“我不是將軍，”唐紹義連忙糾正道，“你還是叫我大哥吧，你剛才在城下不是就叫我大哥了嗎？嗬嗬，我覺得挺好，我們共過生死，情意早已比兄弟深，如果你願意，就叫我一聲大哥。”
“唐大哥，你……”
“你要不要見見徐姑娘？”唐紹義又打斷阿麥的話，笑道，“她也在豫州城，就在城守府內照看小公子呢。”
阿麥一愣，想起了那個柔弱的小姑娘，又想起在漢堡城那個恐怖的夜晚，三人相互扶持著走出漢堡城的經曆。徐秀兒既然跟了唐紹義一路，那自然也應該是在豫州城了，自己要不要去看看她呢？她正矛盾著，忽想起自己要和唐紹義說的卻不是這些，連忙拉回了思緒，對唐紹義說道：“唐大哥，你能不能和他們說一下，說我……”
“唐校尉！”石達春突然在前麵喊唐紹義，唐紹義連忙應了一聲，顧不上聽阿麥下麵的話，忙往前麵走去。他的衣袖在阿麥指間滑過，阿麥有些傻了。片刻後她就惱怒了起來，她不就是想求唐紹義讓那些人放她走嗎？就這麼一句話都不肯聽她說完！
城守府內，豫州高級將領和商易之帶過來的青州將領聚在了一起，表情都有些嚴肅。唐紹義比青州軍早來了十幾天，已經把他在漢堡看到的以及他的推測都和豫州守將石達春說了。石達春本接到了兵部的軍令要他帶兵援救泰興，聽唐紹義的介紹，一怕果真像唐紹義猜的那樣北漠人乘虛攻打豫州，二是也猜到了北漠人圍泰興有圍城打援的計劃。所以為了穩妥起見，便駐兵城內想等先看看再說。沒想到這一等就是半個來月，北漠兵一直沒等到，卻等來了商易之的青州軍。
商易之聽完了石達春的軍情介紹，臉色微寒，眯了眯眼睛問道：“為何不主動迎戰，去秦山穀口堵截北漠韃子？”
石達春麵色有些窘，這個提議唐紹義早就提出來過，不過他覺得這個計劃實在是太過冒險了，如果北漠人沒有往北而來的話，那他不派兵去援救泰興，反而去守一個毫不相幹的穀口，豈不是要惹人笑話。
徐靜先看了商易之一眼，說道：“就算不去穀口設伏，那也應該多派斥候去那裏，難道石將軍就棄那秦山穀口於不顧了嗎？”
石達春臉色一鬆，連忙說道：“前幾日已經派斥候過去了，估計消息馬上也就要回來了。”
商易之目光淩厲冰冷，寒聲問道：“前幾日？”
唐紹義早在半個多月前就把消息送到了，即便石達春不敢派兵去穀口設伏，那起碼也應該多派斥候過去緊密監視著，誰想到他竟在幾日前才想起來派斥候過去。這麼一個簡單的道理，就連被稱為“騷包將軍”的商易之都懂得，他作為一個從軍幾十年的將軍，竟然大意到如此地步。
商易之怒極反笑，氣道：“石將軍果真為謹慎老將啊！”
這明顯是反話，聽得石達春臉色微變。按級別，他們是同級將領，按年齡，他比商易之大二十有餘，當著兩城將領的麵，商易之如此不講情麵說話，讓他的那張老臉著實沒地方擱。石達春也冷了聲音，不卑不亢地說道：“商將軍有所不知，秦山穀口那裏本就有我軍的哨卡，如果北漠韃子從那裏而過，必然會有戰報傳來。”
“哦？”商易之挑眉，冷笑道，“那就希望如石將軍所言，韃子並沒有往北而來，易之在這裏叨擾兩日，便會引軍南下泰興城。”
話音剛落地，就聽見有傳令兵從院外疾跑了進來，“報——派往秦山穀口的斥候回來了！”緊接著，有兵士架著一個渾身血汙的斥候進來，那斥候一進來就甩開旁邊扶他的人趴倒在地上，強撐了身子起來向石達春嘶聲哭喊道：“將軍，北漠人偷襲了秦山哨卡，全營將士無一幸存。”
石達春臉色唰地慘白，上前提了那斥候的衣領，顫聲問道：“那北漠大軍呢？”
“北漠大軍早就過了秦山往北而去，他們還在秦山伏了騎兵阻殺我們的人，一起去的十個人隻有小的一個人逃了回來。”
石達春高大的身形晃了晃，雙手再也無力提住那斥候的衣領。
室內所有的人都被這個消息震住了，一時間屋裏靜得駭人。難怪北漠大軍過秦山穀口而無人知，原來他們早就準備好了這一切，先是偷襲了秦山哨卡，後又專門派騎兵留下來伏擊豫州去的斥候，看來他們本就打算了要悄無聲息地北上。
“往北？棄豫州而就靖陽？”徐靜喃喃自語，這北漠人真是敢賭。靖陽那裏有南夏的三十萬邊軍，他們竟然還想去攻靖陽關口？就算北漠人可以南北夾擊靖陽關口，可靖陽北不隻有天險可依，靖陽城也是百年的古城，城高池深，易守難攻！
