大自然裏有很多頭上長角的動物，如梅花鹿的頭上就長著兩隻很漂亮的鹿角，其他還有牛、羊等。可是，有人說：“我們家的院子裏也長著‘鹿角’呢！”他為什麼這麼說呢？角不是長在動物頭上的嗎？怎麼會長到院子裏呢？你是不是很好奇，很想去看看呢？一起出發吧！
這個“鹿角”
到底是什麼呢？
原來，這個長在院子裏的“鹿角”是一種植物，叫做鹿角蕨，也叫做鹿角羊齒，是澳大利亞很多庭院裏的名貴植物哦。
鹿角蕨是一種多年生的草本植物，有很高的觀賞價值。它的葉子相對生長，最下端葉子的葉片很厚，沒有葉柄，是貼著樹幹生長的，有的直立，有的下垂，葉片一般長25~35厘米、寬15~18厘米，葉片成形後，常常分裂成長度相等的3~5片裂片，裂片的兩麵都有很稀疏的毛，剛長出來的時候是綠色的，不久就會枯萎，枯萎時呈褐色；上端的葉子向下垂，長25~70厘米，是灰綠色的，成形後分裂成長度不相等的3枚主裂片，最裏麵的裂片最大，它還會繼續分成很多細長的裂片，在這些裂片的凹缺處，生長著一些綠色的孢子囊，中間的裂片要小一點，也會繼續分裂，最外側的裂片最小，不會再繼續分裂了，這些裂片全身也都覆蓋著一層灰白色的毛。
鹿角蕨的生長方式真特別
鹿角蕨常常依附著一些大的植物生長。比如，常附生在毛麻楝、楹樹、垂枝榕等熱帶季雨林（介於熱帶雨林向熱帶稀疏林過渡的植被類型）大樹的樹幹和枝條上，也會附生在樹林邊緣的樹幹或者幹枯但依然直立的樹木上。最下層的葉子能夠聚集落葉和塵土等物質，作為營養來維持自身的生長。在雨季到來的時候，它們的短莖頂上會長出兩片新的腐殖葉和可以分裂的葉片。上一年的腐殖葉在當年就會枯萎腐爛，但是，可以分裂的葉子要到第二年的春天才慢慢幹枯脫落。
鹿角蕨有一個龐大的家族，裏麵有很多成員，全世界已知的鹿角蕨共有16種，它們是美洲鹿角蕨、安哥拉鹿角蕨、腎形鹿角蕨、馬達加斯加鹿角蕨、女皇鹿角蕨和重裂鹿角蕨等，另外還有一些不知道名字的野生品種。
鹿角蕨有哪些作用？
鹿角蕨主要分布在以熱帶季風氣候為主的非洲、亞洲南部、大洋洲和南美洲的熱帶、亞熱帶雨林裏。它的形態十分奇異，葉片非常美麗，可以人工栽培作為觀賞植物，為裝扮庭院、室內空間提供了豐富的植物材料，是很多園林藝術家爭相栽培的植物哦。另外，鹿角蕨的種類很多，它是一種很古老的植物，對研究蕨類植物係，以及了解熱帶雨林的植物生長有很大的科學意義。
它為什麼被稱為鹿角蕨？
很久以前，在熱帶雨林裏，生活著很多奇特的植物和動物。其中有一種很特別的小鹿，它體態纖細，全身有白色斑點，是雨林裏最美麗的動物。有一天，雨林裏來了一些龐大的動物，它們非常凶殘，很多動物都被它們殘忍地吃掉了。很快，所有的小鹿集合起來和它們進行了一場殘酷的戰鬥，最終，那些龐大的動物退出了雨林，而所有的小鹿都戰死了。後來，那些鹿血滴落的土地上長出了碧綠的美麗植物，人們就把它叫做鹿角蕨，來紀念那些勇敢的小鹿。