天下——僅僅是中華皇帝治下的那個天下——很少有人不知道最漂亮的兩個地方一個叫蘇州、一個叫杭州，而去杭州的人、沒有幾個不會去看看千年洗腳水——西子湖的。
桑瑪下船的時候是女裝，不過到得西湖邊的時候是破舊男大棉襖。
這一路上車船步交替、男女裝混用，愣是走了十幾天：可不是她要防誰，純粹是職業使然，保命的本能作祟！
當然她已經無數次確定無人跟蹤，心下既釋然也淒然：沒有人會惦記啊！這也是，年家的地位節節上升，其他幾名旗下門人的品級也是差不多每兩年就有一回升遷。要說沒有任人唯親這回事，那是天大的笑話：京裏的人哪個不是死命地將親信往要害的或是肥缺的職位派？真要靠一己之力去爭取，說不定哪個大老爺一句話，又被有門路的給頂到八百裏以外去了。古今中外，很多事情確實沒有變過。
到斷橋附近的時候已是午後。
天陰沉沉的，在她吃了兩個豆沙包、一碗桂花蓮子糖藕粉之後，空中開始飄起雪花，而且越下越大。
這是杭州入冬的第一場雪。
有胡琴聲！
真是久違了！
桑瑪又驚又喜地拎起家當往琴聲傳來的地方走去。
雪漸漸變成了鵝毛大雪，可雪花中徑自拉著胡琴的老頭還是尤自不為所動地坐在大石塊上。
似乎自認為有點學問和地位的人都不肯穿短衫，即使那件長袍髒舊得看不出原色和原樣來，他仍然固執地維護著僅有的自尊心，不說好聽、也不搞什麼噱頭，冷冷淡淡地拉著一首又一首的曲子——而且很不好聽。
桑瑪對音樂不是特別有天分，事實上她必須一遍又一遍地聽、練，才能勉強不會走調。不過胡琴卻是她唯一拿手的的樂器，且可以將其他的樂器上演奏的都拿到琴弓弦上來。
這老頭拉的曲子，原譜應該是古琴曲，而且是屬於那種陽春白雪類的琴曲，難怪他麵前的破碗裏隻三枚小錢，還得走到離西湖比較遠、價錢比較便宜的地方才能買到一個能填肚子的大餅。
這有名的地方，東西越是貴得沒道理。
她也坐下，順手就操過老頭手裏的琴，惹來他的驚愕瞪視。
記憶中的那首熟爛於胸的“隨心曲”就這樣流淌在雪花飄飛的西湖邊上。
賣藝的盲眼老頭在年關前的大雪夜裏淒淒然地拉著舊二胡，他破衣爛衫的妻子則拿著他的拐杖，跟著……
身邊隱約傳來輕微的哽咽聲，視而不見。
還有就是藝者病中望著月夜，心中無限悲涼時所作的“月夜”。不久這月就要升起，而幾個時辰之後又會東沉，所有的人間喜怒哀樂又重新攤在陽光下、無所遁形……
碗裏不停地有金屬落擲之聲，充耳不聞。
……
她知道，自己是用了感情進去，才能去感動旁的聽客。不過現在這時分，她不想去注意其他人的感覺，隻一徑地沉浸於樂曲中，將腦海裏所有感動人的曲子都挖出來。
天色暗得很早。
“兄弟，去喝杯老酒、暖暖身子吧？”
灰山羊胡的老頭幫她拍去肩上、包頭巾上的積雪。
艱難地站起，原來她的腿腳都已凍得僵硬不堪。江南的冬天果然難熬啊！看一眼破碗裏頭和邊上的大把製錢，她笑出來。
“老先生，曲子是我拉的，可這琴是你的，咱們一人一半如何？”
老頭有些遲疑。他看得出對方還不至於落魄到賣藝乞討的地步，這是憐憫呢，還是樂者喜歡賣弄的天性呢？
“走吧！這天下雪的時候還好，明天融雪的時候可冷得夠結棍[厲害]！”桑瑪到了南方，自然而然地將京師口音慢慢加以改變，居然能讓人一時間猜不出她的來處。“嗬嗬……我提議哪，來個三兩白酒、兩碗陽春麵、四個白麵饅頭，來個杭州‘三白’，如何？”