雖訝異，蘭初雪倒真沒覺的有什麼，她搖搖頭，“侯先生裏麵請。”
侯四道聞言看了蘭初雪一眼，方才還伯父、伯母的叫，轉眼又生分起來。不過倒是正合他的心意，蘭初雪若將他尊為通家長輩，他如何開口與她談條件？
想起待客的廂房還擺著馮媽媽來時的茶點，陸媽媽前頭先走了，趕著回去收拾。
蘭初雪錯開一步，與侯四道往回走，她低聲道：“方才的事情，謝謝侯先生。”
“在下也是趕巧了，大姑娘不必放在心上。”侯四道微微側頭，看了眼蘭初雪。麵上神色平靜如水，沒有怨恨也沒有悲憤，仿佛剛才什麼事也不曾發生。他不由地點頭，經曆了如此多的不平待遇，眉宇間卻沒有半點戾色，實屬難得。
蘭初雪抿唇一笑，低頭望著腳下黃褐色的土路。
兩人都沒再提方才的事情。
走回廂房，各自落座，待陸媽媽上罷茶點，蘭初雪笑道：“侯先生來此，是同意破例收購我的繡品，還是……”
“大姑娘聰慧，在大姑娘麵前，在下也就不賣關子。”侯四道說著看向蘭初雪，見先前還波瀾不興的眼底閃過希冀，他露出笑容，“三月初十是三皇神會一年一度的巧手賽，不知大姑娘可有興趣參賽？”
“巧手賽？”蘭初雪露出驚訝，記憶中有這樣一回事，但並不清晰，“巧手賽既是三皇神會所辦，與賽者，想必也必須是三皇神會登記在冊的繡工罷？”
侯四道笑道：“在下設法將大姑娘的繡品呈到負責評判的老師傅跟前，至於結果，一是要看大姑娘的造化，二嘛，還要看大姑娘的繡品能不能服眾。不過第二點於大姑娘來說，應當不是問題。”
蘭初雪沉吟片刻，看著侯四道，“侯先生，說說您的條件吧。”
“與大姑娘說話就是痛快。”侯四道眼裏的笑意更濃，“為德春繡莊畫繡稿。在下誠心誠意而來，還請大姑娘不要拒絕。”
蘭初雪沉思不語。
侯四道說道：“一月最少三幅，多則不限，每幅按市價二兩銀子算，大姑娘以為如何？當然，大姑娘出自惟陵蘭家，自小錦衣玉食，未必就將這點銀子看在眼中。可在下在商言商，繡稿二兩銀子一幅，已是錦州府最有名氣的畫師的價格了。”
見蘭初雪還是垂首沉思，他並不催促，端起茶盅淺酌。
許久，蘭初雪抬起頭，唇角露出笑，“就依侯先生的意思辦。不過我也有兩個條件，一是不畫仕女圖，二是期限一年。”
這個條件是她權衡許久才提出來的。
侯四道的意思很明白，她不答應畫繡稿，自然也就不會幫她進入巧手賽。巧手賽於她來說，是進入三皇神會的一個機會。除此之外，她想進入三皇神會，唯一途徑就是參加秋試，到時萬一蘭鵬飛插手，她肯定通不過秋試。而巧手賽侯四道既然答應幫她，蘭鵬飛那裏自有他去設法。
是以，她不得不讓步。
可是她憑什麼能在巧手賽上脫穎而出？隻有她擅長的仕女圖。若替德春繡莊畫仕女圖，那她就失去了優勢。
“除了仕女圖，蘭大姑娘還有拿手絕技？”侯四道問道。他之所以出現在這裏，與一個小姑娘談條件，就是因昨日所見的仕女圖，他相信洪進財，洪進財對她的仕女圖讚不絕口，所以他認定有價值。可若蘭初雪不畫仕女圖，不能給繡莊帶來好處，那他坐在這裏就失去了意義。
“侯先生請稍等片刻。”蘭初雪起身，回上房，開箱取了她病中無聊時的畫作，重回廂房，“侯先生請看看，這其中可有您感興趣的。”