亭玉惱羞地喊了一聲朝秋，朝秋從草叢裏探出頭來，嘻嘻笑著趕緊求饒，鬧得亭玉沒脾氣又滿身不自在。
隻是，朝秋還是有些悵然和擔憂，主要是大姐亭玉似乎還是怕宋世羽以後有了官身，遙遠茫然的日子對她來說，著實是心頭的一塊沉石。
朝秋暗自點頭，這個談心的事，還是得靠娘出馬，打鐵趁熱的才好。這時候才表明了心意，若是再拖上一拖，黃花菜都涼了。
夜裏，葉氏收拾完東西，栓好了門，又支下了帳子，這才得閑進了亭玉的屋裏談心。
亭玉自是一怔，臉上不由泛了紅霜，“娘，你別聽朝秋瞎說，宋……塾師隻是因我幫他尋到他養的花栗鼠，所以才跟我說上兩句話。之後，之後隻是……”
葉氏含著笑，看的亭玉將頭埋到胸口去，她伸出手替亭玉理著烏發，嘴裏悠悠地道：“傻閨女，我是做娘的，哪裏會瞧不出人家俊書生眼裏的那個意思。雖然宋書生看著……嗯，有些憨氣，耿直，不過娘早給你打聽好了，是個值得托付的人家。你這可是都十七了，這萬萬不能再拖下去了。”
亭玉臉上一燙，轉而眉頭蹙了蹙，半晌悶聲道：“可我不想嫁。他可是……解元郎，明年就去趕考，這以後必得是個官身。我……根本就沒想過……”
葉氏又笑又歎，“娘如果不知道他有真心，又如何會跟你提？宋書生的娘林氏是個仁厚的，心地好，半分架子都沒，也不是嫌貧愛富的。你們若真是結緣，以後的日子會比娘從前好過許多。婆婆是個講道理的，隻要宋書生是個好的，娘就千百個放心了。不過啊，娘不會逼你，你心裏也別覺得有壓力，凡事都得看你的意思。這如果拖到明年，誰也不知是個什麼情景。若是他也如宋父那般考個好功名，賜了印走得遠遠的，這一生可真就再也見不著了。”
亭玉咬唇，半垂著眼，想說什麼，卻也說不出口。
她不是個特別能說的，心中能認得的人也少的很。如今在心頭上，有宋世羽這樣一個人，已經很難得。如果錯過了……是怪緣分不夠，還是怪自己不夠去爭取……明明白日裏，自己的心都一緊一顫的，哪裏會不在乎？隻是她到底是個木訥的，有些話還是忍住了沒有說出口。
這又酸又羞的感覺從未有過，渾身上下都覺得不自在。且在葉氏跟前說自己的婚事，愈發有些慌神。她不想離開家，也不想嫁到遠處。若是以後……萬一以後宋世羽真的要到很遠的地方，是不是從此再也難以見著親人。
葉氏沉沉歎了口氣，摸著亭玉的烏發，又是不舍又是滿意，她的閨女到了要出嫁的年紀，仿佛看到許多年前的自己，那個傻傻扔雪團的人，不小心砸中自己的時候，那樣一臉驚慌失措，眼裏卻帶著欣喜……過了這麼些年，葉氏仍然記得楚明泉初時的樣子，沒有現在這樣健壯，也未曾被海風吹得皮膚變成麥色，可是就是年少時候那般帶著羞澀的回憶，教她此生都難以忘懷彼時少女的心意。
“我聽得，宋世羽心並不大，他倒是有心想在黑水城做些實事。”葉氏有些欣慰道，“鎬京那裏，娘也不懂，可天子腳下，什麼事情都可能會發生。我隻想著你以後能好好地過日子，不用周旋在那些從未接觸過的高門庭院。你是娘一手帶大的，也是家裏吃得苦最多的，你的心思娘知道，不像朝秋那樣是個靈巧的，卻是最細心也是最貼心的。咱們啊，從哪裏來，還得回哪裏去。有些富貴就像是天上的雲一般，咱們能看的著，可實際上根本摸不到。你不用怕宋世羽以後會如何，隻要你爹和娘在，所有人都會給你把好關，絕不會教他走錯路。”
“娘……”亭玉聲音裏帶了些哽咽，“可是我還是舍不得……舍不得你和爹，舍不得家裏的弟弟妹妹。我是……是有些歡喜，遇上了一個能對我好的人，可是就算再好也比不得你們……”
葉氏眼睛泛酸，忍了忍淚意，軟聲道：“女人家總有一天要以夫為綱，他今後會飛的高，那爹和娘會幫你飛得更高。無論用多少力氣，求多少人，隻要能幫得上忙，娘一定會讓你過得踏實自在。”