周幕遲順著朝秋的方向一看，果真見到了陳鷹遠遠站著，一身玄衣外披黑袍，肩頭還落著一層薄薄的雪，遠遠看不清臉麵，既不會令旁人察覺，又恰好教二人看到身形。
朝秋心思一轉便明白過來，就說道：“陳鷹定是來尋你的，不知是不是要叫你回京了？言璟哥，再過一個半月可就是大年三十了，你到時……可別拖下去了，早早地去，路上走慢些，小心冰封地滑。”
周幕遲原本微微揚起的唇角有些抿緊了，如果可以，他還是想和朝秋一起過年，殺雞宰豬，燉肉烤羊，那該是怎樣一種快活。
朝秋就歎了口氣，將手從周幕遲的手心裏抽出來，推了推他，露出一絲笑說：“快些去呀，肯定是有要事。反正就離開兩個月，你去了京裏後記得給我帶東西唄。我可是聽說皇宮裏過年能收好些稀奇的東西呢，言璟哥，有意思的多帶一些，尤其是那些番邦的東西，聽得西域也有好些小國會進貢呀，我好奇的緊哩。”
周幕遲點點頭，這才重新展露笑顏，“我一定帶來給你。不過這些天別到外頭亂跑，越是往後越冷……對了，溫泉穀中的莊子已經弄成了，三進的院子，到時候爹娘，姥姥，二伯一家，還有紀先生他們都能一起住進去。你們若覺得冷了就去住一段日子，都是南方來的，這頭一年可最難熬。”
朝秋連連應著，等周幕遲滿意走遠了，這才沿著遊樂場走去，那邊不一會兒就見不到兩人。朝秋轉頭望著空蕩蕩的遠處，呆呆站了一會兒，也不知觸動了怎樣的心緒，忽的心頭就有些酸的厲害，很是舍不得他離開。
朝秋吸了吸鼻頭，隻覺得心神有些恍惚，會有什麼事情發生一般。她猛地甩了甩頭，或許是不舍得他離開所以自己才胡思亂想起來，忙打起精神好好看護著玩瘋了的一群小孩子。
此刻，前方遠處的二人慢慢踱步沿著街道行去，孩子們的吆喝漸漸遠了，陳鷹便說道：“……我與金鱗暗衛交過手，他們都是新的一批人，原先的老臣已經換了，與我再無多少交情。”
周幕遲心中明白，父皇身邊的人永遠都在更替，隻要有一絲一毫的受傷或是疲老，馬上會換成另外一批人。尤其是金鱗暗衛，原先便是林家將最大的秘密。誰也不會想到，本就是戰功顯赫的林氏一門，在外人看來應是功高震主，實質上隻是掩人耳目，為的便是挑選世上最好的暗衛忠誠於大周高坐皇位之人。
陳鷹也是如此，不過他從金鱗衛中退下來，就直接成為了五皇子的影子。隻是公孫先生帶走了周幕遲，聖諭不得追蹤，這世上再無人知曉他的下落，就連陳鷹也暫成了二皇子周晟衍的貼身護衛。
“他們已經反複查過紀懷安的來曆，並沒有查到什麼有用的。不過很奇怪，正因為他的麵貌並非易容，根本與那個地方流出畫像並不一樣，所以暫時還無人往那裏想去。”陳鷹帶了一絲困惑，這才是他最為慎重的一點。千辛萬苦從雲萊洲外圍島嶼得到一絲內幕，可想要證實的卻是南轅北轍。
平肩並行的周幕遲眼前看著林立的冰淩樹木，仿佛看見一片片宛若羽毛的銀葉飛起，他腦中滑過一道星光，似乎記起那一味化腐朽為神奇的靈液，驀地明白過來。或許，這個世上，還有另一種可能……隻是，真的行的通嗎？那可是一整張臉，縱使靈液的效果再好，那剝蝕的痛楚……
周幕遲愈發看不清紀懷安這個人，他為著明年的大軍開拔籌謀，似乎紀懷安根本不在意一般，每日隻關心一些瑣事，尤其是對朝秋……
“陳鷹，三日後啟程。”周幕遲說道，心中自然知道，除非紀懷安自己說出來，否則下一步的計劃，自己也隻知一星半點。也許，他是不想自己也跟著去那個地方罷……
周幕遲和周晟衍一行人走了沒多久後，悠悠的北風就可著勁刮起來，外頭的樹木冰淩子嗖嗖作響，整個天地間都隻剩下了冰和雪。
楚明棟一家如今住在朝秋家另一邊的院子，也是怕人多了擠著，尤其是采清眼看著就臨盆了，如今心頭裏慌的很，索性讓孩子們都住在朝秋家這邊，那裏有李氏她們候著。兩家子人的院子裏的牆一開始就打通的，都不用拐到外頭去竄門，如今更是鬧嗬嗬的，整個寒冬都添了喜氣。
大牛一天到晚掛著笑，時不時看著外頭皺眉發會兒子呆，又給幾個穩婆再送了些禮，央著她們這段日子多顧著些。
這般沒多久，臘月剛過半幾日，采清頭日覺得肚子墜了，腰盤也鬆了，似乎整個人都輕鬆了起來。李陶氏便覺著這定是快生了，肯定等不到開春。