東方天色才放出一縷亮光，蘭初雪就已經穿戴整齊，坐在簡陋的妝台前由陸媽媽替她梳頭。今日是三月初十，三皇神會巧手賽的日子，為了這一日，她早起晚睡，每日坐在繡架前飛針走線。
“大姑娘真漂亮。”望著鏡中柔美嬌豔的臉，陸媽媽由衷地讚道，隻是目光落在烏黑油亮的雙髻上，她不由皺了皺眉，“二太太這兩月不曾短缺大姑娘的吃穿用度，加上大姑娘畫繡稿掙下的，咱們攢了三十多兩銀子，不如今日進城時，大姑娘添兩支珠花，再順便買些胭脂水粉吧。大姑娘打扮得實在太素了，哪像個正是如水年華的小姑娘？”
蘭初雪笑眯眯地聽著。
大姑娘該添置衣物了，大姑娘該歇息了……林林種種，陸媽媽每日總會嘮叨幾次，但蘭初雪從不嫌煩，便是心裏不認同，也總是認真的聽著。每每這時，她總是會想，若是那****聽了老媽的話，乖乖待在家中，是不是就不用來這裏？是不是就可以像從前那樣，伏在老媽膝蓋上撒嬌，與比她年長八歲的姐姐搶東西吃？對於另一個世界的家人，思念之後，是滿心的愧疚。
“大姑娘？”病好之後的大姑娘性子變了不少，陸媽媽好些日子才適應，此時見蘭初雪笑而不語的模樣，就知道她根本不曾聽進去，“您就聽老奴的吧。”
“那就買兩支珠花吧，胭脂水粉就算了。”蘭初雪還從未去過首飾鋪子，她想去看看與金二太太鳳簪差不多的簪子到底值多少銀子。
願意買珠花也總比一樣不買好，陸媽媽聞言喜笑顏開。
這時青黛送了熱水進來。青黛與嫣紅，就是錢氏送來莊子的兩名小丫頭，蘭初雪見兩人還算乖覺聽話，慢慢地便讓她們接替陸媽媽做些洗漱掃灑的雜活。而五嫂子等人，因開銷實在太大，一月期滿後蘭初雪便沒有接著雇傭。
梳洗了之後，嫣紅送了早飯進來，一碗玉米素粥，一碟小菜，兩隻鮮肉包。依舊很簡單，可比起初來時吃不飽的情形，不知好了多少。因嚐過饑餓的滋味，蘭初雪養成了不浪費飯食的習慣，很快將飯菜全部用完。
她與陸媽媽出門時，車把式程大頭已經將馬兒喂飽，等在院門外的土路上，見蘭初雪，他殷勤周到地擺了腳凳。老宅車馬房有十人，誰也不願意來莊子上，在不得二太太喜歡的大姑娘跟前當差，獨獨他老實，又得罪了二太太身邊的紅人肖管事，肖管事趁機將他趕到了莊子上。初來時也暗自怨天尤人，後來見大姑娘好相處，從不打罵下人，比起在老宅受排擠的日子來不算太壞，也就安安心心地在莊子上住下了。
馬車在德春繡坊外停住，早已等候在此處的桑樹迎上來，含笑說道：“大姑娘，洪師傅已經去三皇神會，他走時留下話，讓您去他刺繡的小院靜候消息，您的繡品得最後才展示，那時他再讓人來請您去。”
“好。”接觸得久了，蘭初雪對洪進財有了更多的了解，知道洪進財是典型的麵冷心熱，就像今日，洪進財是巧手賽的評判，十分忙碌，可洪進財還是記著讓桑樹留下等她。
安頓好蘭初雪兩人，桑樹撓著頭，滿是歉意地衝蘭初雪笑，“大姑娘，我想去三皇神會瞅瞅熱鬧，您也知道我盼這一日盼了好久。”
“去吧，不用管我。”蘭初雪笑說，十二三歲的男孩子，正是貪玩的年紀，平日跟著不苟言笑的洪進財，得拘著性子過，好容易得這麼個出門的機會，若去不成，估計桑樹得鬱悶整整一年。
桑樹聞言樂得蹦了起來，轉身往外跑，走了一陣，又折了回來，笑嘻嘻地道：“大姑娘無需擔心，昨日大姑娘送座屏走後，東家與洪師傅都誇大姑娘的座屏繡得精美，我當時就在邊上，聽得真真的。大姑娘不知道吧，我跟著洪師傅幾年，還從沒見他誇人呢。”
自己真有那麼緊張，連桑樹都能看出來？蘭初雪摸摸自己臉頰，嗔道：“油嘴滑舌！再不走就趕不上了。”卻又忍不住笑起來。
“真的，真的，我的話比真金白銀還真。”桑樹一路嚷著跑了出去。
陸媽媽含笑道：“洪師傅一走，桑樹這小子就像是脫了韁的野馬。”
蘭初雪笑笑，端著茶盞，用蓋子慢慢撇茶沫。在洪進財的指點下，她的針法技巧進步神速，可除了洪進財外，能成功讓錦州府其他繡藝大師側目麼？想著想著，她的手心浮起一層汗。兩世為人，學刺繡十七年，這是第一次將繡品呈現於眾人之前，她怎麼寬解自己，還是忍不住緊張。
陸媽媽雖不讚同蘭初雪去參加巧手賽，可見蘭初雪盯著茶盞不語，她還是心疼，“要不，咱們也去三皇神會吧？”