成功人士總是事前決斷，而不是事後補救。他們提前謀劃，而不是等待別人的指示。他們不允許他人操縱他們的工作進程。不事前謀劃的人是不會有進展的。例如《聖經》中的諾亞，他並沒有等到洪水來到才開始製造他的方舟。
目標能幫助我們事前謀劃，目標迫使我們把要完成的任務分解成可行的步驟。要想製作一幅通向成功的交通圖，你就要先有目標。
目標有大小之分，這裏講的主要是有重大價值的目標。隻有遠大的目標，才會有崇高的意義，才能激起一個人心中的渴望。
一個人確定的目標越遠大，他取得的成就就越宏偉。遠大的目標總是與遠大的理想緊密結合在一起的，那些改變了曆史麵貌的偉人們，無一不是確立了遠大的目標，這樣的目標激勵著他們時刻都在為理想而奮鬥，結果他們成了名垂千古的偉人。同時一個人要取得巨大的成功，就要確立長期的目標，要有長期作戰的思想和心理準備。任何事物的發展都不是一帆風順的，世界上沒有一蹴而就的事情。
有了長期的目標，就不怕暫時的挫折，也不會因為前進中有困難就畏縮不前。許多事情，不是一朝一夕就能做到的，需要持之以恒的精神，必須付出時間和代價，甚至一生的努力。
拿破侖·希爾在《思考與致富》一書中寫道：“一個人做什麼事情都要有一個明確的目標，有了明確的目標便會有奮鬥的方向。”這樣一個常識性的問題看起來簡單，其實具體到某一個人頭上，並非就那麼容易。
目標，也就是既定的目的地，我們理念中的終點。
聰明的人、有理想、有追求、有上進心的人，一定都有一個明確的奮鬥目標，他懂得自己活著是為了什麼。因而他所有的努力，從整體上來說都能圍繞一個比較長遠的目標進行，他知道自己怎樣做是正確的、有用的，否則就是做了無用功，或者浪費了時間和生命。
愚蠢的人，沒有什麼理想、追求；沒有上進心的人，一生便沒有什麼目標。他同別人一樣活著，但他從來沒有想過活著有什麼意義。
這種人往往憑慣性盲目地活著，從來不追究人生的目的這種讓人頭疼的事情，他們隻是為活著而活著，怎麼都可以，對什麼都無所謂。
顯然，成功者總是那些有目標的人，鮮花和榮譽從來不會降臨到那些沒有目標的人頭上。
許多人懷著羨慕、嫉妒的心情看待那些取得成功的人，總認為他們取得成功的原因是有外力相助，於是感歎自己的運氣不好。孰不知，成功者取得成功的原因之一，就是由於確立了明確的目標。激發潛能：將目標變成現實
擁有了目標，你隻邁出了第一步，最重要的是如何將它變成現實。積極的目標好比意誌的催化劑，它能使你的意誌發揮最大的效用！
拿破侖·希爾說：“沒有目標，不可能發生任何事情，也不可能采取任何行動。如果人沒有目標，就隻能在人生的路途上徘徊，永遠到不了任何地方。”生命本身就是一連串的目標。沒有目標的生命，就像沒有船長的船，這船永遠隻會在海中漂泊，永不會到達彼岸。
海夫納1926年4月9日出生在一個猶太人家庭。他的父親在美國的一家鋁製品公司工作，而母親隻是一個家庭婦女，所以家裏的收入不算多，一家人的生活也過得清清貧貧。
轉眼海夫納中學已經畢業了，他也不想再讀書了，當時正是第二次世界大戰激烈之時，他說服了父母，帶上自己的行李應征參軍了。
海夫納是幸運的，1945年二戰結束後，完好無缺的海夫納退役了。由於當時美國規定持有軍方推薦的證件，軍人可以優先進入大學。海夫納拿著證明第一次走進了大學。他在大學期間，美國一位姓金的博士發表了關於女性行為的文章，在社會上引起了轟動。海夫納對金博士的文章也很感興趣，從此他經常閱讀關於女性方麵的文章。而且海夫納現在所做的一切，都為他以後的事業打下了很好的基礎。
事實上，我們在許多的書上都會感覺到，猶太人有一種普遍的特性，他們從青少年期間就開始樹立自己的人生目標，在以後的日子裏將會千方百計地為達到目標而奮鬥。
1949年海夫納大學畢業了，在芝加哥一家漫畫公司找到了一份l：作，每月才135美元的工資，在當時，他的收入是很低的，所以他仍然住在父母的房子裏，甚至結婚後的很長一段時間沒有自己的房子。
因為在美國，男人一般成人後或參加工作後，都會搬離父母家，單獨在外居住，可海夫納收入不多交不起房租，所以隻好住在父母家裏，因此海夫納遭到了很多人的嘲笑，可是海夫納並沒有感到悲傷。
對於在心裏早就確立了奮鬥目標的海夫納來說，他並不是一個很守舊的人，他在漫畫公司工作了一年多後，經過四處尋找，終於找到一家叫《老爺》的雜誌聘用他，每月的工資是240美元。其實對於海夫納來說，他找這份工作的真正原因並非為了多出的100多美元，他的目的是在這家公司學習經營手法和熟悉雜誌市場。