不言烏宅家人回宅複命。再說安老夫妻在上房敘話。安太太把烏大爺那信遞與二個媳婦看，說道：“他是怕我們放心不下，所以特地寫這信來安慰。據玉哥家信，也說是無甚麼大病。但是出外將近兩年，雖說平服了兩處賊匪，而妖僧未獲，尚有天目山白象嶺賊人未平，如今手下將官是有好些人，現在又添了歐家弟兄，還有兩個女子。據上回專差來人說的是鄧家莊住的那些改邪歸正之人，有個姓郝、姓謝的，也有兩個女子，說是深通武藝，連上歐家，倒有四個女子。倘他們真有本領，幫助平賊，不難成功，就是無人去籠羅他。玉哥是個男子，又是欽差，怎好去與女子兜搭？若得何家媳婦在場，大可把那四女子收在手下，做個女兵頭目。嚐看小書上說女將軍，納這四個女子，比較起來，真正是有女將軍了。”張姑娘聞言道：“婆婆還未曾看見過我們姐姐的本領呢。論姐姐那把倭刀，一張彈弓，慢說這四個女子萬不能及，就是古來那些女將，隻怕也要甘拜下風。”安太太道：“我何嚐不佩服你姐姐本領！但如今比不得從前，現在他是一品夫人，怎好再去與賊匪交戰？所以說有了這四個女子，他們就是你姐姐一個替身。若能夠他聽你姐姐號令，命他四人出陣，同你姐姐親身臨敵無異，一樣立功，卻免了姐姐拋頭露麵。可借相隔甚遠，一時焉能去到那裏收服他四人呢？”安老爺道：“太太，萬事有個一定的道理，你我止好聽其自然，慮不了許多。等我寫信給玉哥，去問問他那四個女子，究竟能幫助出戰否？倘必須有人調度他們，那時就送何家媳婦去鄧莊，亦無不可。隻要自己不出戰，一概隱瞞，誰人知道欽差夫人在此？況且是為國盡忠，達權即是守經，斷不至有人談笑。但是何家媳婦自於歸以來，已數年矣。
家務操勞，加以生產，隻怕那武藝也迥不如前。萬一與那四個女子講習，反不如他們，豈不令人貽笑？”
何姑娘聽了這話，心中想這話不錯，倒得預先演習，防備臨時見笑。這是他肚內的話，並未說出來，忙答應道：“兩軍對敵，全在用奇製勝，非比一人單槍獨馬，全靠本領。既有四個女子，隻要能精一藝，皆可破陣。等日後有便，媳婦就去走一趟，一來看看九師傅，二來教導那四個女子。他們若果聰明，那彈弓是容易學的，會用彈弓，打去有準，比別樣武藝高多矣。”安老夫妻聞言，都說：“這話不錯，等看機會再定。”當下兩位老夫妻覺得有些餓上來了，遂吩咐廚下預備晚餐。何、張二位少夫人一直伺候了二老用過晚餐，才退歸寢室用飯。
那張親家太太回到莊院，想著女婿在外將近二年，還未歸家，令人放心不下，還是許願求告佛天保佑，叫他早早成功，得以回家團聚。想罷，忙淨了手，在佛堂上焚起香來，跪在地下，向佛許願說道：“小婦人求告菩薩：佛力慈悲，保佑我女婿安驥在外平安，早早平服強盜，回轉京師，骨肉團聚。小婦人情願吃齋三載，每日子午焚香叩拜，伏乞菩薩靈感。”一麵祝告，一麵磕頭，直跪在地下，等香燃淨，方才起來。那張老頭兒也在佛前許願，是初一十五上廟燒香。
不言張老夫婦在家許願。再說安老夫婦到了二更後安寢。安太太一心惦記著愛子，憑你怎樣勸解安慰，總丟不開。是日多吃了半碗飯，又因菜味稍鹹，飯後發渴，連喝了兩碗茶。是夜起來小解，少穿了衣裳，忽受風邪，發時覺得怕冷鼻塞，翻來覆去，竟睡不安。一直到天明，方才昏昏沉沉睡去。到了次日起來的時候，使女來請，叫了幾聲，方才叫醒。口中答應，那知頭目昏暈，竟有些起不來了，遂吩咐使女道：“我覺得有些不舒服，懶得起來，你去告訴你兩位大奶奶一聲，叫他姊兒兩來替我尋點通關散來我聞聞，打個噴涕通通氣。我這鼻子不通，塞得難過。”
使女聽太太這樣說，是染病起不了床了，登時嚇得目瞪口呆，慌忙跑至兩位大奶奶住房中，一五一十數說一遍。何、張二人一聽婆婆忽然生病，心中老大吃驚，慌忙把頭梳好，穿上衣服，一同往上房來。那時安老爺是早已起來梳洗好的了，知道太太不舒服，忙到床前問問病源，用手摸摸頭，有點發燒，遂出內房，到外麵差人請醫生去了。那時何、張二人已來到房中，忙到床前看視婆婆，細問怎樣忽然會病，忙向櫃內尋出臥龍丹，倒了少許。
給安太太聞了，倒也打了兩個噴涕。安太太道：“我的口幹頭暈，周身疼痛，起不來的光景，是因昨夜起來小解，少穿衣服，受了涼了，等醫生來看再說。”要知安太太病體如何，下回分解。