袁紹收到消息後，險些吐血，他急忙派兵增援文醜與顏良，但兵馬剛派出去，張燕與典韋就帶兩萬兵馬從上黨出滏口陘，攻打冀州趙國，直逼魏郡。
東麵青州，剛剛與太史慈打敗公孫度跨海兵馬的甘寧也帶一萬兵馬猛攻冀州清河國，直逼魏郡。
袁紹收到消息後大驚失色，他此時哪還不知道自己上了當，而張遼恐怕真的沒死，否則他的屬下不會有如此密切的協同作戰能力。
事實上袁紹此次可謂謹慎，向河內與中山派出的兩路兵馬各有兩萬，又是一流猛將配一流謀士，足以應對變故。
但他沒想到的是，郭嘉這次的謀算非常簡單，並沒謀算將他派出的兵馬一舉殲滅，郭嘉隻有一個目的，就是讓袁紹分兵。
袁紹這些年經營冀州有方，擁兵十萬有餘，而且在冀州境內各處的分布頗有章法，文醜在南，顏良與袁熙在北，高覽與袁譚在東，淳於瓊與袁尚在西，一方遇襲，左右皆可援助，十萬兵馬抱成一團，憑借幾處堅固的外圍城池，猶如一個鐵桶陣，牢牢拱衛著袁紹的地盤。
如果郭嘉直接強攻，即便是四麵同時發起攻擊，也將麵臨極大的阻力，而且攻得越猛，袁紹的兵馬會收縮的越緊，到最後就是一場曠日持久的戰役了，不但傷亡不，而且很可能出現變數。
所以郭嘉就是要趁著這次四麵傳揚張遼身死消息的機會，調出袁紹的兩路兵馬，破了他的鐵桶陣，而後傾盡兵力發起雷霆攻勢。
袁紹和一種謀士隻想著防備郭嘉與徐晃謀算他們派出的兵馬，卻沒想到郭嘉隻是要達成一個更簡單的目標而已。
正是越簡單，越容易迷惑人，許攸、逢紀等人為利所惑，又認為張遼已死，一時之間竟然沒想到郭嘉這個僅此而已不值一提的意圖。
於是一日之間，整個冀州雷霆乍響，翻地覆。
當然，這也得益於張遼當初行動快，掌控太行八陘，對攻打冀州完全占據主動優勢。
河內大戰持續了將近一日，文醜不敵徐榮與徐晃步騎配合，大敗逃走，麾下兩萬兵馬或死或傷或逃或成為俘虜，文醜受傷，帶著不到兩千人逃回魏郡鄴城。
中山郡的顏良更慘，他遭遇到了張遼麾下最強悍的高順陷陣營和最頂尖的戰將趙雲。
萬軍之中，顏良逞個人武力，被趙雲一槍刺死，麾下兩萬兵馬被高順的陷陣營和趙雲的輕騎兵掩殺，死亡過五千，餘下的全部成了俘虜。
西麵趙國，淳於瓊排兵布陣頗有章法，但遇到了凶悍的典韋，由張燕帶著兵馬牽製淳於瓊大軍，典韋帶著猛虎營直衝淳於瓊中軍，實施斬首行動，淳於瓊被典韋一戟射死，麾下兵馬潰逃。
典韋和張燕帶兵一路直奔袁紹的大本營魏郡鄴城，張燕的左右遊擊與典韋的正麵突進配合的極為巧妙，途中遇到兵馬阻攔，全部被他們橫掃，他們成為第一批抵達魏郡鄴城的先登。