次日淩晨。
李送青翻了“紅衣燒海”時期的出城記錄，還真查到了數名馬姓的行團護衛，幾經排查，就鎖定了馬征。
李送青捧著名錄去見李哥舒，說道：這個馬征就是馬氏長兄，負責護衛去墨城的行團，於“紅衣燒海”期間死於行團事故。
李哥舒仔細琢磨行團事故的時間，確與自己獻祭九顆心髒相吻合，可記錄上明明白白寫著“斷雲山脈附近遭遇妖獸伏擊，行團無一生還，未發現馬征屍首”。
李送青多少知道一點“血祭養骨”的來曆，聽李哥舒指名要查“紅衣燒海”期間的守境高手，便猜到了幾分線索。可他並不敢明問，問道：爹，馬征已死，不會藏於暗處對我們不利。
李哥舒見自家兒子欲言又止的樣子，說道：送青不必藏拙，家裏的事情從沒有瞞過你，你說說你的意思吧，這個馬征是不是當年那九個人？
李送青答：時間太過吻合，但全團死絕，已成了死無對證的鐵案。而且時值紅衣燒海，斷雲山脈雖然偏遠，卻未必敢有殺三個守境高手膽量的妖獸，我鬥膽猜測，馬征很可能就是那九個人之一。
李哥舒閉著眼睛點了點頭，說：當初我分別殺了那九個人，與那名護衛交手時確費了不少功夫。對手倉促迎敵還能逼我使出窺胡三刀，那時我就該多警惕警惕這人的來曆。隻是等我意識到這件事時，我回頭卻完全找不到那人的屍首，甚至連那夜打鬥的痕跡都消失不見。那時青江城魚龍混雜，即使少一條性命我也實在無從查起。
李送青應道：“可窺胡三刀...”窺胡三刀太過昭然，明眼人一看必定能能認出。他不說透，李哥舒也懂。
李哥舒搖搖頭說：“真沒想到因果報應居然這麼玄妙。”
李送青出言：我們青江李氏拜別宗家四十年，靠著爹的謀劃才逐漸發展了如今的模樣，雄兒也練出了天火，爹，我們實在不必再在青江小城裏蹉跎歲月，我們一同回道城吧。
李哥舒說：我又何嚐不是動過這個念頭，我殺人、殺妖、算他、算己不過就是為了我們分家能有出頭的一天。
李送青說：爹，我們總算對馬氏有提攜之恩，功過相抵，這事您就不要再介懷了。自古名將成功枕枯骨，謀大事時我們哪裏能夠一直潔身自好，循規蹈矩；他馬氏不過死一條人命，我們李氏分家為了天火死了多少人，難道就該因為他一條命中斷我們這麼多年的心血嗎？李氏上下當初若有可能替您抉擇，也絕不會有二想；如今即便要為您的決定賭上一家性命，我等更不會有二想。
李送青接著說：“死則死矣，不必贅言；當務之急是召回雄兒。”
李哥舒摸了摸自己的粗糙幹枯的手掌，說：送青啊，我從前老覺得你們沒長大，想不到此番還得你來開導我。老頭子我總算可以安心瞑目了。你說得對，你現在去聯絡各處的人手，若我們再等一天還不見動靜，你我就著手兵諫。
畢竟雲樹妖橫陳在外，李送青也不希望青江真走到內鬥的境地。所以他雖對城外的局勢心急如焚，但也讚同再多等一天。他清楚城外將士，馬慶和馬氏一族精銳也占了小半數，馬闊總不至於完全無動於衷。