趙伯言隨之沉沉睡去。
第二日，趙伯言醒來之時，眼前正站著兩個麵色尷尬的青江士兵。他倆顯然等了有一會兒了，總算見到趙伯言睜開了眼，卻還是遲疑著不敢說話。
倒是趙伯言先開了口，問道：汝等何人？
略年長一點的士兵上前一步，答道：在下馬得勝，這是舍弟馬得理，我倆乃是馬小將軍的親衛。昨夜本陣之中，闖進了趙校尉所轄的馬匹，馬小將軍害怕校尉有什麼閃失便遣我倆來查探。方才校尉在酣睡不醒，在下不敢打擾，便在一旁守候。
趙伯言說道：如此，隨吾麵見李氏武雄。
馬得勝哥倆對視一眼，略顯窘迫地說：這個這個，昨夜驚馬一事，李將軍還在氣頭上，正要拿將軍你治罪呢。馬小將軍的意思呢，額這個，是希望校尉您暫避一下風頭。
兩兄弟說得含蓄，心裏卻頗看不上趙伯言失職的舉措。本來趙伯言作為一軍祭酒，是馬家最能倚重的人物。昨夜驚馬闖營，馬慶一直擔心是因為趙伯言遭了難，這才走了馬；於是連夜派了親衛前來查探。可馬得勝兄弟倆見到趙伯言毫發無傷地躺在樹底下睡覺，可不就坐實了他玩忽職守的罪狀。見趙伯言一臉無所謂的神情，兄弟倆還真以為趙伯言沒有意識到事情的嚴重性，就提醒道：趙校尉，此去大營，李將軍想必是要治你失職之罪，這是要掉腦袋的呀。
趙伯言摸了摸胡茬說道：無妨，吾欲麵見李氏武雄。
馬得勝兩兄弟麵麵相覷，顯得極為無語，心道這趙校尉中邪了嗎，怎麼聽不懂人話，哪有人對送死這麼執著的呀！兩兄弟又嘮叨了幾句，可從始至終，趙伯言便如一根鋼柱一樣，動也不動，甚至連眼睛都不眨。馬得勝被他盯得心裏直發毛，便收了聲。
見兩人始終沒有動作，趙伯言顯得極為不耐煩，伸手一探正抓在馬得理的肩膀上，鐵勾一樣牢牢鉗死，命令道：速速帶路。馬得理吃痛難忍兩手一起去扯，卻怎麼也掰不開。作哥哥的馬得勝護弟心切，一個箭步衝上前去，卻不料趙伯言隻是輕描淡寫地一揮手，指間帶出一陣強風。馬得勝腳下不穩，被摔的七葷八素。趙伯言冷冷開口：知會馬慶，吾亦有事尋他，如若不然，此子將命喪於此。
馬得勝哪裏想的到趙伯言會向他們動手，遭逢突變後正淩亂著不知如何應變。行事時單憑一股子血氣，一聽趙伯言要殺弟弟，哪裏顧什麼緩手後手，起身之後就是一拳直奔趙伯言的麵門。趙伯言皺了皺眉頭，眼中全是不屑。他伸出手掌，往前一包輕鬆地抓住馬得勝的拳頭。馬得勝的身形為之一滯，再近不了趙伯言一步，甚至連拳頭都收不回來。
忽然間他的耳後憑空鑽出了一隻怪鳥。怪鳥不過一個人頭大小，身上裹著黃中帶綠的火焰。它出現時本是無聲無息，現身之後卻心不在焉地先啼叫了一聲，這才驚到了馬得勝。他倉皇回頭，瞳孔中倒映著的鳥喙越來越近，也越來越大。
篤！
怪鳥毫不費力地啄穿了馬得勝的頭骨，大口地吸吮起後者的腦脊液。馬得勝像是泄了氣的充氣娃娃一樣瞬間幹癟下去，四肢綿軟地一垂，像一件厚皮衣一樣掛在趙伯言的手上。怪鳥吸了腦髓，羽毛間的藍火又多了一縷。
被製住的馬得理親眼看著哥哥慘死，恨到了極致，可他一分力氣都提不起來，別說報仇，連自我了斷的力氣都沒有。
趙伯言似乎並沒有意識到馬得理的仇恨，仍舊是那副居高臨下的腔調，說道：吾欲見李武雄、馬慶，汝當引路。馬得理怒到極致，連一句話都說不出來，兩隻手依舊徒勞去掰趙伯言。
趙伯言又重複了一遍：吾欲見李武雄、馬慶二人，汝當引路！馬得理像沒了神智一樣，根本不管他，隻顧去捶打趙伯言的手。
趙伯言終於沒了耐心，手上的力氣一重，登時把馬得理的肩胛骨和鎖骨捏成了一條，馬得理甚至連叫都沒叫一聲，失魂落魄地等著自己解脫的時刻。那隻怪鳥此時輕盈地落在馬得理的腦袋上，滾燙地爪子燃起了他的頭發。它一低頭，往下猛地一啄。
趙伯言煩躁地嘖了一聲，大略摸索了本陣的方位，大步地走了過去。