當各地稱王的消息接踵傳來時，陳勝憤怒了。
那一日，陳勝暴怒而起拍案大吼：“王王王！都稱王！不滅秦，稱個鳥王！沒有俺陳勝，稱個鳥王！俺大軍與秦軍苦戰，這班龜孫子卻背地裏捅刀子！投奔俺時，反秦喊得山響！俺給了他人馬，卻都他娘反了！不打秦軍，都自顧稱王，還是個人麼！都是禽獸豺狼！都是豬狗不如！這些翻臉不認人的豬狗王，都給老子一個個殺了！”
這一次，所有的大臣都沒有人說話了。陳勝固然罵得粗俗，可句句都是要害，大臣們都是當時力主起用六國世族者，誰都怕陳勝一怒而當場殺人，便沒有一個人出頭了。良久死寂，見陳勝並無暴怒殺人之意，迂闊執拗的孔鮒說話了。孔鮒說：“我王明察。老臣以為，秦滅六國，與天下積怨極深。今六國諸侯後裔紛紛自立，複國王號，多路擁兵，對反秦大業隻有利無害；再說，六國雖自立為王，卻沒有一家反我張楚，我王何怒之有哉！事已至此，我王若能承認六國王號，督其進兵滅秦，張楚依舊是天下反秦盟主，豈非大功耶？滅秦之後，我王王天下，六國王諸侯，無礙我王天子帝業，王何樂而不為也！老臣之說，王當三思而行，慎之慎之。”
憋悶了半日，陳勝還是接納了孔鮒對策。
陳勝不知道，除了如此就坡下驢，他還能如何。
於是，張楚朝廷發出了一道道分封王書，一個個承認了諸侯王號，同時督促其發兵攻秦。然則，兩月過去，諸侯王沒有一家發兵攻秦，種種背叛與殺戮爭奪的消息依舊連綿不斷。陳勝的心冰涼了，一種比大澤鄉時更為絕望的心緒終日彌漫在心頭，使他有了一種最直接的預感：他這個堅持反秦作戰的張楚王，最終將被六國世族像狗一樣地拋棄，自己將注定要孤絕地死去，沒有誰會來救他。陳勝隻是沒有料到，這一日比他預想的來得更為快捷。入冬第一場小雪之後，章邯秦軍便排山倒海般壓來了。
其時，拱衛陳城的隻有張賀一軍。張賀軍連帶民力輜重，全數人馬不過十萬。麵對章邯的近三十萬器械精良的刑徒軍，實在有些單薄。然則，張賀這個出身六國舊吏的中年將軍卻沒有絲毫的畏懼，鐵定心腸要與秦軍死戰。陳勝原本已經絕望，全然沒料到這個張賀尚能為張楚拚死一戰，一時大為振作，立即親率以呂臣為將軍的王室萬餘護軍開到了張賀營地，決意與張賀軍一起與章邯秦軍作最後決戰。
臘月中的一日，這支張楚軍與章邯秦軍終於對陣了。
陳城郊野一片蒼黃，衣甲雜亂兵器雜亂的張楚軍蔓延得無邊無際，聲勢氣象比整肅無聲的秦軍黑森林還要壯闊許多。張賀軍同樣是戰車帶步卒，騎兵兩翼展開。所不同者，今日戰陣中央的“張楚”大纛旗下，排列著一個方陣，士卒全部頭戴青帽且部伍大為整齊，這便是有“蒼頭軍”名號的陳勝王護軍。方陣中央的陳字大旗下，一輛駟馬青銅戰車粲然生光，戰車上矗立著一身銅甲大紅鬥篷手持長戈的陳勝。王車馭手，便是四個月前舉事時的那個精悍的菜刀炊卒莊賈。風吹馬鳴之間，莊賈回頭低聲問：“張楚王，若戰事不利，回陳城不回？”陳勝低聲怒喝道：“死戰在即！亂說殺你小子！”莊賈惶恐低頭，一聲不吭了。