最高軍事決策會議依舊是在昨天那間會議室召開,巴頓總統早早就出現,霍修和艾森找位置坐下後,其他委員也陸續到場。
由於上午十點半需要舉行戰後一批表現優秀將官的晉升,因此總統也沒有多說廢話,直接就昨天的話題展開討論。
霍修擺著一張臉,沒打算開口。
他已經把自己的條件講明白——給我的部下任職,否則就拿出在戰爭中有過出色表現的將領來!不過十幾名委員依舊存在非常大的分歧,甚至連他自己這一派的人也產生了不同的意見。
畢竟委員們也有自己想要推薦的人物,霍修卸任之後兩顆殖民星空出來的不僅僅是總指揮官的位置,還包括其他副職或者兼任參謀長軍官的調整,重要的職位有七個,誰都想爭取給自己人。
但誰也沒有站得住腳的理由。
吵吵嚷嚷兩個小時毫無結果,十點鍾很快就到。巴頓總統隻能把會議再次推遲,轉而去準備十點半的全聯盟直播儀式。這是一次主要針對現役將官晉升和最新一批晉升準將的校官的授銜儀式。
霍修由於身份最高,因此安排在最前麵。
距離授銜儀式開始還有十分鍾,霍修現在呆在化妝間裏,靜坐著由總統禦用的幾名化妝師專門去處理他臉上那道觸目驚心的疤痕,在此之前他接受過一次整容手術,但卻依舊無法掩飾他漸漸開裂的臉頰。
就像冬天開裂的皮膚,但其效果卻惡化十倍。給他的感覺更像是自己全身在慢慢的變形——某種質變的前兆,與他腦海裏那個怪異的夢境一樣,他感覺到血肉在蠕動,鮮血在慢慢燃燒,自己身體定是多了某種東西,某一天將不再屬於自己,總有一天會撕開這層皮囊,一個怪物從中鑽出來。
晃晃腦袋,把這股荒誕至極的想法甩到腦後,他是正常的人類,怎麼可能會發生自己所想的那種情況?
“長官,您看這效果怎麼樣?”化妝師拿鏡子在他麵前,鏡中人臉上的疤痕已經被皺紋所取代,麵相老了些,但總算沒那麼嚇人。不過臉上厚厚一層底很怪異,表情就不能太豐富。他悄悄試過,一旦笑起來整個人就瞬間蒼老幾十歲。
“可以了。”他點點頭,能把妝化成這個效果已經非常不錯了,不愧是號稱能把猴子化成女王的高手。
之後,他在安保人員的陪同下,來到禮堂後台準備。現場已經坐滿軍官和政府官員,記者們把長槍短炮架起來,對準舞台。會議由副總統主持,在宣讀簡短的致辭後,開始把話題引到霍修身上來。
介紹霍修的篇幅非常長。他畢竟是挽救聯盟的人物,不管現在政府高層對他是否存在偏見,但對英雄的尊重和讚美都是不能吝惜的。副總統醞釀了一番,從戰爭之前的普通軍官開始講起,一直到後麵一次次挽救殖民星,領導艦隊擊敗敵軍,再在危機的關頭與敵軍爭奪殖民星鬥爭,最後逼迫敵軍做出戰略調整,擊敗敵軍最高軍事首領等等……副總統嘴裏描述的是一個對聯盟舉足輕重的人物。
把在場所有軍官的經曆加起來都沒有他一個人的傳奇。
此刻至少有上百億人在收看著副總統的直播,也第一次係統全麵了解這名偉大的年輕指揮官,不管是喜歡或者討厭霍修的,都無法否認他在功領導戰爭方麵的才能,也令人最容易想到一個詞——天才。
“下麵,是總統閣下對新晉軍委委員霍修中將晉升空軍上將的授銜儀式。”副總統說了長長一大串,終於迎來正題。
霍修深呼一口氣,昂首闊步從舞台後的專用通道走出來。一路上都能感受到攝像機的聚焦和目光的集中。這種重大場麵雖然是第一次經曆,但以前也沒少在萬眾矚目下發言,應付自如是完全沒問題的。
腳踩著紅地毯,沿著一小段階梯往上,他顯得不緊不慢。一個人的氣質,往往就會在這些細節裏體現出來,人們看到的是一名舉手投足間自信滿滿,天生高貴的將軍,他來到舞台中央,站定。
哈裏森·巴頓總統也從另一側登台,他身後跟著兩名穿著旗袍、身形高挑的禮儀小姐,其中一人手上托著的盤子裏躺著兩枚“四星上將”的肩章,另一個人的盤子裏裝著幾枚勳章,其中一枚金色鑲邊,星形藍水晶中間刻畫著聯盟國旗的一枚章非常特別,在座恐怕也沒幾個人親眼見過,它叫“聯盟英雄”章。
這是自從皇帝恩蓋歐四世時代結束之後,一百多年後再一次頒發的最高榮譽勳章,也用此向世人證明霍修那耀眼奪目的功勳。這不光是軍人,更是身為一名聯盟公民最高級別的榮耀,擁有過的人在曆史上寥寥無幾。
看到這枚百年難得一遇的勳章時,霍修心中總算平衡了些。無論是軍委委員還是空軍上將,都是一種明升暗降,外界隻能看到他自己不僅進入軍委,而且還晉升上將,每一件都是可喜可賀的事,但少有人想到殖民星大權已經就此易主。