不過，在她看來，錢氏自以為聰明，得了便宜，卻不知聰明反被聰明誤，這一番做作，非但沒有挽回蘭二在蘭家眾人心中的地位，反而越發讓周氏反感，更引得四老太太一家人好奇，過後少不得會探問緣由。
蘭二見狀，喜笑顏開地站起來，“大姐姐肯接這茶，是原諒我了？”
蘭初雪淡淡一笑，“二妹妹以為呢？”
“我就知道大姐姐最好。”蘭二做出嬌憨之態，又依樣畫葫蘆倒了一盞茶給蘭四。
蘭四被周氏盯著，隻得伸手接了茶。
看到這裏，四老太太瞧出幾分眉目，不想摻和，便站起身來，“我還得去別家轉轉，打個招呼，不然一會兒競渡結束後，亂哄哄一團，想走動就難了。”
送罷四老太太回來，錢氏拉著周氏的手，小聲說：“大嫂莫怪，我隻想讓霜丫頭狠狠的吃個教訓，以後不再犯同樣的錯誤。”
“我曉得。”周氏在心裏冷笑，麵上不顯，岔開話題，“錢家也該到了吧？二弟妹不如也趁這時人少，去娘家的看棚坐坐。”
競渡這樣的盛會，對於在錦州府有頭有臉的人家來說，除了瞧熱鬧，還有一重目的，那便是會見親朋，結識新友，讓自己兒女在眾人跟前露臉，以便將來議親。
錢氏聞言笑起來，“我正有此意。大嫂，你去哪兒？”
周氏道：“我娘家不在錦州府，倒沒什麼要緊的地方須得去，不如在看棚坐坐，待二弟與楓哥兒來了再定。”
錢氏也就不再問下去，看棚不能無人，不是她就是周氏留下，既然周氏主動留下，她自不會主動攬事上身，忙招呼打扮得十分耀眼的蘭二和蘭三去訪親。
母女三人一走，蘭四便蹦到周氏跟前，眨著眼睛道：“娘，你為何護著她，不讓她說下去？”
“我不是護著她，而是護著你和初雪。”周氏愛憐地替她撫平鬢角，“你哪日想通我的話，那就是真長大了。”
蘭四撅了撅嘴，沒繼續追問，隻抱著周氏的胳膊晃，“娘，咱們也出去走走吧？”
“你與初雪去吧。”周氏了解自家女兒的性子，知今日不放她出去肯定不行，“隻是別走得太遠，就在看棚周圍轉轉，與本家姐妹們說話就回來。”
蘭四聞言高興得合不攏嘴，不待錢氏說完，拉著蘭初雪就往外走。
周氏看得心驚膽顫，忙讓冷媽媽幾人跟去看著。
“這是蘭家的看棚吧？”
正擔心女兒的周氏聽得看棚外有人來訪，便起身迎出去，但見一名陌生錦衣婦人，不由奇怪，“恕我眼拙，敢問您是？”
婦人福身道：“拙夫姓賀，以經營布匹衣料為生。”
周氏恍然，知眼前婦人應是出自洪掌櫃當日提過的賀家，臉上笑容淡了幾分，“原是賀太太……”
賀太太笑道：“冒昧上門，叨擾之處，還請蘭大太太見諒。”
周氏見她進退有度，倒不好將人拒之門外，便迎進看棚，吩咐霽月上茶點。
賀太太坐定，並未寒暄套近乎，而是直言道：“敢問大太太，若我家繡布質優價廉，大太太是不是就會改用我家的繡布？”
這番開門見山，周氏倒有幾分喜歡她的性子了，笑道：“做生意嘛，自然是想多賺銀子，你家的繡布若真如你說的那般好，蘭家自是選用你家的繡布。”
“聽大太太這麼說，我就放心了。”賀太太轉動腕上的沉香佛珠，笑道，“我想請大太太親臨賀家綢緞莊，品鑒賀家布匹的品質，不知大太太可有空？”
周氏的目光掠過那串沉香佛珠，許是時常握在手裏轉動的緣故，佛珠已經磨得光可鑒人。
“想來賀太太也知，蘭家繡莊的生意都由他二叔掌管，我做不得主……”她一笑，“我突然想起來，已到了該采買秋衣衣料的時候，不知賀家繡莊可做這樣的生意？”
賀太太露出了然之色，“生意上門，哪有往外推的道理？不知大太太幾時得空，到時我差人上門接大太太。”
“接就不用了，賀太太將布料備齊就行。”周氏說著，望了眼看棚外，端茶淺酌。
賀太太起身告辭。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)