巴頓總統走到霍修麵前，把他三星中將的肩章取下來，再拿起盤子裏四星上將的肩章給他換上，隨後又把三枚勳章別在他的胸口處，短暫的儀式在眾人的注目下結束，總統微笑著說：“祝賀你，霍修將軍！”
霍修朝所有人敬了一個禮。
現場鼓起掌來，一個軍禮大約持續十秒鍾，那一刻，全部的榮耀屬於他——百年來聯盟最年輕的空軍上將，軍委委員。
不過也沒有太繁瑣的過程，滿載榮耀的英雄並沒有發言，在儀式結束後就低調回到後台，令不少人失望。
他是不可能發言的，隻是一個晉升儀式，又不是總統就職演講，他一名空軍軍官湊什麼熱鬧？反正離開會場的霍修就是這麼想的，他還沒了解到人們對他的期待有多大，隻不過這已經不關他的事。
艾森·伊頓在過道裏等著他，老伊頓並沒有興趣參加接下來的將官晉升儀式，對於一名軍務繁忙的軍委委員來說，他有的是理由推脫，更何況現場已經有三位委員了，他到或不到位都不要緊。
“外公！”霍修快步走上前去。
“恭喜，霍將軍。”艾森對他微笑著點頭，“讓我好好看看，嗯，不錯！‘聯盟英雄’勳章果然最配你！當初無論如何也想不到，要求三十五歲之前成為將軍是極其侮辱你的一件事情。看現在，這才剛滿三十歲，你無論是權力還是威望都已經壓過了我，還讓我們這些老家夥們怎麼混呀？”
老伊頓半開玩笑的話卻無不體現出他的自豪。想想也是，盡管當初發現自個兒的外孫才華四溢，也對他抱有巨大信心，但能在這麼短時間內就超額完成，甚至是登峰造極，站在與他同一高度的位置，如果不是親眼目睹他一步步成長的曆程，還以為是有人在對他開一個天大的玩笑呢！
“你可把自己低估了，外公。我可不敢在空軍總司令麵前擺譜，萬一哪天給我小鞋穿，找誰哭訴去呀？”
這原本想配合著笑容說，但突然發現自己笑起來很難看。
“嘿嘿，臭小子總算還知道點規矩！”老伊頓並沒有介意霍修麵無表情的玩笑，他很清楚，無論是事業還是家庭，這孩子承受的苦難已經夠多了，不該再給他壓力。但老伊頓還是熟練的把手搭在他肩膀上，一老一少就這麼勾肩搭背的邊走邊聊，過道裏的警衛們盡管已經刻意忍住表情，但臉上的好奇卻也無法掩飾，沒想到位高權重的兩位軍方大佬私底下也會有這麼可愛的一麵。
他們避開熱鬧的正門，從側門低調離開，一輛上了年代，懸掛普通牌照的懸浮車靜靜停靠在路旁等候著，它是那麼的不顯眼，以至於任何人都想不到兩位委員會做這種低檔，老舊的車輛出行。
司機給他們拉開車門，兩人坐進了後排。
“不回醫院了，直接去機場吧。”霍修對司機說。
“你真打算出院？”艾森問，霍修在今早已經把話說明白，他不想再住在醫院裏，說是每天都有各種各樣的人來拜訪就令人心煩，拒絕了，人家會說不給麵子；不拒絕，自己就沒得安寧，幹脆離開。
“我已經沒事了。”霍修說，“再這麼住下去，沒毛病也會憋出毛病。”
“你呀，恐怕隻是閑不下來而已。”艾森笑著說，不過卻和他當年的性子一樣，“不過換一種環境也不錯，帶幾名專業的醫護人員過去，每天多走走，散散心也有對你有利。”
“你幹脆也在哪兒住下算啦！”霍修說，“我敢肯定，對我空出來職位的安排不是一時半會的事，與其每天到場去受悶氣，倒不如找個清閑的地方！”
“一些該做的還是必須要做的，我也不能說缺席就缺席。”艾森說，“何況我也不是隻掛著名頭的委員，整個空軍最近估計會有些小調整。”
“他們不會想動第五和第六艦隊吧？”霍修突然想到這點，本就不好看的臉色變得有些詭異起來。
“應該不會。”艾森說，複雜的神色一閃即逝，“如果這麼做，議會未免也有些欺人太甚了。”
“真要這話的話，我不會再沉默。”霍修聲音不高，但裏麵不可否決的意味十分明顯。他不會容忍他人毫無理由就對自己權力的一味的削弱，就算要做，至少也需要一個時間來緩和。
“我空軍司令的身份也不是擺出來玩的。”艾森拍拍霍修的肩膀，“放心，還沒人能連招呼也不打就隨意就在我們頭頂上動土。”
“希望如此吧。”霍修轉頭看著窗外。