“先生，我已去過秦寓，公子尚在酣睡。”
呂不韋驀然回身，見越劍無一副難堪神色不禁笑道：“夜來聚酒，貪睡也是常情。”越劍無卻道：“我已問過侍女，公子五更天方回，根本沒飲酒。”呂不韋笑道：“走，我去看他。”稍事收拾了衣冠，由越劍無駕著輜車直奔邯鄲吏士坊而來。
邯鄲城原本格局粗放，除了王城獨居正北，其餘士農工商與胡人流民自由雜居，大街小巷交錯無序，腥膻彌漫，是天下有名的“亂邦”。武靈王變法之後趙國富庶強盛，城郭幾經修葺整治，格局也漸漸整肅起來，全城大體形成了北王城、東吏士、南工商、西農牧的格局。這吏士坊是大小官吏與士子們的居住區，北望王城南臨商市，既清幽又方便，實在是邯鄲城內最好的坊區。去冬呂不韋回鄉之前，在吏士坊給嬴異人買下了一座不大不小的三進庭院，嬴異人禁錮解除之後已經搬了進來。越劍無車技精熟，輕盈地拐過兩個街口到了這條幽靜的石板巷。巷中共有四座府邸，最深處的一家是嬴異人庭院。方到門前，正有三五輛軺車駛出車馬場，遠遠便聽見了駕車者的說話聲。
“這個子楚也忒迷糊，日頭偏西了還睡，比信陵君都難見！”
“怪也！這子楚原本很勤謹，如何突兀輕慢起來？”
“人一成名，勢派大了，懶得見我等，還能有甚！”
“狗屁公子！一論成名，未必真本事！”
一陣笑罵聲隨著轔轔車輪飛出了石板巷。呂不韋從車窗探出頭來著意望了一眼，見都是幾個年輕士子，不禁微微皺起了眉頭。越劍無剛剛將車停穩，呂不韋一步跨了下來徑直到了兩開間的門廊。府邸仆人是荊雲精心遴選，都識得呂不韋，見越劍無駕車來到，門房仆人早已經迎到了階下。
“公子昨夜幾時回來？”呂不韋當頭一問。
“寅時首刻，雞叫兩遍。”
“幾日了？”
“十三日，早則夜半，晚則五更。”
呂不韋大袖一拂徑自跨進了門檻。繞過影壁一片庭院，幾棵黃葉飄零的老樹下，那個白發蒼蒼的老內侍正在北屋廊下遙遙向西側招手。呂不韋回頭打量，那個已經變得白皙豐滿的中年侍女正在一棵老樹下的石案上擺弄收拾一件物事，竟是沒有看見。老內侍蒼老尖銳的嗓音喊出了聲：“少使，備沐浴了！”中年侍女驀然回身應得一聲，急匆匆到正屋去了。
“敢請家老通稟：呂不韋拜會公子。”
“嗬，恩公到了。”老內侍顫巍巍一躬滿臉堆著笑意，“請廳中入座，老朽煮茶。”
“不用煮茶。”呂不韋一擺手進了正廳，“家老請坐，我有幾句話問。”
“不用，站著方便，恩公但問。”
“公子連日晚歸，白日高臥，是何因由？”呂不韋淡淡地笑著。
“恩公……”老內侍一陣木訥，兩道白眉猛然聳動起來，麵色漲紅粗重急促地喘息著，“恩公嗬，你勸勸公子了。老朽跟隨公子二十餘年，沒見過他如此失魂落魄也！如此下去，公子毀在邯鄲了，還回甚個秦國？老朽心痛啊……”
“家老莫急。”呂不韋扶住隻要跪拜下去的老內侍，“你隻說甚個因由。”
“隻可惜老朽不知嗬。”老內侍唏噓拭淚，“公子出門，素來都是武仆一人駕車跟隨。旬日以來，老朽隻聞公子每夜必出，飲酒一通，便下令武仆駕車原地等候，而後便獨自一人出酒肆去了。如此三五日，老朽心急，暗中跟隨公子要看個究竟。不想老朽遲笨，被公子在酒肆外覺察。公子發怒，一頓皮鞭打得老朽差點走不回來……恩公嗬，老朽急，可老朽不知道因由也！”
良久默然，幾乎永遠都是一團春風的呂不韋漸漸沒有了笑意。老內侍悄悄捧來煮好的茶汁斟好，見呂不韋依舊石人般佇立沉思，張嘴想說幾句，終是沒有開口悄悄去了。正在此時，木屏後一陣拖遝的腳步聲，一人寬袍大袖披散著濕漉漉的長發走了出來，當頭一躬：“先生久候，恕異人不周。”
呂不韋不禁驚訝了，這是嬴異人麼？雙眼紅腫腳步虛浮神色恍惚，連說話都沒了力氣。呂不韋記得清楚，便是當初困窘之時，嬴異人眼中也時時閃爍著困獸猶鬥的賊亮光芒，言談舉止在絕望中透著一種苦苦支撐的淒然之力。立秋論戰之時，此子還是生氣勃勃。如何短短一月之間萎靡如此？思忖之間，呂不韋又浮現出了平和的微笑：“公子交遊日多，疲累也是尋常，瑣碎禮儀不必上心。”說罷徑自入座西側客位笑道，“如何？這裏還住得慣麼？”“甚好。”嬴異人淡淡一句，心不在焉地笑了笑，在呂不韋身旁案前落座，“先生商旅勞頓，異人本當為先生洗塵，奈何晚間又有酬答，先生見諒了。”