[1]刻石，碑在先秦時代的稱謂，漢以後稱碑。作為識別日影與拴牲畜的豎石，先秦時也有“碑”之名號。鄭玄注《儀禮》雲：“宮必有碑，所以識日景（影），引陰陽也。”但作為刻字的石碑，先秦時叫做“刻石”，而不叫做“碑”。
[2]彈冠，語出《楚辭·漁父》：“新沐者必彈冠。”意為彈去帽子上的灰塵。彈冠相慶成為成語，雖為《漢書》所出，然其意在戰國時已有。宋代蘇洵曾以“彈冠相慶”描述春秋故事。
[3]宇宙，語出戰國早期名士屍佼論著，見《屍子》下卷：“天地四方曰宇，往古來今曰宙。”
[4]戰國中期，成型毛筆還沒有發明，書寫工具多樣化，戰國晚期時蒙恬發明了毛筆。
[5]洛水有兩條，一是流經洛陽、從平原入黃河的洛水；一是流經陝北、從潼關入黃河的洛水。這裏指後者。
[6]脎，秦地古典方言，讀上聲，至今關中方言仍將頭叫做“脎”。
[7]銅額，即後世之銅匾，懸掛於門額的銅製橫牌。古稱“額”，後世稱“匾額”或“匾”。
[8]白雨，秦地古方言，即突然而來的暴雨。
[9]秦國爵位分為二十級，一級最低，二十級最高。大良造之上還有駟車庶長、大庶長、關內侯、徹侯。
[10]灋，“灋”為“法”的古體字，音義皆與“法”同。
[11]阪，戰國秦人將山塬高坡稱為“阪”，鹹陽北阪後來成為著名的六國宮殿區。此稱謂至今在日本保留，“大阪”即建在山塬高坡上的都市。古典遊記如《水經注》等，常有“峻阪迂回”之說，皆出於秦時語彙。
[12]見《尉繚子·兵令下二十四》。
[13]熒惑，火星別名，因其隱現不定而令人迷惑，故名。心，星宿名，又稱大火，二十八宿東宮蒼龍七宿之一。熒惑守心，即熒惑居於心宿。古星象家認為乃大凶之兆。
[14]十二次，即日月及主要星辰運行所經曆的十二個處所，按此劃分地下對應的十二個方位，用十二支表示。
[15]戰國尺小，按今日度量衡，八尺當在一米八左右。
[16]魏惠王，後因魏國遷都大梁，所以文獻典籍如《孟子》也有將其稱為“梁惠王”者。
[17]臏刑，挖掉膝蓋骨，使人殘廢的肉刑。
[18]桂陵，在今日山東省菏澤西部的山原地帶。圍魏救趙的伏擊點史家素有爭論，此取主流一說。
[19]行軍司馬，類似於今日的作戰參謀，但職能要更為寬泛。
[20]高奴，今陝西省延安地區。當時魏國占領的河西地帶，包括了今日陝北高原的大部分和洛水流域。
[21]晉陽，今山西省太原市，戰國初期為趙國，中期、後期為秦國領土。
[22]平陽，今山西省臨汾市西部，當時在汾水西岸，戰國後期被秦國占領。
[23]膚施為今日榆林地區，高奴為今日延安地區，雕陰大約在陝北甘泉和黃陵之間，乃戰國軍事要塞之一。
[24]陳城，今日淮陽縣一帶，戰國後期名陳縣。
[25]南山，即終南山，今日秦嶺。
[26]料民，先秦用語，即查點登記戶口、人口。
[27]商南城，大約今日陝西商南縣。
[28]桃林高地，函穀關內的高原山地，東漢時期設置的潼關即在這片高地上。
[29]廷尉，戰國時代秦國執掌司法刑訊的官員。秦惠王時，廷尉開始成為秦國重臣，後益顯赫。
[30]預言，即老子預言。《史記·周本紀》與《史記·秦本紀》相同。《史記·老子韓非列傳》記載有異。
[31]秦始皇時，名將蒙恬將秦箏增加為十弦以上，音色更為豐富。見本書第五部講述的故事。
[32]見《管子》中《乘馬》、《小匡》、《立政》等篇。
[33]洛水有兩條，秦國境內的洛水經今日陝北流入渭水，南洛水則經洛陽流入黃河。這裏是南洛水。
[34]《禮記·檀弓上》，子路引語。
[35]名家，戰國學派之一，循名求實，以詭辯著名，對中國哲學頗有貢獻；不是“著名學派”之意。
[36]秦雲陽在今陝西淳化山區，始皇置雲陽縣。北魏後的雲陽縣在今陝西涇陽，該縣有雲陽鎮。
[37]枹罕，今甘肅省臨夏市西南。
[38]上邽，今甘肅天水西南。
[39]料民，上古時期清理登記人口的專門用語。
[40]填星，古占星學又稱決星、卿魄，即土星。
[41]甘德、石申，戰國著名星象學家，最早記載了彗星現象。
[42]大父，春秋戰國時期對祖父的正式稱呼。
[43]根據今人考證，《司馬穰苴兵法》與流傳的《武經七書·司馬法》不是同一部兵書。
[44]先秦時代，一般將建造都城稱為“營國”，具體包括對都城及建築式樣的設計與施工、監督。