商易之臉上似覆了一層寒冰，冷得不帶一絲溫度，隻是默默地看著那個趴在地上的斥候愣神，突然間雙眸一緊，失聲喊道：“援軍！”
徐靜稍稍一怔便明白了商易之的意思，麵色也不禁變了，有些遲疑地問道：“不會吧，靖陽邊軍乃是守國之軍，朝廷不會也讓靖陽邊軍回救泰興吧？”
商易之狠狠地踹了一腳柱子，恨恨說道：“誰知道那些草包會不會這麼做！”轉回身又寒聲吩咐道，“趕快派人通知靖陽，死也要把消息趕在北漠人之前送過去。”
可惜，已是晚了。
八月二十九，靖陽邊軍接到兵部急令援救泰興。靖陽邊軍主帥羅義成拒絕出兵，朝廷連發九道金令催促羅義成出兵。重壓之下，副將張雄領一半邊軍回援泰興。
九月十八，張雄領十五萬靖陽邊軍出靖陽城，南援泰興。溧水一線戍軍全線收縮，回駐靖陽城內。
九月二十四夜，靖陽援軍南歸途中遭北漠騎兵偷襲。夜色之中，北漠騎兵如從天而降，殺入毫無準備的靖陽軍大營，一時間，南夏軍營成血腥地獄。南夏軍死傷九萬餘人，近六萬人降敵，皆遭坑殺。北漠騎兵主將常鈺青一戰成名，用十五萬顆南夏士兵的頭顱鋪就了他的名將之路，世稱“殺將”。
九月二十六夜，靖陽主帥羅義成於帥府之中遭人暗殺，靖陽城內一時群龍無首。
九月二十八，常鈺青領軍詐作張雄的靖陽軍，騙開了靖陽城南門，北漠軍殺入靖陽城內，從內部打開了靖陽邊關，迎邊關外的北漠大軍入城。
事隔三十年後，北漠人又一次攻開了南夏的北大門。同時，北漠那個一直藏在後麵的主帥終於浮出了水麵。陳起，這個名字在最短的時間內傳遍了四國，一躍成為不世名將。
消息傳來的時候，阿麥正跪伏在青州守將商易之的案前自請離去。
商易之坐在案後臨摹著衛大家的字帖，沒有抬頭，隻是淡淡問道：“你當軍營是什麼地方？想來就來想走就走？”
阿麥低垂著頭咬了咬牙，沉聲說道：“小的本就不是軍人，是受唐校尉所托才趕往青州送信，現在已經完成了他的托付，又在豫州找尋到了失散的妹妹，小的妹子孤苦一人無人可依，小的隻有向將軍請辭。”
商易之沒有答言，隻是低頭專注地臨帖。徐靜有些不滿地看了阿麥一眼，剛張嘴想說話，外麵有通信兵疾跑了進來，把剛到的軍報遞到商易之手上。
阿麥久等不到商易之的回答，忍不住偷偷抬頭向他望去，見他雙手展開軍報看著，臉色漸漸慘白，然後又轉成青色，執著軍報的雙手竟隱約抖了起來。片刻之後，商易之突然撕扯了手裏的軍報，大叫一聲後猛地抬腳把麵前的桌案踹倒。
阿麥心裏一驚，下意識地閃身躲避飛過來的筆墨硯台。
“三十萬！三十萬大軍！”商易之憤怒地喊道，猛地從腰間拔出了佩劍，雙手握了劍柄衝著屋子裏的擺設狠命地劈砍起來。
阿麥嚇傻了，生怕他不小心劈在了自己的身上，慌忙連滾帶爬地往邊上躲去。誰知她這一動反而提醒了商易之，他赤紅著眼睛，竟提劍向阿麥這邊走了過來。徐靜見狀，慌忙上前擋在了阿麥的身前，死命地抱住商易之的胳膊，急聲喊道：“將軍！將軍！請冷靜一下！”
商易之一把甩開徐靜，仍是一步步逼向阿麥。
阿麥坐在地上往後挪動著身子，隻覺得背後被硬物一擋，竟是已經避到了柱子前。身後再也沒有地方可退了，她一咬牙急忙從地上爬起來，後背倚著房柱冷冷地看商易之，努力地控製著音調說道：“將軍，難道要遷怒於阿麥？”
商易之瞪著赤紅的眼睛憤怒地看著阿麥，急促的呼吸催得他胸口快速地起伏著，如同一隻被獵人的箭逼得暴怒的猛獸。
阿麥已經連呼吸都屏住了，隻是強迫著自己和他冷漠地對視，那劍尖就在她身前的左下方，映出點點的光。她知道，隻要麵前這個男人的手腕稍微一動，那銳利的劍就會向自己劈了過來。她很怕，可現在除了站在他的麵前什麼也做不了。
光芒一閃，那劍還是劈了過來。阿麥的瞳孔猛地縮緊，那裏麵清晰地映出了麵前一臉鐵青的男子，還有他手中劈過來的劍。
劍尖在她的麵前劃過，雖然沒有碰到她的身體，可那霸道的劍氣還是刺破了她麵頰上的皮膚。沒有覺出痛，她的左臉上突然多了條細細的紅線，一條細得幾乎看不出來的線，然後就有細小而圓潤的血珠緩緩地滲了出來。