弄得冒頓一行格外緊張起來。完全出乎意料的是，關樓上竟然有人應聲了。原來，那上麵有人戍守，想來是一夜勞累，淩晨當不住困乏，就躲到碉樓的某個角落裏睡熟了。
冒頓、且蟄等心中吃驚，也感到這個淩晨是如此地荒唐，又如此地僥幸。正這時，隊裏的一匹戰馬發出嘶鳴，回聲響徹山巒。這一下，衛士們慌亂起來，紛紛張開弓弩，以備敵騎來尋。
關上的士兵擁到了牆垛口，一齊朝這邊張望。張望了許久，大概再沒有發現動靜，竟然也就沒動靜了。
冒頓越發覺得，雖然對方的懈怠引起了自己一行的誤讀，但大夥兒能登城眺望玩耍，無意中與值守的士兵咫尺共處，那絕不是一種偶然。
秦廷政治已經懸於一線，胡亥依然渾噩著，反正父皇已經說過了，“這皇帝位是要傳至二世、三世，以至永遠的！”至於那些盜賊，本來有章邯就夠了，偏偏還要搭上個王離，豈不多此一舉。看李斯那副熊樣，愁什麼愁！朕正值華年，需要享盡天地間的歡樂，可朝中那些陳芝麻爛穀子的事情太麻煩，文臣武將又絮絮叨叨沒完沒了，真夠煩人！說不聽，可總有風聲吹進耳朵。幸虧朕心裏有老主意，早就不操心那些屁事啦。青春有限，光陰一刻值千金，還總覺得不夠用。聽說世上有一種“無為”的說法，也許趙卿的主意就是從那裏來的，賢明的君主就是要少給臣下找麻煩！
在趙高的耐心誘導下，二世不再上朝。他深陷宮闈，不經召見，大臣們誰也到不了身邊，凡事隻能對趙高說說。趙高侍奉左右，更是斷絕了朝廷上下內外的聯係，大小事情從此都由他說了算。
對二世的這種狀況，李斯心裏著急，不免到處發表些看法。趙高聽說李斯頗有微言，便找上門來，換了一付嘴臉，說：“哎呀，聽說那個關東盜賊多呀，都鬧起來啦！您說這皇上他，總把心思放在蓋那個阿房宮上頭，這不是，又要追加征發夫役，又要到處搜羅那些狗馬之類的沒有用的玩意兒，我真想勸勸他，可是不行呐，地位卑賤呐，實在不敢開口！不過從本職上講，那可是丞相您分內的事情，你卻為何不去勸諫呢？”
李斯也怪，竟然信了這一番鬼話，說：“我早就想勸諫，可如今皇上深居宮中久不上朝，我想要說的那些話，靠傳達是不行的。想見皇上吧，實在找不到機會。”
趙高說：“是真的嗎？那咱倆配合配合，皇上一得空，我立即就給君侯打招呼！”