量子理論假定一個波函數，這個波函數包含一個給定的粒子的每一種可能的未來狀態。霍金想把整個宇宙看作一個量子粒子，因為這種粒子有無限多種可能的狀態，這也意味著存在無限多個宇宙。當大多數其他宇宙都死亡後，波函數似乎是我們宇宙的一部分（或許我們將不在這裏思考這些事情，而是作為波函數的觀測者）。但是，因為波函數固有的無限多可能性，別的地方仍然有可能已經產生了另一個宇宙，甚至比我們的宇宙更“優越”，這種可能性是存在的。在另外一個假想的宇宙上，我們正在苦苦思索的問題說不定已經被比我們智慧的生物解決了。
就像埃弗雷特的分岔宇宙一樣，霍金的多個宇宙也是無法計數的，彼此獨立的，離散的泡泡。在埃弗雷特的方程中，我們以自己的行為創造了新的宇宙，在其中我們被分割成幾個現實，盡管在走向永恒的路上，新的分岔將不包括你我或物理學家，在那個宇宙中的量子粒子想必分得足夠開，以至於已經把我們統統甩開了。考慮一個現實但很可怕的例子，我們將被很快殺死，因為在另一個分岔宇宙中，由醉鬼駕駛的迎麵而來的汽車將把我們撞死而不是避開我們。埃弗雷特的分岔宇宙理論的確令許多人感到不安——包括物理學家，也包括水管工人和銀行出納，因為它剝奪了自由意誌。不管我們做什麼，新的宇宙將被創生，在其中我們無能為力。在一個或另一個分岔宇宙中，我們每一個行動的所有可能都存在。那麼，現在無論我們做什麼都無關緊要？我們的選擇，無論是好是壞，將不再作數。物理學家發現這個觀點格外令人厭煩——畢竟，他們的生活是在試圖弄清事情的真相。如果所尋求的答案是一個宇宙，在其中，每一種答案在其各自現實中都處於同等地位，這將多麼令人泄氣。何必自尋煩惱呢？
另一方麵，分岔宇宙理論對那些因過去的生活一去不複返而悶悶不樂的人來是很誘人的。知道自己在另一個宇宙中成了一個醫生而不是因為考試不及格而從醫學院退學；說服自己初戀的情人嫁給自己而不是被那個假冒的求婚者捷足先登；自己成了一位暢銷書作者而不是閣樓上堆滿了未能出版的手稿的倒黴人該是多好的事情。在某些地方足球被接住了，蛋奶酥漲價了，小夥子的微笑不見了，升職被同意了，把這些都帶走不是一個好主意，因為明天也許是一個噩夢。
到此為止，我們見識了傑出的物理學家提出的多宇宙理論，它們在數學上是可行的。盡管一些物理學家不喜歡它們的含義，但對此還是嚴肅對待。這些宇宙理論有：埃弗雷特的分岔宇宙，霍金的泡泡宇宙，惠勒的無盡的再生宇宙（這些宇宙膨脹，收縮，然後在大爆炸中重生，宇宙所有的一切也隨之而改變）。但仍有另外一種多宇宙的可能性，沒有人從數學上證明它的存在，但根據量子理論，它也是可能存在的。