有人認為是父母所決定的。老子英雄兒好漢，往往在曆史長河中很多是老子英雄兒並非好漢，也有兒是好漢老子很平庸。例如：雙胞胎的命運也不相同……有這樣一對孿生兄弟，從小生活在一個非常糟糕的家庭。爸爸嗜酒如命，而且是個賭徒。每次賭輸後，喝得大醉，回到家後，就大吵大鬧。經常抱怨是他們的媽媽沒有給他們帶來好的運氣，經常打他們的媽媽和兄弟二人。把家裏所有的東西都賭光後，便開始勒索、搶劫，無惡不做。經常被警察抓起來。在一次喝醉酒後，因搶劫殺人，被判終生監禁。
二十年後，這對孿生兄弟其中的老大，也和他爸爸一樣，也是嗜酒如命，也是個賭徒。經常抱怨他的爸爸，並恨之入骨。在一次喝酒中，因欠酒店的錢與保安發生爭吵，並失手將保安打死。最後也判終身監禁。
孿生兄弟的老二則不同，從小開始做童工，賺錢來養家人，並考上了大學。後來還擔任一大企業的分公司經理。從不吸煙，也不喝酒，有一個幸福美好的家庭。
這樣的一對命運截然不同的孿生兄弟的事件，驚動了媒體。記者跑到陰暗、潮濕的監獄去采訪哥哥。哥哥在鐵窗裏抱怨地說：“從小生活在這樣的家庭，有這樣的老子，我還能怎樣呢？”記者又跑去寬敞、明亮的經理辦公室去采訪弟弟。弟弟微笑著對記者說：
“從小生活在這樣的家庭，有這樣的老子，我還能怎麼樣呢？”有人認為成功與否是受家庭教育和社會環境所決定的，古語道，近朱者赤，近墨者黑。特定的環境能讓人產生特定的行為和特質。良好的環境會起到積極作用，不好的環境會起到消極作用。可是有一部分的人就是在逆境中成長起來的，所以有人說逆境出奇才，苦難是另一輪太陽。
舉例：在日本有一個被稱作銷售之神的原一平，從小生活在北海道的一個農村裏，很淘氣，經常與小朋友打架，幹一些偷雞摸狗的事情，他經常受到父親的打罵，在整個村莊裏影響很壞，人見人煩，在他16歲那年，與女老師發生爭吵，他就用鉛筆刀紮女老師的屁股，被學校開除，父親也把他逐出家門，他無處可去，一人跑到東京尋求生路，因長的又瘦又小，應聘工作沒人要他，欠人房費被攆了出來，流浪街頭，夜間睡在公園的長椅上，每天隻吃一餐，有一天在報上看到保險公司招聘保險員，要求條件比較寬鬆，他就前去應聘，麵試官看他又瘦又小，疲憊不堪，沒有聘用他，但他第二天仍然跑來聽人家的培訓，被錄用的人員每人一張辦公桌，沒有他的，他就跑到垃圾廠撿來一張破桌子修補一下，放在門外的走廊裏，作為自己的辦公桌，經常被清出公司不允許他在走廊辦公。半年下來一張保單也沒有，就是這樣一個人在這樣的環境下，後來競人見人敬，進入了富翁的行列。所以能否成功不在於家庭教育和社會環境。
還有人認為成功靠運氣其實運氣也隻是一個人成功的一部分。好運氣並不一定就會有好的結果。壞運氣並不一定就帶來失敗的結果。成語塞翁失馬，焉之非福。
在美國有這麼一個人，可以說是運氣是很糟糕的了：
22歲生意失敗
23歲競選州議員失敗
24歲生意再次失敗
25歲當選州議員
26歲情人去世
27歲精神崩潰
29歲競選州議長失敗
34歲當選國會議員失敗