咚咚咚咚.......
戰鼓之前，馬闊正屹立在城樓最高處憑欄遠眺。幾十裏開外一朵綠色的雲朵下，矗立著嚴整的妖獸軍陣。血腥肅殺之氣即使隔出老遠也使人心驚膽寒，如同一把見慣生死的名刀靜靜地睡在鞘中，不知何時會醒來，往你脆弱的心髒上一捅。
這般陣仗，遠不是往年沿青江遷徙的白馬妖群可以比擬。穩重如馬闊，也不免心中倒寒。原以為紫雀會親來，他早就說服自己放下了生死顧慮。可如今四聖還未亮出本領，單單是一眾麾下就如黑雲壓城一般勢不可擋，驚出他一身冷汗。
他看了看左右的兵卒，不少人胸口止不住的起伏，手中的戈矛也開始歪歪斜斜。還未一戰，青江上下已軍心浮動，若真交起手來，這一戰怕是九死一生。此時遊騎來報：敵寇於南五十裏外止步，背倚乳虎林紮營。
馬闊暗暗苦笑：若妖族兵團大軍壓上，青江此次一定劫數難逃，真不知偽虎肯不肯以李武雄一人性命換青江十萬眾平安
林中潛伏的五百精兵亦探查到妖眾排山倒海而來。趙伯言牢記馬闊的密令，便想借此這個由頭把自己的親信遷往林中暫避。果然馬氏所控之左軍紛紛進言要往林中再避五十裏，甚至退至馬將軍所言的山穀躲過風頭。李武雄二話不說，當即在陣前斬了兩名為首的兵勇，嗬斥道：亂我軍心者立斬不赦！我等兒郎乃是為輔助軍機而來，若退入林中深處，進不能與青江守將呼應，守不能阻擋妖獸攻勢。此二人隻願苟且自己性命，棄人祖斬妖遺訓、青江十萬眾安危於不顧，我已加以懲戒。還有人胡言避禍者，下場亦當如此是！
部眾凜然立正，不敢再有異議。五百人散成一個一裏見方的警戒圈，各自隱蔽。這才算穩住了軍心。之前的請願之人中多有趙伯言的影子，不消多想，肯定是受了他的挑唆。李武雄何等愛憎分明之人，雖說不能將趙伯言殺了立威，卻也不願他好過，便打發趙伯言把幾十匹馱馬趕到林中去，免得驚馬暴露了行蹤。
趙伯言真沒想到李武雄這個雛兒有這樣的決斷，隻能老實認栽，領著馬匹獨自離了本陣。至此左軍之中，曾敢為失了鬥誌，韓老幺稚嫩，唯一信得過的宿將趙伯言也被借口掉出了軍中；馬慶心裏立刻失了和李武雄一較高下的底氣。
趙伯言臨行前，馬慶去送。馬慶由衷說道：離開青江之時，鎮守反複交代此行軍中若有事務不決便需仰仗大人，卻不料李氏可惡，居然讓將軍幹這車夫馬倌的勾當。
趙伯言倒不介意，說道：小將軍放了心吧，我接這差事隻是為了安下李武雄的心。若我一直都在軍中，李武雄肯定對左軍放心不下，上陣臨機之時若故意給小鞋穿可就是你我的大禍了。馬鎮守對小將軍的安危有所牽掛，這才暗中差遣了不少嫡係前來助你，軍中這才硬生生拆成了左右二部。隻是沒料到李武雄治軍沒有經驗，性子卻如此剛強猛鷲，如果左軍不示弱，李武雄這人絕不會罷休。
馬慶便問：那我如何行事，趙校尉教我。
趙伯言軍職雖高於馬慶，軍階卻比馬慶低，不敢托大仍舊是恭恭敬敬地說道：李武雄乃一軍正統，小將軍待他事事都需謹慎謙卑，你且容他，讓他，讚他；凡有抉擇便假托自己年紀尚輕經驗不足多加向他請教，以此為疲敵之計。待他不複疑慮，便是小將軍取事之時，到時不論能否借上白馬的手，李武雄的人頭都必須留在城外。
馬慶心中一驚，原來偽虎要不要虎骨還在其次，二叔調李武雄出城是已經下了決心要誅殺他。趙伯言相信馬慶是聰明人，便不再多言細節，獨自一人牽著馬匹離了本陣。
這次駝帶糧草的本都是老戰馬，即使在兩軍陣前也不會驚慌，林中小徑走起來當然穩穩當當。趙伯言並不乘騎，而是陪著老馬一塊走。他手執馬韁，自說自話道：真是委屈你們了，千裏良駒不能馳騁沙場，而來走這種陰暗的小路，即使走得再穩當心裏也會不舒服吧。
他搖頭苦笑，不知這話是對馬匹說，還是自己內心的寫照。
趙伯言走了兩個多已近日落，本來林中陽光就不充裕，這時已經完全暗了下來。他環顧了一圈，此地挨著一條小澗，水草也算充足，便就地休整。這些老戰馬根本不需拴，他輕輕喊了聲“籲~”，老馬便齊齊停住，就地飲水嚼點草料。領頭的黃驃馬馱著一個不大的背囊。趙伯言從中取出一個馬梳子，潤了潤水梳理起戰馬的皮毛。黃驃馬耳朵高高豎起，抖了抖肩背，似乎心情很好。趙伯言摸了摸馬的脖子，仔細地觀察起它，黃驃馬身高腿長，筋肉緊致卻不凸顯線條形狀，一看便是優良的戰馬。騎士遠征，至少一人三馬。一匹馱馬，一匹走馬，一匹戰馬。馱馬運送物資，要的是耐力，往往矮小肥壯；戰馬平時並不舍得乘騎，僅僅戰時衝鋒時才用，所以上好的戰馬都如黃驃馬一樣精壯高大；而走馬則處兩者之間。