“謹遵將令！”大將們轟然一聲，立即魚貫出帳了。
片刻之間，山野軍營響徹了此起彼伏的牛角號，尖銳急促，聽得人心顫。不消半個時辰，八萬新軍在大校場列成了整肅的方陣，除了獵獵戰旗毫無聲息。已經跨上戰馬的屈丐可著嗓子喊了一聲：“三軍整齊！大司馬訓示——”
一身軟甲，金黃戰袍，屈原大步走上了將台道：“三軍將士們：秦國大軍壓境，楚國已經到了生死存亡關頭！不打敗秦國，楚國不能變法，就隻有滅亡！你們將淪為亡國之奴，你們的好日子，就會像雲夢澤的晨霧一樣被風吹散！你們的爵位，你們的土地，你們的家園，你們的父母妻兒，都會被秦國虎狼的利爪撕得粉碎！楚國勇士們，為了楚國，為了變法，為了你們的夢想，為了新軍的榮耀，用你們的滿腔熱血去洗雪國恥，去打敗秦國虎狼！”
“洗雪國恥——滅盡虎狼——”“變法萬歲——”群情沸騰，萬眾洶湧，山呼海嘯般的吼聲震得大地都在顫抖。
號角嗚嗚，馬蹄遝遝，八萬大軍開拔了。屈原飛身上馬，淚眼蒙矓地將大軍送出三十餘裏，方才忍痛折返。他要做的事任何人都替代不了，這便是為大軍征集糧草。調集糧草如同調集軍隊一樣，必須持有國王的兵符。楚國軍法：兵糧一體，要想調糧，須得先有調兵權，無調兵之權便無調糧之權。這次大軍出征沒有王命，調集糧草便成了最大的難題。軍營屯糧隻夠十日，已經先行運出。連同路程耗糧，大軍到達戰場後便隻有三日餘糧了。其後糧草若不能源源接濟，新軍抗秦便將成為天下笑柄。在楚國大臣中，隻屈原有楚王叫嚷複仇時秘密特賜的兵符，與中原各國的虎符不同，那是半隻有銘文的銅象，軍中呼為“象符”。若楚王還記得此事，緊急下令各糧倉取締屈原象符的效力，屈原便要抓瞎了。目下，屈原不斷禱告上天：但願楚王一時顢頇，將密賜兵符的事忘記了。
回到留守大帳，屈原立即命令軍務司馬：攜帶大司馬令箭，到安陸倉調集軍糧十萬石先行運出。這是一次試探，若能夠調出，則十萬石糧米足夠八萬大軍支撐一月有餘，即便此後楚王廢了屈原象符，至少也還有回旋的餘地。安陸倉是供應新軍糧草的最近糧倉，倉令已經好幾次與屈原勘合兵符，若安陸倉調不出糧草，就意味著楚國所有官倉都對屈原關閉了。
次日清晨，軍務司馬風塵仆仆地稟報：安陸倉能調糧，但卻隻有兩萬石存糧，壓倉之外，隻能給新軍一萬石。屈原一聽大急，一萬石僅僅隻是十天的軍糧，對於七八百裏的運糧距離來說，除去押運軍士與民伕牛馬的消耗，運到也幾乎隻剩下五六千石了。所謂千裏不運糧，便是這個道理。往昔，房陵大倉在楚國手中，那裏距離丹水最近，雖然是山路難行，卻可以牛馱人挑天天運，不愁接濟不上；如今房陵丟失，楚國其他幾個官倉頓時幹癟起來，不是沒有充足的糧草，便是距離遙遠難以運輸；安陸倉堪堪合適，偏偏卻隻有一萬石。若不立即籌劃，大軍斷糧是完全可能的。
“一萬石運走沒有？”
“正在裝運，午後便可上路。”
“好。備馬！立即回封地！”
“大司馬，這，這如何使得啊？”軍務司馬頓時急了。
“快去！走啊！”屈原鐵青著臉色喊起來。
屈氏是楚國的五大世族之一，封地八百裏，正在雲夢澤南岸的湘水、資水、汨羅水的交彙地帶，土地肥沃宜於耕耘，是楚國著名的糧倉寶地之一。在五大世族中，屈氏部族的封地最偏遠，但卻最大，擁有的糧草也最多。情急之中，屈原的心思動到了自家身上。但是，屈原也不敢說有把握調出屈氏糧草。他雖然被立為屈氏嫡子，承襲了屈氏門第爵位，成為屈氏部族在朝中的棟梁人物，但卻還不是族長。糧倉是部族公產，要大批地無償地調做軍糧，縱然是部族首領，也難以一言了斷，更何況屈氏部族中的前三代老人還都稀稀落落地健在，如何能容得你一句話便開了公倉？