樂毅沒有驚訝，思忖片刻雙眼一亮：“派出一隊飛騎探察海岸，若有秘密後援立即來報。”
“嗨！”斥候一躍上馬箭一般去了。
冰涼的雪花打著麵頰，極目望去，雪霧茫茫。看來，這場入冬大雪絕非三兩日停得下來了。齊國的冬天很討厭，又濕又冷，任你是皮棉在身，隻要到得曠野，便會被海風吹成涼冰冰濕漉漉的水棒子。遼東的雪天是可人的，飄飄飛雪苫蓋山川，雖然寒冷卻自有一種幹爽。這齊國的雪卻是怪異，鼓著海風肆意張揚，沉甸甸濕漉漉海鹽一般撲黏在身上，挨身便化，分明是大雪紛飛，落在身上卻是一片片水漬。大雪已經下了一個時辰，漫天雪花飛揚著交織著重疊著延續著飄落大地，轅門外的馬道卻隻是濕漉漉的沒有積雪。這個齊國啊，天氣也像人一般難以捉摸也。都說齊人“貪粗好勇，寬緩闊達”，可當你越過那寬緩的平原而真實抵近齊人時，卻會發現一座座突兀奇絕的山峰橫亙眼前。不是麼？突然之間，即墨糧草充足了，寒衣上身了。這隻有一個可能，即墨有了秘密後援。哪一國？不好說。然則，無論是何方秘密出手，都意味著各國作壁上觀的局麵已經開始了微妙變化，開始有動靜了。因由呢？莫非他們都看到了燕國朝局之微妙，齊國抗燕之根基，而揣測樂毅未必能安然化齊入燕？更有甚者，抑或他們根本就以為燕國消受不下齊國這個大邦？果然如此，為何秦國不動聲色？按照天下格局，秦國是最應該有動靜的，而秦國但動，絕非僅僅是秘密後援。
戰國以來之傳統：但凡實力大國，在列國衝突中總要多方斡旋折衝，使戰事結局最終能為既定各大國所接受；沒有各方實力大國的協商密謀分割利市，一國要吞滅另一國幾乎是不可能的。私滅小國尚且不能，何況吞滅齊國這樣的龐然大物？齊湣王背棄五國而私吞宋國，結局便是千夫所指五國共討。燕國正是秘密合縱利市分割，才促成了合縱攻齊。滅齊大戰，唯獨最強大的秦國沒有分得任何利市，眼看齊國就要沒有了，秦國卻依然不動聲色，確實令人費解。
盡管薊城有傳聞，說當初燕國對秦王母子有恩，尤其是宣太後對樂毅“有情”，才使秦國不爭利市而援助燕國攻齊。樂毅卻嗤之以鼻。作為謀國之重臣，他從來蔑視這種以秘聞軼事解說邦國利害的荒唐說法。以秦國法令之嚴明，君臣之雄心，如何能在如此重大的邦交利市分割中，以王者一己恩怨定方略？即便當初出兵決斷有一抹回報燕國的痕跡，目下這不動聲色，也絕不意味著秦國依然“癡守舊恩”而放手教燕國滅齊。倘若果真如此，秦國還是秦國麼？這裏隻有一個可能：秦國很清楚燕國朝局，很清楚齊地的抗燕大勢，更清楚他樂毅的方略與軍中大將的摩擦，從而斷定燕軍不能最終征服齊國。
若秦國斷定齊人抗燕不成氣候，則必然有兩個方略：其一，派遣戰無不勝的白起親率精銳大軍“襄助”，攻滅齊人最後根基，那時即便秦國不言，燕國能夠不分地與秦麼？其二，聯結五國，強迫燕國撤軍，保存弱齊，那時燕軍不撤行麼？如今不動聲色作壁上觀，隻能是吃準了兩點：燕國朝局動蕩，樂毅未必能撐持到底；齊國抗燕有望，燕軍未必能力克兩城。唯其如此，才會有這種不動聲色的方略——既維護與燕國的盟友之情，又給將來與已經喪失了爭霸實力的弱齊修好留下了餘地。
想是想得清楚了，樂毅的心卻如那灰色的天空布滿了厚厚的烏雲。
他將如何應對？撇開朝局不說，單就對齊方略而言，似乎也隻能沿著“長圍久困，仁政化齊”的方略堅持下去。如果放棄這一方略轉而猛攻，以遼東大軍目下的戰力及他的精當運籌，他自信能夠完全攻克兩座孤城。可後果如何？五國眼看齊國將滅，必然聯軍幹預，要麼平分齊國，要麼保存弱齊，二者必居其一。對於已經為山九仞的燕國而言，無論哪種結果都意味著屈辱與失敗。唯一能走的一條路，便是長圍久困，先化已占齊地入燕，兩座孤城則隻有徐徐圖之。如此方略，可使大局始終模糊不清，各大戰國對一場結局不清的戰事，便沒有了迅速達成盟約幹預的因由。縱有一兩個戰國圖謀幹預，燕國也能慷慨回絕：“我軍仁政安齊，解民倒懸，橫加幹預便是與大燕為敵！”
遼闊的軍營白茫茫一片，大雪依然鼓著海風無休止地從天際湧來。
六、兵不血刃 戰在人心
倏忽之間，五年過去了。
過了“地氣發”[213]的正月，進入了第六個年頭。田單已經被這不倫不類的戰爭拖得精疲力竭了。五年前，燕軍隻在離城五裏之遙圍而不攻。日每太陽出山之時，總有燕軍一個千人隊開到城下散開反複大喊：“即墨父老兄弟們，出城耕田了——”“田地荒蕪，農人痛心！”“河魚肥美，正是張網之時！”“燕軍絕不追殺田獵庶民——”如此等等喊得兩個時辰，城下埋鍋造飯，吃完了再喊，直到日薄西山方才撤去。