阿琬折返回屋，對康兒道：“我們盡快回家去看你阿爸。”阿琬心情急迫，簡單收拾一下，帶上東西，拉起康兒就走。“已經半月沒回家了，雖說把康兒帶在身邊，減輕了阿根哥的負擔，讓他一心一意忙工作，可他一個男人家，能否照顧好自己的生活，一日三餐是否應時，都不得而知。”阿琬心急，“他負責工程調度，任務重，若吃不好，身體怕是要垮的。”她很擔心，不免加快腳步。
果然讓她猜著了。當她牽著康兒的手走進家門，發現阿根躺在床上，正在沉睡；正當飯口，卻見冷鍋冷灶。
阿琬不及喚醒他，就忙著生火做飯。
片刻，阿根被灶間的聲響喚醒，曉得是阿琬和康兒回來了。他來到灶間，和阿琬說話。
“阿根哥，這些日子我在工地上忙，耽誤了給您做飯，您一定吃不好飯。”
阿根接過話來，道：“也沒什麼。我中午在工地上吃，早晚在家對付一口，頓頓吃飽，沒餓著。”阿根淡然說道。
聽阿根如此說，阿琬曉得他沒有吃好，因而十分內疚。
阿根並不拿自己的生活起居當回事，相反，關心起阿琬來，道：“這些日子夠你累的，不該這樣要強自己，過了年就幹點輕省的吧，你根本不是幹體力勞動的人，不該這樣苦自己。”
阿琬聽阿根關心自己，心下溫暖，道：“阿根哥，還記得我們跟阿嫂一道春種秋收嗎？那些年那麼難，生活苦不說，還擔驚受怕，地主老財總打我們的主意，不也過來了嗎。如今修渠挖塘雖說累一些，可心情舒暢啊。”
阿琬一番話說得阿根心裏熱乎乎的。阿根向來佩服阿琬知大義、有擔當，善解人意。
阿根聽阿琬講過去的事情，有些傷感，亦有些感動。
過了一會，兩人都不講話，靜靜地回憶緬懷過去。過去的苦難曾給他們造成創傷，但若幹年後想起，還有一份情意可回味、可珍藏：這苦難畢竟是屬於他們倆的，值得共同擁有。
慢慢地阿根打起了下手，跟著一道忙乎晚飯。一麵幫忙，一麵道：“簡書記說，想請你暫時兼任一下“村小”的教員，不知你能否擔當 —— 實在沒有人選，上麵又派不下人來。”
阿根是商量的口吻，不料阿琬一口應承。“難得簡書記如此信任我！就是長期做也行啊。”
一會，一頓豐盛的晚餐就端上了桌，一家人歡喜的坐在一起吃飯。
“今天下午簡書記到醫務室來了。我請他來家過春節，他爽快地答應了。”阿琬對阿根說。
“噢，”阿根表現出驚訝，道：“還是你麵子大，我請過他幾次，他都拒絕了。”
阿琬莞爾一笑，道：“明天我就去采辦年貨，把阿榮夫婦一並請來。我們回鄉探親，康兒托阿榮夫婦倆照看，我們還沒謝呢；過年一定讓你們吃好。你和簡書記一年到頭忙村裏的事兒，平常難得吃上一口好的，還有康兒，過年了，該讓孩子高興才是。聽說村上的副食店明天進貨，我去看看。”
(本章完)