黃土院壩邊上，腰粗的老梨樹默然靜立，陽光穿過樹冠落下，一地斑駁光影。樹下繡架前，穿著粗布大圍裙的少女全神貫注飛針走線，仿佛忘了周遭的一切。
“大姑娘！”院門處的人看了許久，笑著出聲。
蘭初雪回過頭，見一名身著素綢衣裳的婦人朝她走過來，婦人身後，還跟著一名沒總角的小丫頭。恍神片刻，她記起了這名婦人，是蘭大太太周氏房裏的管事媽媽，好像姓冷，當日周氏去順慶時，這位冷媽媽也跟著去了。
她將針線仔細收好，怕穢物汙了繡麵，拿白色粗布將繡麵遮上，這才站起身來，揚起燦爛的笑容，“冷媽媽，大伯父和大伯母已經到家了麼？”
薄如蟬翼的紗麵上，撫琴少女栩栩如生，連耳垂上芝麻粒大小的朱砂都能看得清清楚楚，雖隻驚鴻一瞥，還是讓冷媽媽驚訝，“大姑娘的繡藝，果然名不虛傳！”見蘭初雪隻是淡然一笑，沒有麵露傲色，也沒扭捏作態的謙虛，她對這位大姑娘多了幾分好感，“大老爺和大太太午時進的家門，兩人惦念大姑娘，顧不得梳洗便吩咐老奴來接大姑娘回去相見。”
“冷媽媽也是才進家門就到莊子上來了吧？真是辛苦了，請媽媽稍後片刻，我換件衣服就隨媽媽回老宅。”蘭初雪笑道，吩咐聞聲走出來的青黛給冷媽媽上茶。
冷媽媽客氣一番，隨青黛去了廂房。
蘭初雪則親自將繡架搬回房中，換了身鬆江三梭布做的夏衣，讓陸媽媽將她頭發散開，重新梳了雙螺髻，才帶著陸媽媽與冷媽媽同回老宅。
幾人從大門進去，一路碰見許多粗使婆子往賞春院抬東西，各自忙碌，卻又井然有序，無人高聲言語，也無人東奔西走。
賞春院上房外靜悄悄一片，隻有幾個小丫頭捧著熱水進出。
“老奴進去通稟一聲，大姑娘稍後片刻。”冷媽媽看著蘭初雪滿是歉意地笑了笑，“正整理從順慶帶回的箱籠，到處亂得很，實在不便請大姑娘去穿堂吃茶。”
蘭初雪道：“我在這裏站一站就是了，冷媽媽忙去吧。”
冷媽媽施了一禮，這才走了。
見四下無人，陸媽媽悄聲道：“大姑娘，您別太擔心，大老爺行事公平持正，大太太素有賢名，知道您的處境，定不會因巧手賽的事情為難您的。”
“我沒擔心。”蘭初雪道，得知大房夫妻要歸家時，事出突然，她沒心裏準備，心裏才會覺的煩亂，但時隔半月，她早沒將這事放在心上，見陸媽媽顰眉不信，她笑說，“媽媽沒瞧見冷媽媽方才對我的態度麼？客氣又周到。她久在大伯母身邊，大伯母的心思她摸得最準，若大伯母厭棄我，她對我又怎會是笑臉相迎？”
宅門裏最不缺踩低捧高之人，這點陸媽媽哪裏不知，聞言一想真是這個理，鬆了口氣，末了不無傷感地歎道，“老奴枉活了這把年紀，看人看不清，行事又愚笨，一點都幫不上大姑娘。”
蘭初雪拍拍陸媽媽的手，“媽媽快別說這話，誰對我好，誰對我不好，我心裏有數。”