幾乎同時，田豐也與郭圖想到了一處，他用了反推法，假設張遼沒死，那得出的結論就是張遼開始謀劃河北了。
田豐對自己這個猜測感到驚駭，急忙去找袁紹，勸阻道：“張遼擅長用兵，詭詐無常，不可輕視。眼下四方皆動，實為異常，若張遼果真未死，必是在謀算河北，如今形勢危如累卵，不如暫且固守，以不變應萬變，再暗中聯結曹操，遠交近攻，奪取河內不遲。”
哪料到袁紹根本不聽他的，田豐的一切推斷都是建立在張遼未死的前提下，可是袁紹根本不相信張遼未死，認為眼前正是他舒展手腳的良機。
田豐性格強硬，於是強諫，並以昔日討伐董卓時張遼攻取河內大敗袁紹為例，極言張遼之狡詐。
哪想到袁紹心底一直以河內之敗為恥，此時本就不耐煩，又聽田豐揭他傷疤，登時大怒，想到田豐此前多次剛而犯上，決定給他個教訓，立即命人將田豐軟禁了起來。這也是張遼挖走了沮授和審配，讓袁紹依仗田豐較多，否則早就把他投入大牢了。
即便如此，田豐也是心如死灰，出門便歎道：“吾見河北之敗也。”
這話正好被趕來報信的許攸聽到，許久進去便告訴了袁紹，袁紹心中對田豐更是慍怒。
許攸給袁紹帶來了一個“好消息”，河內有變，河內太守橋瑁突然公然指責徐晃暗通河北，並引來徐榮驅逐徐晃，河內大亂，徐晃派人向袁紹求救，表示願意獻上朝歌連同二十萬石糧草和十萬金錢，請袁紹出兵相救。
袁紹大喜，當即命文醜加快出兵，與徐晃合戰徐榮，奪取河內郡。
一日後，文醜傳來消息，他們已經在朝歌駐紮，並且接到了二十萬石糧草和十萬金錢，而且徐晃已經答應三日內趕赴鄴城來見袁紹。
袁紹原本心底的擔憂登時少了幾分。
再一日，河內再次傳來消息，徐榮來攻打徐晃，看到文醜突然出兵，大罵徐晃，並且向西退走，連河內太守橋瑁也逃離治所懷縣，文醜與徐晃已經兵進修武縣。
與此同時，顏良也帶兩萬兵馬與逢紀趕往中山，顏良原本就駐紮在巨鹿與安平一帶防禦中山、常山，此次兵進中山並不難。
而中山也傳來消息，郭嘉和趙雲已經向幽州移兵。
至此袁紹算是徹底放下心來。
但大變就在一夜之間發生！
建安二年九月中，就在文醜進駐河內的第四黎明，徐晃與徐榮突然合兵夜襲其大營，此時文醜已經失去了警惕心，許攸被楊漢暗中送的財物迷了心，根本沒有任何防備。
高幹也被徐晃拉著去了朝歌，準備赴鄴城去見袁紹，卻沒想到徐晃半夜返回，突然與徐榮襲擊文醜大營。
三萬對突襲兩萬，火勢連，騎兵奔騰，河內大戰在修武縣全麵展開。
幾乎同時，高順領兩萬兵馬從飛狐陘進擊中山，本來已經進入幽州地界的郭嘉與趙雲也突然回兵，合共四萬兵馬，夾擊顏良兩萬兵馬。