“幸會！自你發表夏洛克的記錄以後，到處都可聽到有人在談論夏洛克。上個禮拜夏洛克來找我商量有關梅納房屋的事件，現在情形怎麼樣？相信有你在一旁協助他，事情很快就會明朗化了。”
“嗯，那個事件已經解決了。”福爾摩斯微笑地回答著。
“果然是亞達姆斯吧！”
“嗯，是亞達姆斯。”
他們兄弟兩人並排坐在突出的窗台上。
“對於想要研究人類的人來說，這裏是最適當的場所，譬如現在朝這裏走來的兩個人，你看怎麼樣？”邁克羅夫特問。
“其中一個人好像剛打完撞球的樣子吧？”福爾摩斯回答。
“正是如此，那麼，你想另外一個人會是誰呢？”
他們兩個人走到窗戶的對麵停下來。由於前者的背心口袋上沾有白墨的痕跡，因此，我也可以明白地判斷出那個人剛才是在打撞球。
另外一個人的身材非常矮小，皮膚黝黑，帽子靠後戴，同時腋下挾了一些包裹。
“會不會當過軍人呢？”福爾摩斯猜測。
“一定是最近才剛退伍下來的。”邁克羅夫特說。
“他曾在印度服務。會不會是炮兵呢？”福爾摩斯繼續猜測。
“大概是下士吧！他太太好像過世了。”邁克羅夫特接著說。
“但是，留有一個孩子。”
“不隻一個，夏洛克，不隻一個孩子而已。”
“喂喂！”我一麵忍不住笑出聲音，一麵說道，“你們兩人的話題，究竟是什麼跟什麼嘛？我一點兒也搞不清楚。”
“很簡單，隻要從那個人的態度、自豪的表情，以及被太陽曬黑的麵孔來看，便不難推理出他原是軍人，任下士以上的職務，並且剛從印度回來。”福爾摩斯說。
“有關最近才剛退伍的這點，可由其仍穿著軍用皮靴而一目了然。”邁克羅夫特說。
“雖然走路的方式不是騎兵的步法。但是似乎有歪戴帽子的習慣，他的前額白皙，就是帽子向一方傾斜的最好證據。若從體重的方麵來看，不會是工兵，這麼說就有可能是炮兵了。”福爾摩斯又說。
“他佩戴喪章，可見他有極親近的家屬過世了，而從其獨自走路去購物的情形看來，可以推理出大概就是他的太太吧！另外，他所買的東西中有撥浪鼓，由此可知其中一個孩子還隻是小嬰兒，同時腋下挾著畫冊，也可以想像他還有另外一個孩子。”邁克羅夫特說。
聽到這些話以後，我終於明白福爾摩斯說他哥哥比他更具有敏銳的觀察力，是千真萬確的事情。福爾摩斯望著我微微地笑著。
“夏洛克，有一樁你定會很感興趣的事件，那真的非常奇怪，何妨大家一同來研究一下。”
麥克羅夫特從記事本撕下紙寫了些字，按鈴喚來侍者把紙交給他。
“我請一位叫梅拉斯的男子到這裏來，他就住在我的樓上。梅拉斯是希臘人，擁有非常優秀的語言能力，平常在法院擔任翻譯，或為有錢的東方人做向導，此事是他親口告訴我的，是個離奇的事件。”
幾分鍾過後，進來一個較矮粗胖的人，他那橄欖色的麵龐和烏黑的頭發說明他是個南方人，但他一開口，卻像是一個受過教育的英國人。他親切地同夏洛克·福爾摩斯握手。得知這位偵探願意聽他的奇遇，他的眼睛閃爍出喜悅的光芒。
“我說的這件事，警察以前從未聽說過，所以他們可能不相信。但是，除非我弄清那個貼著橡皮膏的可憐人的結果如何，否則我的心永遠不會安寧。”
“我洗耳恭聽。”夏洛克·福爾摩斯謙虛地說。
“今天是星期三，”梅拉斯先生說道，“啊，這件事發生在兩天前，也就是星期一的晚上。我是一個譯員，也許我的鄰居已經告訴你了：我幾乎能翻譯所有語言--可是因為我生在希臘，並且起的是希臘名字，所以我主要從事希臘語的翻譯工作。多年來，我在倫敦希臘譯員中也是赫赫有名，我的名字早已被各家旅館所熟知。
“無論是外國人遇到了什麼困難，還是旅遊者到達時晚了，總是在非同尋常的時候來請我給他們當翻譯，這很正常。所以，星期一晚上，一位衣著時髦的人，自稱拉蒂默，來到我家請我外出時，我一點都不奇怪。他說，有一位希臘朋友因事到他家來拜訪，他自己除了母語外，不會講任何外國語，因此需要請一位譯員。他告訴我他家離這裏比較遠，住在肯辛頓。看樣子他非常焦急，當我們一起來到街上時，他就一把將我推進了馬車內。
“我一坐進車中，馬上懷疑起來，因為我發現我坐的並非普通的四輪馬車。這輛馬車相當寬敞，裏麵的裝飾雖然有些破舊，但卻非常講究，不像倫敦那些寒酸的普通四輪馬車。突然，我發覺走錯了，剛想莽撞地告訴他，到肯辛頓這麼走會繞遠，卻因他的奇怪舉動而住了嘴。
“他從懷裏取出一根像灌了鉛似的很重前大頭短棒，也許是想顯示它的重量和威力，便前後揮舞了幾下，然後默不作聲地把它放在身旁座位上，接著他關好兩邊的窗戶。我一看，窗上都蒙著紙，像是有意不讓我看到外麵，這使我更加吃驚了。