第二天，吃過早飯，湯懷、張顯、王貴說：“大哥，昨天我們看見那楊再興和羅延慶兩人身上都掛著劍，而且牛皋兄弟身上也掛著，所以我們也想去買把來掛掛。”嶽飛覺得有理，便各自帶了銀子，上街買刀劍去了。
兄弟幾個在大街上走了一圈，也沒找到中意的。忽然他們在一條小胡同裏看見了一家很特別的店，店內擺著幾件古董，掛著一些名人的書畫，還有五六把刀劍。嶽飛走進店中，那店主招呼道：“幾位相公，要買點什麼？”
嶽飛問道：“有好的刀劍嗎？”
店主忙道：“有有有。”接著便取下一把刀來，可嶽飛卻不中意。一連取了幾把，都是如此，店主很不高興。嶽飛見狀，忙說：“你的這些刀劍，如果是賣給那些富家公子掛著的確是很好看，可我們買去是為了保家衛國。如果你真有好的，多少錢都隨你。”
店主聽了這話，又將兄弟幾個細細打量了一番，說：“好劍倒是有一把，請跟我到家裏去看看。”
兄弟幾個跟著店主來到店主家中，隻聽店主對仆人說：“去叫二相公出來。”
不一會兒，裏邊走出一個人來，嶽飛認定這便是二相公，便讓兄弟幾個一一報了姓名。正要問這二相公的姓名，他卻說：“你們先請坐，等我去拿劍來。”
嶽飛抬頭看了看，隻見牆上掛著一幅古畫，還有一副對聯，嶽飛說：“此人姓周。”原來這畫是唐朝李晉王贈送給周德威的。
正說著，二相公拿著一把寶劍來了。一問，這人果然姓周，叫三畏。兄弟幾個大驚：“大哥，你真是個仙人哪！”
周三畏將劍遞給嶽飛，嶽飛剛把劍鋒抽出三四寸，就覺得寒氣逼人。再抽出幾寸看了看，連忙推卻說：“周兄，此劍乃府上寶貝，價值連城，我不敢妄想。”
周三畏接過劍，把劍放在桌上，說：“嶽兄先別走。我家祖上原世代都是習武的，所以傳下了這口劍。如今三代都改習文了，此劍便沒了用處。祖父曾吩咐過：‘如果後人誰知這劍的來曆，便送給他，分文不收！’如今嶽兄知這寶劍，也許就是這劍的主人了。”
嶽飛說：“那我就獻醜了。”於是，嶽飛便把此劍的來曆一一細說了。
周三畏聽了，欣然笑道：“嶽兄果然是這劍的主人了。”
說著，便從桌上拿起劍，雙手遞給了嶽飛。嶽飛不好推辭，謝過周三畏收下了。
接著，嶽飛又同幾個兄弟到各處走了一會兒，買了三口刀。回到住處，不覺天色已晚，店主將晚飯送上樓來。
嶽飛說：“店主，我們幾個明早要進校場比武的，你可以早點準備好飯菜來給我們吃。”店主笑了笑說：“相公請放心。”嶽飛幾個吃了晚飯便早早休息了。
到了四更時分，店主上樓送飯，兄弟幾個人忙起床梳洗一番，吃了起來。接著，便往校場走去。
天已漸漸大亮，各省的考生也都到齊了。隻見張邦昌、王鐸、張俊三位主考一起進了校場，到演武廳坐下。不多時，宗澤也到了。
張邦昌想嘲笑一下宗澤，便故意問：“宗大人，你的門生嶽飛呢？請將他填上榜吧！”
宗澤聽了大吃一驚，忙叫左右擺香設案，自己首先對天發誓：“此次考試，大家當不存私心，為朝廷選出真正有才能的人。若有欺君賣法、誤國求財之念，必死於刀箭之下。”
張邦昌、王鐸和張俊三個見狀，也隻好假惺惺地發了誓。
接著，比武正式開始了。張邦昌讓嶽飛和小梁王柴桂各寫一篇作文，比比看誰的文采好。（這個柴桂野心勃勃，想先陰謀奪取武狀元，然後再調動人馬，以奪取大宋的江山。）嶽飛寫了一篇《槍論》，柴桂寫了一篇《刀論》。兩人文采都不錯，可相形之下，嶽飛的文章更勝一籌。
接著是比箭，張邦昌叫人偷偷地將嶽飛的箭靶向後移了一百二十步。誰知嶽飛一連射了九枝，仍然是箭箭穿心。