這邊三人相顧無言，紫宸殿內，棋局已至困龍時，周帝執著白子輕輕一摁，對麵執黑的太子周行烈臉色一僵，廝殺至此，已見勝負。
“父皇，兒臣輸了。”周行烈將黑子收回手心，對著周帝說道。
周帝本是半垂著雙眼，此時卻指了指棋盤一角，說道：“行烈，寡人給你留了生機，你卻罔顧小卒，直搗龍首，往往一盤棋的勝負，卻是失在這些微小的細節裏。”周帝的聲音沉沉的，聽不出什麼語氣，可是周行烈心中暗濤洶湧，眸中閃過一絲暗光，心中隱隱有些不安。
難道說，他露跡了……
不，不可能，縱使最後查到線索，也會完全斷絕，所有的一切都與他無關。
太子妃與孩子都在皇後宮裏未曾離開過半步，就連周行烈他自己一入宮便與周帝下棋，雖不知事情進展如何，但可以肯定的是，這一箭射出去，必然不會是脫靶空環。
“父皇，兒臣明了。”周行烈笑了笑，又說起了旁的事，“昨日朝堂上有人奏表，倭琉國將棠麗國占據大半，對我大周而言雖隻是個小島，可這瀛人如同附骨之疽，隻知索取，不知進退。去歲以前，便與弩國有過交易，那幾場陣仗十分難打。雖然……五弟如今將漠嶺開荒成一座桃源城，可兒臣認為，有過叛心的弩族人，假以時日必定還會盯住我大周這塊富庶之地。”
周帝抬起眼，看了看周行烈，將棋盤上的白子一顆一顆放回棋盒中。隻聽周行烈屏了屏氣又道：“兒臣亦想建功立業，如今兒臣雖為太子，可朝堂上依然有許多大臣認為，兒臣缺少功績，平日裏也甚少作為。兒臣雖心有不服，可不奈，確實未曾替父皇開拓疆土，守護大周城池。所以，兒臣希望，這一次倭琉一戰……”
棋盒中鏗然幾聲白子入內，周行烈還欲開口，周帝卻是淡淡地應聲：“寡人心中清楚，你隻要做好自己的事便好。與倭琉一戰，幕遲從一開始便接手，雖說他求快險勝，行事還有所欠缺，不過寡人覺得，以後這大周百年基業，遲早都是你們兄弟幾個共同輔助。寡人不希望你們貪圖功績，為了想要得到更多而去涉險。”
不遠處，如同老鬆一般立著的祝公公垂著手，好似睡去一般。
周行烈滯了滯，開口說道：“父皇，兒臣並非無情之人。誠然，兒臣性情躁烈，行事不細，可一心為著大周，並不想與皇弟們生成隔閡。”
周帝略點頭，“這不就是了，寡人這兩年已覺得疲累，有些事情會慢慢交於你。至於晟衍，檀尹，幕遲，他們兄弟三個與你年紀相仿，寡人希望你們兄弟四人能齊心協力……大周，絕不能從內而亂。寡人亦不想見到你們兄弟相殘的一天……別急著解釋，寡人從登基的那一日開始，手上就染盡了鮮血。沒有一個帝王是軟弱中庸的，不然這個位子也坐不了多久。大周的富麗江山，這高高的帝王之位，絕不能從周姓之人的鮮血上踏過去。”
周帝說完，好似疲累萬分，不遠處的祝公公立時快速走上前來，扶起周帝，慢慢地走入內殿中，偌大的紫宸殿恍然間隻剩下周行烈怔坐在棋盤前，並不見宮人，也不聞人聲。
周行烈靜坐許久，抬頭看著殿外的春色韶華，心底是一片蕭瑟。
周帝的話他如何會聽不懂，隻是他耿耿於懷的是，在這帝王之家，如果信了兄弟之情，那麼大周有史以來便不會有那麼多的秘卷高束於閣，卷卷可見鮮血塗染。
長久以後，紫宸殿中已是無人。
周帝雙眸微閉，一旁的祝公公點起了安神香，輕輕地給周帝揉著腦穴。
周帝隱隱一聲若有若無的歎息，而後便覺得近來頭疾持續的時辰愈發長了。他睜開雙眼，對著祝公公說道：“你說，是不是寡人錯了……他最像當年的寡人，寡人想給他所有，可是，為什麼還是要重新走上這一條不歸路……”
沒有永遠的信任，如何能求來永遠的不背叛。