“姚賈，陛下不是神，陛下是人。”頓弱篤篤點著竹杖。
“是，陛下是人。陛下不是神……”姚賈頹然坐倒了。
“賈兄啊。莫再費心了。大秦要歿了，任誰沒有回天之力了。”
“不！大秦不會歿了！不會！不會！！”姚賈聲嘶力竭地捶著地麵。
“賈兄。你我同為邦交大臣幾二十年，生滅興亡，見得還少麼？”頓弱扶著竹杖站了起來，顫巍巍地在香案前走動著，蒼老地聲音彌散出一種哲人的平靜冷漠，“六國何以能亡？你我知道得比誰都清楚。都是『奸』人當道，毀滅棟梁。舉凡人間功業，件件都是人才做成也。一個國家，一旦殺戮人才滅絕功臣而走上邪惡之路，還能有救麼？從頭數數：魏國『逼』走了吳起、商鞅、張儀、範雎、尉繚，以及諸如賈兄這般不可勝數之布衣大才，這個國家也便像太陽下的冰塊一般融化了；韓國正才邪用，將鄭國一個絕世水工做了間人，將韓非一個**家做了廢物，最後連個統兵大將都沒有了；趙國遷『逼』走廉頗，殺死李牧，郭開當道而一戰滅亡；燕國『逼』走樂毅，殺死太子丹，雖走遼東亦不免滅亡；楚國殺屈原，殺春申君，困項氏名將，一朝轟然崩潰；齊國廢孟嚐君，廢田單，後勝當道，一仗沒打舉國降了……隻有秦國，聚集了淙淙奔流尋找出路的天下人才，方才滅了六國，一統了華夏……如今，大秦也開始殺戮人才了，也開始滅絕功臣了，這條邪路若能長久，天道安在哉！”
“頓弱！不許你詛咒秦國！！”姚賈瘋狂了，須發戟張如雄獅怒吼。
“六國歿了，秦國歿了，七大戰國都歿了……”頓弱兀自喃喃著。
“不——”一聲怒吼未了一股鮮血激噴而出，姚賈重重地砸在了石板地上。
“姚賈——！”頓弱驚呼一聲撲過來要攬起姚賈，卻不防自己蒼老的病體也跌在了姚賈身上。頓弱久曆險境，喘息掙紮著伸出竹杖，用盡力氣擊向香案一側地機關……片刻之間，四名精壯仆人匆匆趕來，抬走了昏厥的兩位老人。
丞相府接到廷尉府急報時，李斯驚愕得話都說不出來了。
李斯無論如何想不到，精明強韌的姚賈竟能『自殺』在府邸正堂。當李斯腳步踉蹌地走進廷尉府正廳時，眼前地景象如當頭雷擊，李斯頓時不省人事了……良久被救醒，李斯猶自如同夢魘，愣怔端詳著熟悉的廷尉正堂，心如沉浸在三九寒冰之中。
姚賈的『自殺』。可謂亙古未聞之慘烈。正案上一方羊皮紙血書八個大字：合議『奸』謀，罪當斷舌！羊皮紙血書上，是一副生生用利刃割下來已經淤血凝固的紫醬『色』舌頭。正廳左手大柱上也是血淋淋八個大字：無能贖罪，合當自戕！大柱旁的正梁上，白帛吊著姚賈血糊糊地屍體。最為駭人者，是正廳右手大柱上釘著一張血淋淋的人臉，旁邊血書八個大字：無顏先帝，罪當刮麵！那幅懸空『蕩』悠的屍體麵孔。是一副令人『毛』骨悚然地森森白骨……
廷尉正秦之廷尉府設置三個主要副手：廷尉正、廷尉左監、廷尉右監；廷尉正總攬日常事務。斷斷續續地稟報說，廷尉大人於昨夜五更回府，一直坐在書房，任誰也不能進去；整整一日半夜，廷尉大人沒吃沒喝沒說話。大約四更時分，廷尉大人進了平日勘審人犯地正廳，說要處置罪案，教一班值夜吏員悉數退出。吏員一出。廷尉大人便從裏麵關死了正廳大門。廷尉正察覺有些異常，下令一名得力幹員在外廳守候，自己便去處置幾件緊急公文。大約雞鳴時分，幹員隱隱聽見正廳內有異常動靜，打門不開。立即飛報了府正。及至廷尉正率護衛甲士趕來，強行打開正廳厚重的大門，一切都晚了……
“廷尉家人，如何了？”李斯終於從驚愕悲愴中清醒過來。
“在下不知。府中已經空無一人。”
“廷尉昨夜，從，從何處回來？”李斯避開話頭另外一問。